Кречетов успел просверлить дырку во моей голове, но лишь покачал головой, а потом будто сплюнул:
– Нянька.
– Твоя, что ли? – Заржал жирный и подцепил с тарелки кусок мясной нарезки.
Макар увидел меня и дернулся, но Кречетов придержал его.
– Михо, твоя баба что, совсем детьми не занимается? – Спросил другой, в очках, вполне интеллигентного вида.
– Мы тут не баб собрались обсуждать, – ответил третий, сидевший ко мне спиной.
Кречетов наконец подтолкнул сына, и тот кинулся ко мне.
– Хорошего вечера, – пожелала я, прижимая к себе мальчика и старательно улыбаясь.
– Педагог... – Хмыкнул Кречетов и взялся за рюмку.
Мы с Макаром вернулись. Я молча набрала ванную и спросила:
– Ты как? Все нормально?
Мальчик кивнул и взялся за ручку двери.
– Помочь тебе голову помыть? – Спросила я, но он отрицательно покрутил головой и закрылся в ванной.
Несколько минут я стояла за дверью, прислушиваясь к тому, что там происходит. Мне было бы спокойнее, если бы он позволил мне помыть его, но настаивать я не стала. Дождалась, когда он вышел в халате и провела ладонью по его влажным, пахнущим детским шампунем волосам.
– Чистая пижама на кровати. Переодевайся, а я сейчас.
Спустившись вниз, я подогрела молоко. Пока разливала его по чашкам, слушала, как расходятся гости. С улицы доносились хлопки автомобильных дверей и прощальные гудки. Время было еще не позднее, но Ольга так и не появилась. Мне даже стало интересно, где она нагуливает и как к этому относится Кречетов. Понятно, что дети от ее отсутствия не страдали, но вся эта ситуация вокруг них казалась мне чем-то вроде пружины, которая, как бы я ни старалась, сжималась все сильнее.
Глава 21
Илья
Илья подъехал к своему дому, втащил мотоцикл на участок и оставил его у входной двери. Руки его подрагивали, и внутри отчего-то горело и распирало. Еще вчера он бы сказал, что это настигшие его вдохновение и азарт, но сегодня к ним добавилось что-то еще, непонятное и пьянящее.
– Весна, – пробормотал он, когда заметил лужицу под стоковой трубой.
Пока переобувался в большой квадратной прихожей, где из мебели был лишь встроенный шкаф и узенькая консоль под ключи, зазвонил телефон.
– Да, Макс, внимательно!
Звонил Максим Алакшин, с которым Илья познакомился пять лет назад, когда освещал дело о взятничестве в одном из районов. Алакшин получил разрешение на строительство туристической базы, но столкнулся с наглым вымогательством главы района и не побоялся обратиться с заявлением в налоговую полицию. Строительство заморозили на время рассмотрения дела и до суда уже выкопанный котлован пришлось дополнительно огораживать высоким забором. Глава района, разумеется, упирался, Алакшину угрожали, а однажды избили у подъезда дома, где он жил. Илья написал несколько статей и выступил на местном телевидении. Ему тоже стали прилетать угрозы, но дело уже раскрутилось и достигло Москвы. Потянулись и другие «страдальцы», готовые дать показания.
В итоге Алакшин выиграл дело, а глава района получил семь лет. С тех пор строительная компания Максима существенно подросла. С Ильей они поддерживали теплые отношения и даже иногда ходили вместе в баню.
Максим доложил, что достал приглашение и переслал его на электронную почту.
– Отлично! Я твой должник! – Поблагодарил Илья. Он нисколько не сомневался в том, что так и будет. Мог бы и сам получить приглашение через редакцию, но следовал хорошей поговорке: не мешайте людям проявлять благодарность.
– Только учти один момент, братишка...
– Какой? – Тут же подобрался Илья.
– Будет дресс-код Business Best, слышал о таком? – Заржал в трубку Максим.
– Э... – Задумался Илья.
– Костюм-тройка!
– Понял, пенсне, презерватив и галстук!
– Оно самое!
– Ты сам там будешь?
– А як же! Заеду на деловую часть, а фуршет пропущу. С женой и детьми в Сочи летим на неделю. Там на фуршет со спутницей можно, подумай, может, осчастливишь кого?
– Хорошо, подумаю, – кивнул Илья, будто Максим мог его видеть. – Тогда до встречи?
– Да, давай!
Илья выключил телефон и прошел в гостиную. Упал на диван и закрыл глаза. Тогда, четыре года назад, когда Макс пригласил его на свой день рождения в отеле-ресторане «Горный», никто из них и подумать не мог, чем закончится тот вечер. После случившегося Алакшин успел жениться и родить двух детей-погодков, а Илья, наоборот, развестись и поставить крест на семейной жизни. Ну ладно, не большой и жирный, но все же крест, потому что стал сомневаться не только в женщинах, но и в самом себе. Стоит ли во все это ввязываться, когда занимаешься подобной работой. Но с другой стороны, а как же полицейские, следователи, прокуроры и судьи? Каждый из них рискует изо дня в день. Рискуют и их близкие, и родные. Что ж теперь, не любить, не рожать детей?