Ли Цин вернулась практически тут же, что мы с Рафолом оставшиеся в одиночестве перед столиком с нетронутыми яствами, даже не успели толком пошевелиться.
- Почему этот здесь?! – Ли Цин капризно и недовольно поджала губы, указав на Рафола нетерпеливым жестом.
- Я не настолько стремителен, чтобы успеть убраться с твоих глаз, - Рафол при этом даже не двинулся с места, - ко всему прочему, это помещение отдали нам с Лян Таном и тебе как-то неправильно находится в мужских покоях, в обществе двух взрослых мужчин, особенно в такое позднее время и без сопровождения. Хотя, если я правильно помню, ты просто жаждешь быть скомпрометированной.
- Ли Цин, - я смотрела только на девушку, понимая, что мне сейчас прилетит за свои слова, - на этот раз, я полностью на стороне Рафола Эрла и настоятельно рекомендую отправить послание упокоителям. Это их работа.
- И ты?! – Моя подруга гневно посмотрела на меня, тут же позабыв о горячей стычке с Рафом. – Ты понимаешь, что пропадают люди, ни в чем не повинные люди. И это будет продолжаться, если мы не вмешаемся и не изменим ситуацию.
- Мы не военные, не стихийники, и тем более не упокоители, - резонно проговорила я, стараясь достучаться до разума девушки, затуманенного благородными помыслами, - а если там и впрямь голодные духи? Ты мечтаешь остаться в этой деревне навечно?
- И хорошо если только станешь кормом голодных духов, - подытожил Рафол, как всегда, вклиниваясь не вовремя и не к месту.
- Заткнись, - отрезала Ли Цин, бросив на парня гневный взгляд, - я все равно проверю эту деревню. И выясню, из-за чего пропадают люди и отчего в горной местности появились болезни магического происхождения. И не важно, с вами или без вас.
- Ли Цин!! – Наш обоюдный крик не возымел действия, и мы остались одни. Ли Цин, смерив нас обоих негодующим взглядом, стремительно выскочила из кухни, пылая праведным гневом на двух нерадивых друзей.
- Она и впрямь это сделает, - Рафол покачал головой, с кривой ухмылкой на лице глядя вслед ускакавшей строптивой красавице.
- Идиот! – В сердцах воскликнула я, тоже срываясь с места. Мне еще не хватало лишних проблем, так добавили местные.
- А я в чем провинился? – Мне вслед понесся обиженный голос Рафола, но его я уже не слушала, устремившись за своей закусившей удила, пассией.
Зная Ли Цин, ни капли не сомневалась, что та даже пешком устремится в деревню, чтобы узнать тайну и помочь местным жителям. Хорошо еще, что Ли Цин не стала далеко убегать и я успела догнать девушку возле калитки, ведущей на дорогу.
- Ли Цин, - грубовато перехватила ту за руку, в последний момент, сумев остановить девушку у самой калитки, - постой. Не надо так горячиться.
- Ты не понимаешь. – Моя девушка круто развернулась ко мне, пытаясь с горящими глазами доказать собственную правоту.
- Понимаю, - остановила я ее естественный порыв, - однако и Рафол прав. Мы не воины, нас не обучали даже азам воинского искусства.
- Тебя не обучали, но я имею подходящие навыки, - Ли Цин схватила меня за руки, - Лян Тан пойми. Я могу справиться, если что-то пойдет не так.
- Каким образом? – Охладить пыл решившейся на помощь девушки было довольно непросто, если вообще возможно. - Ты сможешь защитить нас от голодного духа?
- Нет, - Ли Цин недовольно поморщилась, скривившись как от оскомины, - но кто сказал, что там имеются такие призраки?
- Однако люди пропадают и по всему видно, что неспроста эту деревню обходят стороной, - я осторожно притянула девушку к себе ближе, положив той ладони на плечи и заглядывая в глаза, - давай пошлем официальный запрос. К нам, как к столичным лекарям, прислушаются. Дождемся упокоителей и вместе с ними проверим, что там происходит? Хорошо? Мы не останемся в стороне, просто станем помогать тем, кто выжил.
- А если кто-то пропадет еще? – Ли Цин все еще не сдавалась, хотя и немного задумалась над моим вполне дельным предложением. – Пока мы будем ждать официального прибытия подмоги, которая не так уж и быстро устремляется в такие захолустные места.
- Я понимаю, но у нас есть Рафол Эрл с его высокопоставленным родичем и звучным именем, - прикусила губу, осознавая, что практически не смогла убедить девушку, как ни старалась, опасаясь за ее жизнь, - если, не дождемся, или произойдет то, о чем ты только что сказала, тогда и будем действовать сообразно, появившихся новых обстоятельств, хорошо?