Вернувшись с небес, я решила подбросить дров, а Натали пошла в уборную. Перед тем, как бросить полено в огонь, я поворошила немного угли, и в небо поднялся вихрь светящихся огоньков. Видимо я к тому моменту достигла того состояния опьянения, когда становится просто хорошо, и такая вещь, как горящие угольки, взмывающие в ночное небо приводят в восторг. Я устроилась в свое кресло, подняла ноги, положила голову на коленки и почему-то заплакала. Знаете, бывает, просто текут слезы. Видимо слишком много приятных воспоминаний, и не менее приятная реальность, смешавшись, полились через край.
Натали вернувшись, застала меня в таком виде. Она ничего не спрашивала, просто села рядом и обняла меня. Вытерев глаза рукавом, я уткнулась в ее волосы носом и так сидела целую вечность.
- Эй, солнце, – Натали решила немножко расшевелить меня, чтоб я не уснула, – ты сегодня не делала свою глупость! Забыла?
- Не забыла, – я достала спрятанный нос из ее шелковых волос и улыбнулась ей, – я ее уже сделала утром.
- Утром? Я что-то пропустила?
Я заулыбалась еще сильней, достала руку, глубоко спрятанную в длинный рукав, и провела пальцем по ее руке. Видимо сейчас я была не такая смелая, как утром, поэтому не выдержав томного взгляда и загадочной улыбки Натали, я снова уткнулась в ее плечо, а она прижалась губами к моей голове.
- Засчитано, – после недолгой паузы прошептала она тихо.
Поднимались наверх мы уже далеко за полночь. Я остановилась у своей двери и облокотилась на нее спиной, дожидаясь идущую позади Натали. Поравнявшись со мной она, не замечая меня прошла мимо, не остановившись. Но я ни на секунду не поверила, что она может так поступить, поэтому просто стояла глядя ей вслед. И была права. Остановившись у своей двери и увидев, что я смотрю на нее и улыбаюсь, она засмеялась, подошла и крепко обняла меня.
- Спокойной ночи Джес, – сказала она и, выпустив меня из объятий, начала вести кончиком пальца по моей щеке.
Пока она подбиралась к плечу, я успела стянуть с руки кофту, и ее палец скользнул по коже, пройдя свой привычный маршрут.
Мне безумно нравилась эта игра. Натали за эти дни стала мне больше, чем подругой. Мы были как сестры, как будто всю жизнь прожили вместе. И на правах старшей сестры, знавшей о жизни больше моего, я позволила ей приоткрыть мне этот мир чувственности и возбуждения.
III
Утром как всегда в магазине было полно туристов. Натали вовсю уже хлопотала, когда я туда вошла. Мне стало даже немного неловко. Но ее искренняя очаровательная улыбка в мой адрес меня успокоила, и я принялась за дело. Вообще было очень весело общаться с иностранцами со всего мира. Конечно попадались и отъявленные мудаки, но смешных и комичных историй было куда больше. И сегодня я наконец услышала на понятном мне языке историю, которую гиды рассказывают своим подопечным.
Ближе к полудню пришла группа то ли из Флориды, то ли из Техаса. Компания загорелых старушек, праздно слоняющихся по миру, теша себя мыслью, что это то, ради чего они пахали всю свою жизнь. Мне нравилось смотреть, как пожилые люди внимательно слушают и, что самое главное, верят тому, что им рассказывают. Глядя на их наивную веру в глазах, мне всегда хотелось, чтобы эта история была хотя бы отчасти правдивой. И вот их гид, молоденькая девушка, чуть младше Натали, отвела их в сторону и стала рассказывать ту захватывающую историю, которую они, конечно же, и ожидали услышать. А история была и правда интересной. Услышав английский язык, я, стоя за прилавком, подошла поближе, чтобы не упустить суть.
- В тяжелые послевоенные годы, – начала девушка, – в наш городок пришла маленькая девочка. Она потеряла своих родителей в хаосе, творившемся в ее родном городе во время бомбежки. А после того как все утихло, не найдя их, она просто пошла куда глаза глядят, в поисках еды и крова. И именно здесь, в маленьком провинциальном городке на юге страны, маленькая сирота нашла свой второй дом. Один старый торговец приютил девочку, отмыл, переодел и накормил. И, поскольку у старика не было детей, он удочерил малышку. Девочка взрослела, и со временем старик начала замечать, что у нее есть дар: удивительная способность приносить радость и счастье всем, кто с ней соприкоснётся. А позже и все жители нашего городка начали замечать это, и приходить к старику в лавку не столько за покупками, сколько за добрым словом и чудодейственной улыбкой девушки. Еще через какое-то время, каждый день у дверей их дома собиралась толпа, прибывшая со всей страны. Люди, прослышав про девушку, приносящую удачу и радость всем, кто с ней просто поговорит, ехали за тысячи километров. Девушка считала своим долгом помочь и подбодрить каждого, поэтому от рассвета и до самой ночи она дарила всем желающим радость и тепло своей удивительной души. Но долго это не продлилось, потому что девушка стала себя все хуже чувствовать и в конце концов слабость ее одолела, и она слегла в постель. Но даже тогда, к ней приходили чтобы хотя бы прикоснуться к ней и услышать ее слабеющий, но все еще живительный голос. Никто не подумал, что весь тот негатив и страдания, которые приносили с собой страждущие, девушка забирала себе, отдавая свое тепло и, в конечном итоге, свою жизнь.