- Ты думаешь, что он спасёт тебя? Ты не понимаешь, на что обрекаешь себя. Ты молодая и красивая, отдашь ему всю себя, он возьмёт твою девичью прелесть и чистоту, а что взамен? Боль, кровь и муки. Но ты не можешь так поступить. Твой удел - это познать любовь и умереть, чтобы жить вечно. Не старея, не покрываясь этими гадкими морщинами, не испытывая боли и страха. Ты бабочка, ты являешься символом любви, счастья и благополучия. Ты поможешь мне исполнить мои самые заветные желания и передать их на небеса. Ты как мечта. Неужели тебе не хочется быть красивой, свободной, окрылённой счастьем? Ведь жизнь быстротечна - зачем же тратить её на уныние? Принимай каждый день как подарок, радуйся и дари радость другим. Поверь, что избранный мною путь правильный, и ты сама скоро поймёшь это, когда познаешь радость любви и вечной жизни.
Лиза замерла, прикрыв рот ладошкой, чтобы не закричать, с ужасом сознавая, что этот человек уже всё решил, всё спланировал. Его больной мозг, отравленный безумием, изобретал всё более изощрёные варианты воплощения его планов в жизнь. И ему надо было помешать. Но как?
Она медленно вошла в полутёмный кабинет, отгороженный от солнечного света металлическими жалюзи, жадно всматриваясь в неясные тени вокруг.
- А вот и ты, - услыхала она у себя за спиной. - Я всегда знал, что ты умнее их всех, что ты рано или поздно всё поймёшь. Но я не могу позволить тебе помешать мне. Мне придётся убрать тебя, хоть ты не бабочка, скорее птица.
Лиза замерла, стараясь не выдать свой страх, ещё сильнее сжала кулаки, глубоко вдохнула и - тут её вдох прервала дикая боль. Что-то острое, длинное и безжалостное проникло в неё, с тихим хрустом разрывая кожу и мышцы на спине, прерывая её крик тёплым фонтаном солёной крови. В голове взорвался сноп света и наступила темнота, в которую она стремительно падала, будто сломанная и выброшенная кукла. Как мёртвая птица...
***
Они заканчивали пить кофе, когда позвонил Миша. Он искал Лизу, но её нигде не было. Владимир пожал плечами и заметил, что не видел её сегодня с самого утра. Анна вдруг побледнела и предложила вернуться в офис.
Телефон они увидели не сразу. Он был заложен листами бумаги, будто его специально спрятали. Анна посмотрела список входящих и молча протянула трубку Владимиру. Тот дотронулся до экрана и по кабинету зашелестел тихий шёпот - «Бабочка, ты зря прячешься от меня. Тебе не уйти от твоего предназначения». Корф выключил звук, но было уже поздно - Анна опустилась на пол, закрывая лицо ладонями, и расплакалась. Кошмар продолжался.
И тут Писарев резко нагнулся и вытащил из-под стола бежевые туфельки-лодочки. Лиза!
Поиски девушки в офисе ничего не дали. Корф расспросил всех, кто мог видеть или встретить её в здании. Уже потеряв всякую надежду, он заметил у лифта Полину со стопкой папок.
- Полин, привет. Скажи, а ты Лизу сегодня не видела?
- Видела, часа полтора назад, она в буфет собиралась.
Владимир вместе с Сергеем бегом понеслись в буфет, моля Бога только об одном - чтобы Лиза действительно заходила туда, и хоть кто-то помог бы им в поисках. Вслед за ними туда же примчался и Михаил, бросив на ходу:
- Мне Полина сказала, что вы здесь. Марфа Егоровна, девочки, помогите! Нет, есть мы не будем, вы нам лучше скажите - Лиза Долгорукая была сегодня у вас?
- Да, - Марфа Егоровна положила на стол аккуратно сложенные салфетки, - забегала егоза часа два назад. На ходу перекусила, чаю чашечку выпила и побежала по делам.
Владимир и Михаил разочаровано переглянулись.
- Да всё сетовала на нехватку времени, да мужьями и жёнами наших сотрудников интересовалась. Я ей и рассказала, как жёны-то своих мужей оставляют. А она после этого бегом к вам-то и побежала. А что произошло? Неужто с ней беда случилась? Она же радостная такая выскочила. Кто ж знал, что так дело обернётся?
Через несколько минут Владимир усадил Анну в машину и отправился домой, Романов дал команду просмотреть записи всех камер наблюдения во всём здании, Репнин с сестрой и сотрудниками Карла Модестовича лихорадочно просматривали личные дела сотрудников. Вскоре Наташа ахнула и медленно положила на стол личное дело, с обложки которого на них смотрел один из лучших программистов. Принят на работу, занимает должность, учился, командирован, суд-развод, опять командировка, адрес, марка машины.