- А тебе то что? – Девушка, пылая праведным гневом, поморщилась, и, поджав губы, уселась у входа, чуть подвинувшись, когда внутри появилась я. – Я и сама рада тому, что мы расстались, даже не став вникать в тяготы совместного существования.
- Прекратите, - я, чуть повысив голос, пресекла их дальнейшее препирательство, могущее перерасти в открытое противостояние, а драк в повозке я бы не хотела, - возница сказал, мы не успеем к ночи вернуться в город. Он предлагает заночевать или непосредственно в пригороде, или же в одной из окрестных деревень.
- Я предлагаю Чу Лонг, - Ли Цин среагировала мгновенно, не обращая внимания на чьи-либо возражения.
- А тебе везет, - преувеличенно громко восхитился Рафол, только покачав головой на такое двоякое стремное везение, - не успела попросить, как тут же все исполнилось.
- У тебя там есть какие-то родичи? – Поинтересовался Сюн Сяо, устало зевнув, и проявив некоторый довольно вялый интерес к ведущемуся на повышенных тонах, разговору, о сути коего он даже не догадывался, - что ты так стремишься попасть в ту деревню?
- Да, есть, - резко ответила Ли Цин, и так грозно посмотрела на Рафола, что тот почел за лучшее неожиданно тактично заткнуться и больше не встревать. Практически впервые в жизни поведя себя правильным адекватным образом в разговоре с девушкой.
- Хорошо, - я тоже испытывала усталость и, если честно, мне надоело уже выискивать пути попадания или непопадания в эту пресловутую деревню, населенную чем-то странным. – Я скажу о наших предпочтениях вознице.
- Надеюсь, твои родичи не бедняки и нам светит поспать в кровати, а не на соломе в сарае в обществе местных животных, - проговорил тихим голосом Юй Шу Цинь, устраиваясь на лавке подремать, - день был чересчур уж насыщенным. Не мешало бы хорошенько отдохнуть на чем-то мягоньком, а не жестком.
- В Чу Лонге есть постоялый двор, - ФуЭр тоже беспрестанно зевал, хотя сунул свои три копейки в общее обсуждение, - незачем искать благодетеля, особенно настолько эфемерного. Не уверен, что родичи Ли Цин вообще видели ее хотя бы раз в жизни и смогут признать.
- С каких это пор ты вдруг стал таким рассудительным? – Рафол повернулся к ФуЭру, досадливо морщась. – За твоими постоянными стенаниями и не подозреваешь о твоем куцем разуме.
- Я сейчас, - не став больше слушать препирания парней, высунулась из повозки и громким голосом попросила возницу, - едем в город. Если до ночи не сможем, остановимся в ближайшей к городу деревне. Можно и в Чу Лонге.
- Хорошо, господин, - ответил мне возница простуженным тоном, заодно подстегнув лошадку, которая тащила повозку с шестью попутчиками, сгрудившимися внутри повозки и уже мирно посапывающими после тяжелого трудового дня.
***
- Господин лекарь, а господин лекарь, - непроизвольно вздрогнула и резко открыла глаза, едва услышала над ухом чей-то довольно тихий, пусть и несколько взволнованный простуженный голос, - вы проснулись?
- Да?! – Резким движением сев на скамье, сонно уставилась в пространство, пытаясь осознать, откуда раздается просительный голос.
- Мы практически прибыли к деревне, - ответили мне немного испуганным тоном, явно не ожидая такой стремительности от только что мирно спящего человека, - что делать дальше.
- Не понял, - нахмурилась я, остатки сна слетели окончательно, хотя я пока не понимала до конца, что от меня требуется. Повернувшись к откинутому пологу в повозку, посмотрела на возницу, чуть прищурив глаза, - стучи в ворота и ищи постоялый двор.
- Так никто не отворяет-то, - в голосе возницы проявились недовольные капризные нотки, словно его обидели или мои слова, или недавние тщетные действия с запертыми воротами.
- Правда?! – Я кулаком потерла правый глаз, который не желал открываться, и решительно вылезла из повозки, мгновенно окунувшись в ночную прохладу. Спрыгнув с облучка, отправилась в указанном возницей направлении, ежась от свежести ночного воздуха.
И впрямь, впереди оказались высокие деревянные с кованой окантовкой ворота, преграждая путь в деревню, обнесенную частым частоколом. Они реально были тщательно закрыты. Подойдя к ним впритык, пошарила глазами в поисках крупного молотка, чтобы ударить в железный круг, обычно прибитый на воротах.