⠀⠀⠀⠀Джесс же спросила у Аполлона прямо на ходу, стараясь быть краткой, но доходчивой:
⠀⠀⠀⠀— Григор?
⠀⠀⠀⠀— Жив. Это его инициатива. Мы поедем за его снайпершей. Состыкуемся с её отрядом и поедем… куда-то.
⠀⠀⠀⠀Произнося это, Аполлон избегал смотреть ей в глаза, но Джесс его понимала.
⠀⠀⠀⠀— Срань! — снова выругалась она. — Здесь никак не остаться? Может, если помогут они?..
⠀⠀⠀⠀— Нет, — беспрекословно отчеканил эпидемиолог. — Нас всего шестеро. С вами. Остальные…
⠀⠀⠀⠀— Блять!
⠀⠀⠀⠀Рация Анжелины издала жалобный треск, а потом из динамика раздался сильно искажённый помехами голос Григора.
⠀⠀⠀⠀Девушка попыталась ответить — не вышло. Устройство было неисправно и оставалось его только выбросить.
⠀⠀⠀⠀— Как считаешь, в чём дело? — попытался завязать разговор с Анжелиной Джейден, испытывая вину.
⠀⠀⠀⠀— Не знаю, — раздражённо ответила та, не отрывая взгляда от дороги. — Приедем и узнаем. Только…
⠀⠀⠀⠀Договаривать не хотелось. Вместо этого девушка нервно сглотнула, с силой проталкивая внутрь огромный ком слёз.
⠀⠀⠀⠀В салоне их осталось всего четверо, одним из которых был Энтони. Остальных не стало.
⠀⠀⠀⠀Брюнета это тоже тяготило.
⠀⠀⠀⠀Глядя в окно, парень задавался вопросом, как он оказался в числе этих выживших. Не военные, а он — зелёный, рядовой солдат.
⠀⠀⠀⠀Грудь Энтони неприятно сдавливало какое-то странное и необъяснимое, но совершенно точно нехорошее предчувствие.
⠀⠀⠀⠀И касалось оно не смертей бывших товарищей…
⠀⠀⠀⠀Дар ударил по тормозам настолько резко, что машину круто развернуло — дорогу перебегало животное.
⠀⠀⠀⠀Это была лань.
⠀⠀⠀⠀Преодолев трассу, она остановилась и посмотрела на парня своими огромными и бездонными глазами.
⠀⠀⠀⠀Тот не припомнил, чтобы животные так себя вели. Обычно они были пугливы.
⠀⠀⠀⠀Перед глазами почему-то всплыл образ Вероники.
⠀⠀⠀⠀Дар остервенело потряс головой, чтобы вытрясти его оттуда, и снова продолжил путь, однако девушка упрямо не выходила из мыслей.
⠀⠀⠀⠀В первую очередь он считал себя предателем и думал о том, насколько сильно девушка обижается. А то, что это было так, Дар знал наверняка. Слишком хорошо успел изучить эту девушку.
⠀⠀⠀⠀Желая отвлечься от пагубных мыслей, парень включил радио и стал крутить ручку настройки, чтобы поймать хоть какую-нибудь частоту.
⠀⠀⠀⠀Он уже знал, что был кто-то, кто часто крутил в эфире музыку и иногда сообщал актуальные новости — нашёл недавно, но каждый раз частота изменялась.
⠀⠀⠀⠀Говоря о новостях — они были неутешительны. Эпидемия захватила весь мир, связи с правительством оставалось мало, власти уже не отрицали существование зомби и, похоже, занимались собственным спасением.
⠀⠀⠀⠀А на самой верхней точке «Пера ибиса» сидела Калипсо и улыбалась во все тридцать два окровавленными зубами, с упоением осматривая свои новые владения.
⠀⠀⠀⠀— И это всё теперь только моё! Всегда мечтала быть королевой этого мира.
⠀⠀⠀⠀— До королевы тебе как до луны, — раздался сзади знакомый голос, и к женщине подошла, покачивая бёдрами в своей привычной манере, Кассандра. — С бо́льшим успехом королевой «Пера…» буду я. Ведь именно я здесь работала с самого основания.
⠀⠀⠀⠀Она выглядела почти так же превосходно, как и раньше, лишь немногие детали выдавали в ней живой труп.
⠀⠀⠀⠀— Каким способом? Поскакав на членах всех начальников? — прыснула Калипсо, не оборачиваясь, но вдруг захрипела.
⠀⠀⠀⠀— Не забывай своё место, — напомнила ей Кассандра, удерживая заражённую над собой за горло и с силой впиваясь в её плоть до выступивших капель тёмной крови. Взгляд женщины в этот момент был непробиваем и холоден, точно лёд. — Не забывай, что теперь ты занимаешь положение в чёткой иерархии. Не забывай, что есть те, кто смогут тебя не только опрокинуть, но и раздавить, как букашку. Теперь мы не люди, и пасть от нашей руки ты сможешь, несмотря на свою способность.
⠀⠀⠀⠀Вместо ответа жабьи губы растянулись в улыбке-оскале:
⠀⠀⠀⠀— Тебе бы тоже следовало помнить, что наше существование не в твоих руках до тех пор, пока не отдадут приказ свыше.
⠀⠀⠀⠀Калипсо прыснула, а потом разразилась противным и безудержным, хриплым хохотом.
⠀⠀⠀⠀Красивые губы Кассандры искривились от отвращения.
⠀⠀⠀⠀— Падаль, — с ненавистью выплюнула она. — Очень жаль, что ты оказалась иммунна.
⠀⠀⠀⠀С этими словами женщина грубо отбросила Кэл, а та, ловко приземлившись на четыре конечности, лукаво подмигнула своей собеседнице: