Но тогда мне не с чем было сравнивать, я опиралась лишь на собственные внутренние установки и интуицию. Поэтому и появилась перед гостем как была – в шортах и простой рубашке.
Заметив недовольное выражение лица Артура, я растерялась, но все же нашла в себе силы улыбнуться и сделать приглашающий жест. На столе стоял пирог, мясная и рыбная нарезка, свежие овощи и фрукты. С Артуром я наконец-то попробовала многое из того, что знала только по картинкам или видела на полках универсама. Так что выражение Кречетова, что я слаще морковки ничего не ела, легко пропустила мимо ушей. Пробовала и даже нравилось, но при этом не заставило меня изменить свое решение. Если что, я и на макаронах с рисом могу прожить сколько угодно. И огурцы с помидорами могу себе позволить с зарплаты. Но зарплаты у меня теперь не было, и эта мысль постоянно удручала меня. Я ждала, когда Артур выполнит свое обещание. Но могла ли я подумать, что мой, так сказать, карьерный рост начнется именно в тот день?
– А это Маргарита, – представил меня Артур.
Его гость ухмыльнулся, оглядев меня с ног до головы.
– Сколько ей?
Возможно, я выглядела младше своих лет из-за невысокого роста и худобы, но все же не настолько, чтобы задавать подобные вопросы. Впрочем, вокруг масса девиц, еще протирающих локтями школьные парты, но уже выглядевших так, словно за их спиной два брака и десять лет работы в заводской бухгалтерии.
Я было открыла рот, чтобы ответить, но Артур опередил меня и выдал:
– Только школу закончила. Пойдем, Сарик. Рита, мы скоро.
Не знаю, зачем ему это было нужно, но спорить я не стала, потому что вообще ничего не понимала.
Мужчины сели в комнате, выпили. Я осталась на кухне. Тогда-то и услышала впервые имя Михо. Артур говорил быстро, запальчиво, уговаривал и пресмыкался. С каждой минутой я все больше не узнавала его.
Накручивая на палец цепочку, я ждала, когда Артур меня позовет. Общаться с его гостем мне совсем не хотелось, и вообще, внутри было такое чувство, словно я чем-то отравилась. Когда заиграла музыка, я вздрогнула. Это был наш с Артуром плей-лист, и от звука знакомых мелодий у меня мурашки побежали по рукам.
– Рита! – Наконец позвал меня Артур.
Я вошла в комнату.
– С нами посиди, – похлопал рядом с собой Артур, а, когда я села, запустил в мои волосы пальцы.
– Ну, что, Сарик, мы договорились?
Сидевший напротив мужчина не сводил с меня глаз. Я поежилась и попыталась отклониться, но Артур сжал пальцы у корней волос, и я поморщилась от боли.
– Я обещаю подумать, – ответил его гость с гортанным акцентом.
– Только недолго, ладно? Деньги должны работать.
Я покосилась на Артура и заметила выступившую на его лбу испарину. Он показался мне каким-то дерганым. Обычно он вел себя спокойно и уверенно, а тут...
Прошло еще минут десять. Артур наконец вытащил руку из моей шевелюры.
– Я отойду на полчасика. Мне нужно кое с кем встретиться, – сказал он мне и улыбнулся. – Развлеки моего друга.
– Артур... – Хрипло произнесла я, впиваясь в него взглядом.
– Я скоро приду. – Его рука легла на мое колено и с силой сдавила его.
Затем он встал и пошел в коридор. Я оцепенело смотрела ему вслед. Когда он взял ключи и вышел, закрыв за собой дверь, до меня наконец дошло, что он имел в виду под «развлечь»
Этот Сарик стащил с себя пиджак и стал расстегивать рубашку. Затем обошел стол и встал передо мной.
– Ну, что, готова?
Я сглотнула сухой ком и помотала головой. Меня душили слезы, истерика подкатывала к горлу. Я еще надеялась, что мне удастся как-то договориться, образумить его, но... Одним движением он подхватил меня за плечи и опрокинул на диван. Навалившись, стал сдирать с меня одежду. Я брыкалась, но стащить такую тушу с себя оказалось не по силам.
Кричать было бессмысленно. Стены в доме толстые, квартира угловая, дверь двойная. Ори не ори, соседи вряд ли примчатся. Тяжело дыша, я прошептала:
– Нужно в душ сходить... у меня в первый раз, я не могу... так...
Хватка этого буйвола чуть ослабла.
– Ладно, давай по-быстрому.
– Хотите, вместе сходим?
Я попыталась придать своему голосу игривый тон, но вышло что-то вроде мышиного писка. Мужчина усмехнулся и смял мою грудь с такой силой, что у меня выступили слезы.
Он слез с меня и потянул за руку.
– Сейчас я там все включу... – Торопливо сказала я, рыская глазами вокруг.
Потом пошла в ванную и включила воду к душевой кабине.
– Раздевайтесь пока. А я сейчас... Артур сказал, чтобы я еще... – Я никак не могла придумать причину, но Сарик закончил за меня: