Поставив кружки на поднос, я вышла из кухни и направилась в сторону служебной лестницы.
– Рита, – остановил меня голос Кречетова.
Поднос в руках задрожал.
– Да? – На выдохе произнесла я.
– Давайте сделаем это вместе?
– Что?..
– Я помогу.
Кречетов подошел ко мне и взял поднос.
Вместе мы поднялись в детскую, и я открыла перед ним дверь.
Раскинув руки и ноги, румяные и чистые, в пластырях, с налипшими ко лбам волосами, мальчики уже спали.
– Поставьте здесь, – шепотом попросила я, указывая на стол.
Кречетов кивнул. Я не знала, что делать дальше, но он, кажется, все уже решил.
– Пойдем, Рита, мы еще не закончили.
Глава 54
Рита
– Можно переодеться? – спросила я, судорожно прикидывая, успею ли сделать звонок и вообще воспользоваться телефоном.
– Ты прекрасно выглядишь, – отмахнулся Кречетов, а потом опустил взгляд на мои ноги.
– Туфли внизу остались, потому что я устала от каблуков. А тапочки, кажется должны быть в ванной, – я взялась за ручку двери, но Кречетов поцокал языком:
– Пойдем, не будем терять времени.
– И все же, можно я...
– Идем, Рита, – негромко, но настойчиво произнес он и взял меня за запястье. – Ты же не хочешь разбудить детей?
– Конечно, нет.
Я выдернула руку и направилась к лестнице. Держась за перила, стала спускаться. Хотелось обернуться, но я и так знала, что Кречетов находится всего лишь в паре шагов от меня.
– В ваш кабинет? – Уточнила я, пытаясь сохранить самообладание.
– Да, Рита.
«Ну, хоть не в спальню, уже хорошо...» – Подумала я. Впрочем, что я знала о вкусах и предпочтениях Кречетова в этом вопросе? Ровным счетом ничего.
Напряжение во мне достигло высшей точки: кончики пальцев стали ледяными, а губы онемели.
– Мне тут одну историю рассказали, – внезапно рассмеялся Кречетов, а я вздрогнула. – Очень интересную историю.
Мое сердце ухнуло и упало где-то рядом с желудком. О чем это он?..
– Оказывается, классик не врал, есть все-таки женщины в русских селеньях...
– Любите литературу? – Хрипло поинтересовалась я и тут же прикусила язык. Хватит, Рита! Лучше молчи!
– Да перестань, какая литература? Меня мать в школу ссаными тряпками гоняла. Орала, как резаная, что-то про образование. А я все равно прогуливал. Она у меня уборщицей на полставки в школе работала, детей, кстати, на дух не переносила. Прям ненавидела.
Мы подошли к кабинету. Открылась дверь, вышел Дмитрий и, кивнув Кречетову, направился куда-то вглубь дома.
– Заходи, – Кречетов придержал дверь. – Садись.
Я села и выпрямила спину.
– Выпьешь? – Потянулся он к бару. – А... совсем забыл, ты же не пьешь. А вот моя мать любила это дело. Думаешь, она меня в школу за знаниями отправляла? – Кречетов достал бутылку, покрутил ее, а потом поставил обратно.
Я облизала губы, не зная, что ответить, и предпочла не перебивать.
– Нет, ей просто надо было сплавить меня из дома. С утра шваброй повозит, а потом с мужиками кувыркается. Глупая, но красивая баба была...
– Была?
– Ага. Была да кончилась.
– Вы об этом мне хотели рассказать? – Вздохнула я.
– Нет, – усмехнулся Кречетов. – Эта история, кстати, в Воронеже произошла. Совсем недавно. В общем, девица там одна со второго этажа сиганула...
– Разбилась? – Притворно ужаснулась я.
Кречетов вскинул левую бровь и посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
– Да нет, жива.
– Хорошо... – Я сглотнула и отвела глаза.
– Знаешь, почему она это сделала?
Я отрицательно покачала головой.
– Ее в подарок Сарику Мелкумяну подложили. Слышала о таком?
– Откуда?
– А Мелка знаешь?
– Понятия не имею. Кто эти люди?
– Ну ладно. А с Артуром Шальновым, случайно, не встречалась?
В груди стало тесно. Я откинула волосы и провела ладонью по взмокшей шее.
– Никого я не знаю, – заявила я, потом скрестила ноги и завела их под стул.
– Понятно. Тогда слушай дальше. В общем, подставила она Артура, и пришлось ему свой долг отрабатывать.
– И... как? Отработал? – Едва шевеля языком, спросила я.
– Еще бы... По полной программе!
Я рвано выдохнула.
– Не хочешь узнать, что с ним?
– Зачем? Мне это совсем не интересно.
Кречетов потер подбородок. Я посмотрела на его и снова вздохнула.
– Подойди ко мне, Рита, – Кречетов присел на край стола и поманил меня рукой.
Я ухватилась за подлокотники, ноги стали совершенно ватными.