Облегченно выдохнув, так как меня не так просто узнать, из-за того, что, как и всегда на моем лице красовалась плотная повязка, скрывающая не только лицо, но и личность, я продолжала внимательно обследовать зал. На площадке в центре зала, специально обученные девушки, уже танцевали, и я просто отошла подальше, чтобы никому не мешать и не показываться раньше времени.
Вместо этого снова внимательно оглядела зал, однако другого знакомца с его бледной маской не оказалось. Зато обнаружила еще двоих служивых, отиравшихся неподалеку от скамей музыкантов. Они на меня практически не обратили внимания, просто прошлись взглядами и снова вернулись к своему временно праздному времяпрепровождению.
На мужчину в своем бледном наряде я не походила, хотя на этот раз образ мне достался более чем скромный. И только широкий пояс на тонкой талии и широкая юбка, не стесняющая движений, указывали на мою принадлежность к танцовщицам. Пройдя в свой постоянный уголок, присела на корточки, в ожидании своей очереди.
Глядя на пирующих гостей, пыталась понять, кто из них сегодня подвергнется нападению и осуществит ли убийца свою очередную месть или поостережется, если у него все взаимно?
- Лан Джиёу Фенг приглашал тебя в приватный кабинет? – Раздался неподалеку от меня тонкий чуть крикливый голосок одной из девушек, остановившихся неподалеку от меня и сбившихся в стайку, чтобы посплетничать.
- Нет, - ей в ответ обиженно фыркнули с таким же капризным тембром, - говорят, он ищет ту девку, что испортила предыдущее свидание.
- А я рада этому обстоятельству, - к ним присоединилась еще одна девица, на этот раз говорящая с некоторой долей сочувствия в голосе, - светлейший лан Рафол Эрл никогда не встречался с мужчинами и признаться, меня удивило его такое странное свидание с человеком, не скрывающим своей непростой ориентации.
- С чего ты жалеешь лана Рафола Эрла? – На нее грубо зафыркали. – Он только наполовину принадлежит нашей расе.
- А ты считаешь, что принадлежность к другой расе, пусть и наполовину, предполагает его неправильное воспитание? – Отмолчаться я не сумела и, тоже вступила в полемику, хотя секунду назад собиралась оставаться незаметной.
- О! – Ко мне тут же обернулись все три девушки-певицы. – И ты здесь? Тоже позвали ради озолочения?
- Думаю, всем требуются время от времени деньги на жизнь и маленькие развлечения, - ответила я философски, снисходительно глядя на девушек снизу вверх, - вы говорили, что лан Джиёу Фенг ищет меня? Ради чего?
- А ты не знаешь? – Девушки окружили меня, с интересом разглядывая меня, точно я неправильно раскрашенная картина.
- Я исчезла, - неопределенно пожала плечами, оставаясь расслабленно спокойной, - не став узнавать подробности.
- Да уж, натворила дел, - заохали вокруг меня на разные лады, кто-то с сочувствием, кто-то, наоборот, недовольно, - а сама исчезла. Не стыдно?
- А должно? – Я чуть склонила голову набок, глядя на накинувшихся, на меня девушек, с легким недоумением.
- Ты же деньги получила? – Девушки говорили довольно громко и практически в унисон. - Только не отпирайся. Мы знаем.
- Ну да, - согласно кивнула, не собираясь отрицать очевидное, тем более что и впрямь так и не отдала деньги за работу, которую так бездарно провалила, даже не начав, - но мне никто не сказал, что их нужно вернуть.
- Нет, этот человек не заговаривал о деньгах, - выступила одна из девушек, которая высказывала недовольство моим бегством с места происшествия, - но не думаю, что будет рад тебя увидеть снова. Лучше бы тебе отсидеться дома, пока он не уедет. Зачем навлекать на гэгуань и на нас всех его недовольство твоим появлением.
- Уедет?! – Это слово меня словно ошпарило кипятком, мгновенно переведя из расслабленного состояния в напряженное. Я резко встала и оправив платье, в ожидании продолжения воззрилась на девушку. – Он так сказал?
- Да, в гэгуане девушки говорят, - мне ответили сразу три, перебивая друг друга, - лану Джиёу Фенгу надоело прожигать жизнь в столице, и он решил в ближайшее время покинуть город и перебраться на побережье или в горы, в место, где потише. Точное место никто не знает.
- Когда он собрался уезжать? – Я тревожно поочередно смотрела то на девушек, то в глубину зала, туда, где сидел ничего не подозревающий байху. – Он говорил об этом?