Задержав дыхание, он вцепился за нее, страхуя себя второй рукой за притолоку, и только потом перенес правую ногу. Вечерний воздух щекотал затылок, по спине тек холодный пот, а ладони стали горячими и влажными. Илья старался не смотреть вниз и надеялся только на то, что лестница его выдержит. Спуск оказался невероятно долгим, ноги то и дело норовили соскочить с перекладин. Здание корпуса было старым, от лестницы остро пахло ржавым железом. Когда Илья не нащупал под собой следующую опору, то понял, что достиг конца ступеней, и тогда посмотрел вниз. За все это время он даже не думал о своем состоянии, холодный воздух и адреналин действовали на него похлеще лекарств. К тому же он был достаточно натренирован физически, чтобы отдавать отчет своим действиям. Он повис на руках, а затем на весу спустился еще на пару перекладин. Потом поднял голову, чтобы удостовериться в том, что все сделал правильно. Здание было четырехэтажным, так что теперь он не боялся спрыгнуть.
И все равно приземление пришлось на пятую точку – не удержав равновесие, Илья уселся прямо на влажную твердую землю. Долго рассиживаться не стал: встал, отряхнулся и рысью бросился через больничный парк к воротам. В домике охраны горел свет. Илья увидел мужчину, который читал газету и прихлебывал что-то из большой кружки.
Стараясь не попадать в поток света, Илья подошел к окну и, согнувшись, пробрался под ним и вышел на тротуар. Оглядевшись, бросился к дороге и поднял руку, чтобы остановить машину.
Но время было уже позднее, да и основная магистраль проходила дальше, поэтому ему пришлось пройти не меньше километра, чтобы оказаться на освещенном фонарями перекрестке. После нескольких попыток ему наконец улыбнулась удача. Его заметил таксист и притормозил у обочины.
– Что, парень, загулял? Двойной тариф!
– Согласен! – Илья основательно продрог и когда залез в салон, у него зуб на зуб не попадал. Он назвал адрес ресторана, встретив удивленный взгляд водителя.
– Не догулял, значит? – Хмыкнул он и дал по газам.
Илья попытался расслабиться, но его все еще колотило.
– Ты бы поменьше по кабакам ходил, – покосился на него таксист. – Ишь как тебя трясет. Дома не судьба опохмелиться?
Илья лишь вздохнул, не желая вдаваться в полемику. Таксист снова покосился на него и включил магнитолу.
«...несколько жертв. Стрельба началась около половины одиннадцатого вечера на улице Калинина, у ресторана «Прибой». На место происшествия выехала группа следователей и оперативников. Пресс-служба ГУВД отмечает, что криминальные раз...»
– Тьфу ты, как будто снова в девяностые попал, – крякнул водитель и переключил программу.
– Подождите, – остановил его Илья. – Можно дослушать?
– Да чего там слушать? Третий раз натыкаюсь. Опять что-то бандюки не поделили, вот и гробят друг дружку.
Илья нахохлился и побарабанил пальцами по колену. Интуиция редко его подводила, а в последнее время он, кажется, только и жил под ее чутким руководством. Без телефона он был как без рук: не позвонишь, не напишешь... Реально, как в девяностые!
– Приехали!
Илья расплатился и вышел. Окна ресторана все еще горели. Он нащупал металлический номерок в заднем кармане брюк и побежал к входу. Его пропустили. Минуя гардероб, Илья поднялся наверх и вошел в зал. Гулянка была в самом разгаре, хоть народу и заметно поубавилось. Остались самые стойкие и «зависимые». Играла громкая музыка, гости танцевали. Ни Кречетова, ни Риты среди них и сидящих за столиками не оказалось.
Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Илья бросился на стоянку и вставил ключ в гнездо зажигания мотоцикла. Взревел мотор. Сжимая пальцы на руле, Илья вглядывался в дорогу, лавировал между автомобилей и гнал от себя дурные мысли, но они все равно растравляли его изнутри, будто серная кислота.
Глава 58
Рита
Я смотрела на Кречетова, стараясь вложить в свой взгляд все, что думала о нем. Но на него это не производило никакого впечатления, более того, он открыто наслаждался моим состоянием, как доказательством собственной власти.
– Тебе понравится, – сказал он, а затем подошел ко мне и, притянув за затылок, впился в мой рот.