В комнатке, которую снимала, было темно и относительно тихо, если не считать криков снизу. Соседи мне попались довольно шумные и постоянно выясняющие отношения. Не став зажигать ни магический огонек, ни свечу, сняла обувь у двери и пройдя внутрь, тяжело опустилась на потертый лежак. В комнатке было убого и откровенно пустовато, однако меня подобное не смущало. Гостей я не приглашала, приходила домой только на ночь, даже питалась обычно в городе, а основные вещи хранила в небольшом сундуке, который привезла с собой при переезде и держала под заговоренным замком.
Вытянувшись на лежаке во весь рост, глубоко выдохнула. Магические изыски мне давались не всегда просто и без истощения. К сожалению, чувствительность к запахам у меня была с самого детства, а потому использование амулета, доставшегося от матери, в основном спасало от неприятных последствий. Так что, помимо того, что амулет снимал излишки магической энергии, если я не использовала ее тем или иным способом, мой амулет работал как защитка против чересчур уж чувствительного носа.
Закрыв глаза, постаралась расслабиться и ни о чем не думать. Голова гудела от перенапряжения. В глазах покалывало, а на кончике языка осталось ощущение чего-то сладковатого и терпкого. Не сразу, но сообразила, это привкус масла османтуса, которым пользуется байху Ван Шу И, умащивая свои красивые длинные волосы.
Денег на дополнительные книги у меня не было, а потому приходилось постоянно посещать библиотеку или делать выписки непосредственно на занятиях. Полежав еще пару секунд, устало встала и вытащив из-под колченогого стола сумку, с которой посещала занятия в академии, зарылась в ее просторные недра.
Повторное появление афродизиака не давало покоя. Неужели это преступление совершено тем же лицом, что и в случае с повозкой? Из-за того, что в первом случае было использовано заклинание быстрого разложения, многие запахи исчезли намного раньше, чем я их смогла опознать. Отчего остался запах афродизиака? При осмотре трупа в повозке я только частично и ненадолго снимала амулет, а потому не могла доподлинно рассказать, из чего складывались запахи, помимо разложения.
Во втором случае тоже имелся запах разложения, но здесь его заменили ароматом флоксов, имеющих схожий запах. Откопав на дне сумки скрученные трубочкой записи, вытащила их наружу. Щелкнув пальцами, зажгла светлячок и уселась прямиком на полу, задумчиво похлопывая бумагой по ладони.
Обряд, принятый совершать во время дня рождения состоял из воскурения ароматических палочек из ядреной смеси. Да, в состав последней и впрямь входили сушеные цветки флоксов, однако не в таком количестве, чтобы для меня они стали запахом разложения. А если и здесь кто-то собирался использовать заклятие быстрого разложения? Однако зачем? В помещении явно было достаточно гостей, так что свалить вину на одного из них не составило бы труда. Зачем использовать магическое заклятие?! Да, я понимала, чтобы впоследствии убрать труп, но каким образом жертву вывести из помещения, так, чтобы никто из гостей не обратил на это внимание?! Да и зачем усложнять себе жизнь?! Разве недостаточно много подозреваемых, среди которых так легко затеряться?
А применение заклятия - это уже визитная карточка, которая могла навести на то, что это не одно преступление, а целая серия. Если только… преступник на время совершения преступления еще не был в курсе того, что первый труп сумели обнаружить и уже осмотрели.
Сняв ленту, перетягивающую мои записи, разложила их на коленях и погрузилась в изучение. Классический состав афродизиака предполагал практически одинаковое использование всех компонентов, но для того, чтобы проверить, так ли это было на самом деле, мне придется купить все травы и самой воспроизвести рецепт по памяти. Только после этого я могу сказать, предполагаемый убийца использовал один и тот же афродизиак или все же подстраивал формулу под каждого убитого им человека.
Поморщившись, так как ингредиенты не были самыми дешевыми, поднялась, наконец, на ноги и сунулась в настенный шкафчик, где держала декокты. Попереставляв имеющиеся пузырьки, обнаружила искомый и откупорив, осторожно сделала несколько маленьких глотков. Голова практически тут же перестала взрываться от боли. Отставив флакон, стерла выступившую на лбу испарину и облегченно села на лежак.