Девчонка явно не хочет здесь находиться, но слишком слаба, слишком запугана, чтобы постоять за себя. Меня окатывает волной гнева. Неужели это и есть та самая девочка? Сестра Райана?
Мы быстро спускаемся обратно в тень лестничной клетки, чтобы нас не заметили.
— Миранда, — выдыхаю я, обхватывая ее плечи. — Ты даже не представляешь, как сильно меня выручила. Это бесценно.
Она улыбается, и в ее улыбке снова мелькает тень той девочки из моего детства.
— Да ладно тебе! Ал, я так рада, что ты вернулся. Честно. Я бы хотела рассказать тебе еще кучу всего, но… — Миранда с тревогой глядит на наручные часы. — Боюсь, меня уже хватились. Надо бежать работать, а то опять вычтут из зарплаты.
— Хорошо. — Я отпускаю ее. — Береги себя. И… передавай маме привет от меня. Скажи, что я скоро наведаюсь.
Я смотрю, как она исчезает в темноте коридора, и ощущаю, как холодная ярость начинает медленно закипать у меня в груди. Охота только что обрела новый, совершенно конкретный и отвратительный смысл.
Я возвращаюсь в зал, и мой взгляд скользит к нашему столику — он пуст, Дина нигде не видно. Исчезли и его спутницы — Синди и та навязчивая рыжая бестия. Ухмылка сама по себе трогает уголки моих губ. Видимо, мой друг устроил себе «вечернюю экскурсию» в какие-нибудь подсобные помещения, отрабатывая роль щедрого покровителя.
Не теряя времени, я растворяюсь в толпе. Моя цель не в веселье, а в тенях, притаившихся у стен, в солидных мужчинах в дорогих костюмах, чьи глаза подсчитывают стоимость всего вокруг. Я ловлю их взгляды, обмениваюсь парой ничего не значащих фраз о погоде или виски, а затем, будто невзначай, вплетаю в беседу намек на организацию. Таинственную, эффективную, способную решать «деликатные вопросы» и выводить бизнес на новый уровень. Я не называю имен, не раскрываю карт. Лишь оставляю на салфетке или в памяти телефона адрес одного очень специфического сайта — портала в мир, который принадлежит мне. Это приманка, заброшенная в мутные воды их алчности. Остается дождаться, кто клюнет первым.
Примерно через полчаса Дин появляется из глубины зала, словно зарвавшийся сатир. Его рубашка расстегнута на две трети, открывая часть татуированной груди, а на лбу блестит испарина. Он идет той размашистой походкой, которая говорит сама за себя.
— Дружище, ты пропустил все веселье! — Он громко хлопает меня по плечу.
— А ты, я смотрю, оторвался по полной. — Я сдержанно улыбаюсь, отстраняясь от его разгоряченной энергии.
— Конечно! — смеется он. — Пришлось отрабатывать за двоих, раз уж ты решил вести монашеский образ жизни. Дарла, между прочим, все еще надеется, даже попросила передать тебе ее номерок. Очень настойчивая девочка.
Мысли о «настойчивой девочке» вызывают у меня лишь легкую тошноту.
— Поехали, — бросаю я, уже направляясь к выходу. — Здесь нам больше нечего ловить. По крайней мере, сегодня.
Дорога домой пролетает под аккомпанемент моего рассказа. Я передаю Дину все, что узнал от Миранды, опуская личные детали, но делая акцент на главном: брак, союз, юная наследница Рейвенскрофт в лапах Сайласа. Воздух в салоне автомобиля наэлектризовывается, а азартная искра в глазах Дина сменяется холодной концентрацией.
— Сможешь проникнуть в систему его компа? — спрашиваю я, сворачивая к нашему дому. Старик всегда был параноиком в отношении бизнес-серверов, но свой личный ПК он считает крепостью. Его тщеславие не позволяет ему думать, что кто-то посмеет сунуть нос в его личные дела.
Дин, едва переступив порог, сразу же ныряет в свое кресло, к батарее мониторов. Хаос в его комнате мгновенно обретает фокус. Я наблюдаю, как его пальцы танцуют по клавиатуре, как на экранах мелькают строки кода, окна терминалов, схемы сетей. Он ведет свою цифровую охоту с хищной сосредоточенностью.
Примерно через час, за который я успеваю сменить одежду и приготовить нам кофе, раздается его победный возглас:
— Бинго! Смотри-ка, что у нас тут!
Я подхожу и смотрю на экран с открытым чатом.
— Коул Оуэн, — читает Дин вслух. — Психиатр. Зачем Джеймсу понадобился психиатр? Он наконец решил признать старческий маразм?
— Вряд ли, — фыркаю я.
— Смотри, они назначили встречу по этому адресу. Узнаешь?
— Поместье семьи Рейвенскрофт, — вспоминаю я. — Сестре Райана, бедняжке, определенно понадобится психиатр. Но уже после брака с Сайласом.
— Держись крепче. — Дин прокручивает сайт врача. — Этот Оуэн… он специализируется на расстройствах пищевого поведения. У этой самой сестры, что ли, наблюдается что-то подобное?