— Его же можно отключить? — спрашиваю я, голос звучит более уверенно, чем я себя чувствую. — Ты знаешь, где он и как это сделать?
— Да. Я знаю, где он. И смогу его отрубить.
Миранда выдыхает с облегчением, ее плечи немного расслабляются.
— Отлично. Это... это очень хорошо.
— Еще я могу отвлечь сменщиков охраны, — продолжает Сайлас, его взгляд становится острым, стратегическим. — Прикинусь пьяным, затею драку. Это отвлечет внимание и даст вам дополнительные минуты.
— Нет. — Я не отвожу взгляда от Сайласа. — Ты идешь с нами.
На лице Миранды появляется тень сомнения. Она запускает пальцы в свои светлые волосы, сжимая их у корней, и виновато закусывает нижнюю губу.
— Вот только... есть одна проблема. Мы рассчитывали только на тебя, Айрис. В лесу, в полукилометре от стен, спрятан байк. На нем можно проехать по тропинкам среди деревьев, где джипы не пройдут. Чтобы избежать погони. — Она переводит взгляд на Сайласа, и в ее глазах читается сожаление. — Втроем мы на нем не уместимся. Это физически невозможно.
— Это неважно, — спокойно говорит Сайлас. — Вы вдвоем спокойно уедете. Я скроюсь в лесу. Я знаю эти места не хуже Алистера. Пережду облаву, а потом найду дорогу к вам.
Его готовность к самопожертвованию отзывается в моей груди горячей волной. Я не раздумывая протягиваю руку и обхватываю его запястье в знак поддержки. И в этот момент, чувствуя под пальцами его пульс, вдруг с ужасом вспоминаю.
— Подождите... — Мой голос звучит резко, заставляя обоих вздрогнуть. — Устройство. Отслеживающее устройство, которое вживил доктор Митчелл. Оно все еще во мне.
Я показываю на едва заметный шрам на внутренней стороне предплечья. Миранда ахает, ее глаза расширяются от осознания.
— Его нужно извлечь. Сейчас же. Иначе весь побег бессмыслен. Они найдут нас по сигналу в течение часа.
Сайлас, не говоря ни слова, достает из кармана брюк складной нож с темной рукоятью. Сталь блестит в тусклом свете, и по моей спине пробегает ледяная волна страха. Но отступать некуда.
— Хорошо, — выдыхаю я и решительно задираю рукав платья еще выше. — Делайте.
Миранда сжимает мою руку.
— Нож... и руку нужно продезинфицировать. Хотя бы чем-то. Иначе занесем инфекцию.
Она бросается к двери и бесшумно выскальзывает в коридор. Мы с Сайласом остаемся одни в тягостном молчании. Он берет мою руку своими пальцами. Его прикосновение наполнено осторожностью.
— Вот здесь? — Он мягко надавливает на участок чуть ниже шрама.
Я киваю, не в силах вымолвить ни слова. Под кожей я чувствую крошечное чужеродное тело.
Миранда возвращается так же быстро, как и исчезла, с полупустой бутылкой водки.
— Нашла в подсобке у горничных. — Она плескает прозрачную жидкость на лезвие, руки Сайласа, а затем обильно поливает мое предплечье. Спирт обжигает кожу холодным огнем, заставляя меня быстро втянуть воздух ртом.
Сайлас одной рукой снимает с себя кожаный ремень.
— Вот. — Он протягивает его мне. — Зажми его между зубов. Будет... очень больно.
Я слушаюсь, вкладывая жесткую кожу между челюстей. Глубоко вдыхаю и зажмуриваюсь, готовясь к боли, сосредотачивая все свои силы на том, чтобы не закричать, не выдать нас.
— Прости, Айрис, — слышу я его шепот прямо над ухом.
И затем — острое, жгучее, невыносимое лезвие, вонзающееся в мою плоть. Я впиваюсь зубами в ремень, сдерживая вопль. Дыхание перехватывает, все тело напрягается в одной мучительной судороге. Слышу свои собственные хрипы, чувствую, как слезы текут из-под сомкнутых век, но не издаю ни звука. Его движения быстрые и точные, он старается причинить как можно меньше повреждений.
И вот — давящее ощущение, будто что-то выковыривают, вырывают из меня. А затем — резкое облегчение.
— Готово.
Я выплевываю ремень, судорожно глотая воздух. Предплечье пылает огнем, но боль уже притупленная. Открываю глаза. На моей коже зияет небольшой, но глубокий разрез, из которого сочится алая кровь. А в окровавленных пальцах Сайласа лежит крошечный металлический чип, размером с рисовое зерно.
— Брошу его в твою комнату. — Он убирает устройство в передний карман рубашки.
— Надо перевязать, — озабоченно говорит Миранда, уже раскладывая чистый носовой платок. Она выливает на мою руку остатки спирта, от чего я шиплю, а потом заматывает рану. Натягиваю рукав обратно, чтобы прижать перевязку.
— Пора заняться генератором. — Я с трудом поднимаясь на дрожащие ноги. — У нас мало времени.
Мы обмениваемся краткими взглядами — три заговорщика, объединенные общей опасностью и хрупким, едва родившимся доверием.