⠀⠀⠀⠀Вместо этого парень заговорил таким ровным тоном, будто на самом деле был равнодушен к происходящему:
⠀⠀⠀⠀— Что ж, если девушка ждёт, не стоит заставлять её волноваться.
⠀⠀⠀⠀Почему-то в этот момент Дару очень хотелось ударить Энтони по лицу. И, вместе с тем хотелось, чтобы старший сделал то же самое с ним, высказав всё, что думает насчёт свинского отношения, которое шатен проявлял по отношению к брюнету и Джесалин последнее время. Хотелось накричать на Энтони, спровоцировать, заставить эту непроницаемую маску невозмутимости пасть, только бы обнажить истинные чувства.
⠀⠀⠀⠀«Ведь не этому тебя учили! Воспитывали не так! — надрывался от криков внутренний голос шатена, но парень оставался к нему равнодушен. — Одумайся!»
⠀⠀⠀⠀Из размышлений Дара вернуло к реальности прикосновение к плечу — Энтони оставил на нём свой отпечаток и приятное тепло, легонько похлопав напоследок пару раз.
⠀⠀⠀⠀— Береги себя, друг, — попросил брюнет и добавил. — Веронику тоже.
⠀⠀⠀⠀И, не вымолвив больше ни слова, развернулся и пошёл своей дорогой.
⠀⠀⠀⠀Дар так и остался стоять на том же самом месте наедине с противоречивыми мыслями и разлившимися внутри после касания друга сентиментальными чувствами. Под впечатлением от пожелания, сражённый невозмутимой искренностью. Зло сжимающий кулаки до контрастного хруста.
⠀⠀⠀⠀Энтони тоже размышлял.
⠀⠀⠀⠀Но если мысли Дара были в основном негативно окрашены, брюнет испытывал радость от того, что у младшего кто-то появился. Тот, о ком этот парень мог и хотел заботиться. Тот, кто ему подходил.
⠀⠀⠀⠀«Возможно, хоть так ему удастся отвлечься от этих маниакальных мыслей о семье, ведь в данный момент поездка к ним означала бы самоубийство. Хорошо, что он нашёл себе компанию по интересам. Приятно знать, что этот парнишка не одинок», — так думал Энтони.
⠀⠀⠀⠀А ещё грело душу то, что Дар не проигнорировал его сегодня и между молодыми людьми состоялся пусть и не самый дружественный и долгий, но гораздо более конструктивный диалог, чем в последнее время.
⠀⠀⠀⠀— Бу!
⠀⠀⠀⠀Она наскочила на него сзади, вначале резко дотронувшись до рёбер в попытке напугать, а после захохотав колокольчиком и повиснув на шее со спины.
⠀⠀⠀⠀— Испугался? — весело уточнила Анжелина, и Энтони поймал себя на мысли о том, что если бы он был более эмоциональным, наверняка распылился бы в глупой улыбке от этой ребяческой выходки.
⠀⠀⠀⠀Отчего-то эта девушка успела для него стать за время их более личного знакомства если не родной, то очень близкой. И странность её парня уже совсем не отталкивала.
⠀⠀⠀⠀— Привет, — поздоровался Энтони, скосив на подругу взгляд настолько, насколько позволяло положение, в котором они находились.
⠀⠀⠀⠀Анжелина испустила протяжный и обречённый вздох и, расцепив руки, отступила немного в сторону. Но так, чтобы хорошо видеть собеседника.
⠀⠀⠀⠀— Тебя вообще хоть когда-нибудь, хоть чем-нибудь можно напугать? — спросила она, обиженно надув губы.
⠀⠀⠀⠀— Как и любого другого, — серьёзно ответил Энтони и мысленно отметил, что Анжелина выглядит сегодня как-то иначе. Только в чём конкретно заключалось это изменение, понять так и не смог.
⠀⠀⠀⠀— У. У. У, — произнесла Лин, покачав пальчиком в такт повторяющемуся междометию в качестве своего несогласия и подкрепила. — Ничего подобного!
⠀⠀⠀⠀Резко сдвинувшись с места и заложив руки за спину, она принялась ритмично вышагивать вокруг Энтони, точно надзиратель.
⠀⠀⠀⠀— «Любые другие» уже испугались бы хотя бы раз за всё время, а ты, как обычно, непробиваем. Вот знаешь? Если о женщинах говорят «железная леди», то ты…
⠀⠀⠀⠀Прервавшись, девушка остановилась, картинно возведя глаза к потолку, и указательным пальцем принялась задумчиво постукивать себя по подбородку, подыскивая подходящее выражение.
⠀⠀⠀⠀Энтони не торопил, наоборот, с интересом наблюдая за этим действом. Это было забавно.
⠀⠀⠀⠀Наконец Анжелина округлила рот в форме «о», расширила глаза и выпалила, наставив палец на Энтони:
⠀⠀⠀⠀— Точно! «Титановый принц».
⠀⠀⠀⠀Парня это позабавило не меньше, и он не сдержался.
⠀⠀⠀⠀— Лин. Тебе не кажется, что это немного не…
⠀⠀⠀⠀Глаза девушки стали совсем круглыми, и, не в силах справиться с импульсом, она перебила Энтони:
⠀⠀⠀⠀— Чего? Чего-чего? Чего-о-о?!
⠀⠀⠀⠀— Чего? — остановил собеседницу парень вопросом, тем самым побудив её к действию, понимая, что иначе Анжелина продолжит в том же духе.
⠀⠀⠀⠀— Ты в первый раз за всё время назвал меня так! — воскликнула девушка возбуждённо и едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть от счастья. — Ты назвал меня «Лин»! Значит, теперь мы друзья?!