Взглянув в сторону распахнутого окна, сползла с кровати и подошла к узкому проему, выходящему во внутренний двор. В комнате, несмотря на открытую фрамугу, было душно, тесно и неприятно. Обычно я хорошо сплю в любом месте, и крайне непритязательна к условиям отдыха. Лишь бы была кровать и подобие подушки-валика из бамбука.
В комнатушке было темно, я погасила светильник, едва легла в постель, а вот за окном светила полная луна, своим ярким светом заливая окружающее пространство и немного проникая в комнату. Может полнолуние так отрицательно сказалось на моем самочувствии?
Тяжело вздохнув, организм все еще требовал детального отдыха, сделала попытку снова вернуться в постель, но проворочавшись еще полчаса, окончательно встала. Накинув на плечи форменное ханьфу, решительно открыла дверь и покинула душное помещение. Внутри постоялого двора было тихо и сонно. И малочисленные нежданные гости, и заботливые хозяева отдыхали. До восхода оставался еще час, самое ночное время, все отсыпаются после дневных забот.
Стараясь не шуметь, спустилась по небольшой лестнице вниз, на первый этаж и выскользнула во двор. На улице оказалось довольно свежо. Сходила, облегчилась. Да так и осталась во дворе. Идти в душную комнату не хотелось, спать тоже, а здесь все напоминало беззаботный отдых в доме тетки, когда я еще не знала забот и тревог своего обучения.
Облокотившись на жерди невысокого забора, медленно рассматривала окрестности. Неподалеку на конюшне всхрапывали лошади, иногда кудахтали одинокие куры, в траве пели цикады, стрекотали кузнечики. Идиллия. Начало лета или скорее поздняя весна.
- Чего не спишь?! – Сонный, слегка низковатый удивленный голос Рафола, если честно, напугал до колик в животе.
Едва не подпрыгнув на месте, сплюнула в сторону и стараясь выглядеть спокойной, подвинулась, когда Эрл грузно облокотился на жердь неподалеку от меня.
- Ты куда-то шел?! – Медленно повернула голову в сторону Рафола, и дождавшись от него положительного кивка, недовольным голосом наставительно продолжила. – Так и иди дальше, чего остановился-то?
- Чего с утра пораньше злишься? – Парень успокоительно улыбнулся и показал подбородком на окрестности. – Вон какая благодать. А воздух какой.
- Так наслаждайся, - злясь неизвестно из-за чего, раздраженно оттолкнулась от забора и развернулась, чтобы отправиться восвояси.
- Стой! – Окликнул меня Рафол поспешно, мгновенно став серьезным и не давая своим окриком мне спокойно уйти.
- Что?! – Разговаривать с Рафолом было опасно для моего эмоционального равновесия. Этот парень всегда умел вывести из себя, одним единственным правильным словом, и все, я вспыхивала словно неудержимый пожар.
- Ты пришел в себя? – В голосе юноши проявилось настоящее неподдельное участие, которое меня несказанно удивило своей неуместностью и совершенно не успокоило мое расшатанные эмоции.
- Мне дать руку для проверки пульса?! – Я иронично приподняла одну бровь, останавливаясь и разворачиваясь к парню, чтобы видеть его.
- Я бы проверил, - тот только пожал плечами, оставаясь расслабленно спокойным, - но постараюсь поверить на слово.
- Слушай, Рафол, - я завела руки за спину, внимательно глядя на парня снизу вверх, - с каких это пор ты так стал обо мне заботиться? Или я чего-то не понимаю? Вроде бы мы с тобой не друзья, не приятели, да и ты сам не особенно жаждешь сближения, постоянно об этом напоминаешь. Так что произошло на этот раз?
- Может ты мне стал интересен? – Парень немного склонил голову набок, тоже не отводя взгляда от меня, стоя в той же расслабленной созерцательной позе.
- Я тебе нравлюсь?! – В лоб спросила, услышав подобные слова от Рафола, с которым мы ни разу не говорили без обоюдных обвинений. Однако я хорошо запомнила слова Лян Лянг о том, что Рафол не просто так не равнодушен к моему наличию в его жизни. И это не раздражение от моего существования как человека.