Аполлон – бабочка горная, живет на высоте больше 500 м над уровнем моря. Гусеницы ее питаются листьями разных очитков. Окукливаются под камнями, там и зимуют. Аполлон занесен в Красную книгу.
Есть еще одна очень редкая бабочка, близкий родственник аполлона. Она называется мнемозина, или аполлон черный. Мнемозина – богиня памяти у древних греков. И аполлон черный – словно далекое воспоминание об аполлоне настоящем. Он меньше и не такой яркий, как будто скрыт за пеленой времени. Однако, несмотря на меньшую внешнюю привлекательность, мнемозину охраняют так же, как и аполлона. Это очень редкая бабочка. Она живет в скалистых местностях, ее гусеницы питаются только одним видом хохлатки.
Эту очень красивую крупную бабочку (длина верхнего крыла до 4,5 см) можно встретить у нас почти везде. Она живет и в Средней полосе России, и на севере, и в Средней Азии, и в Крыму, и на Черном море. Но вот только вероятность встречи с ней очень мала. Махаоны в течение многих лет подвергались интенсивному вылавливанию, и теперь их почти не осталось. Махаону нужны открытые цветущие пространства – степи, луга, большие поляны. Прятаться там практически негде, поймать большую яркую бабочку ничего не стоит. Вот всех почти и переловили. А те, что уцелели, с трудом находят себе место. Им ведь нужны нетронутые луга, где не скашивают травы, где не пасется скот. Таких мест осталось не так много.
Парусник подалирий – близкий родственник махаона. Тоже довольно крупная бабочка – длина одного переднего крыла 4 см. Этот вид более южный, и с каждым годом область его распространения сужается. Когда-то он жил в Средней полосе России, но сейчас из Московской, Тульской, Владимирской и Рязанской областей исчез. Пока еще подалирия можно встретить в южных областях, в Украине, Казахстане и на Алтае. Гусеницы бабочки питаются только на растениях из семейства розоцветных – на персике, вишне, яблоне, сливе, боярышнике и рябине. Зимует бабочка в стадии куколки. Подалирия так же нещадно вылавливают, как и махаона.
Авринии далеко до аполлона, махаона и подалирия. Это совсем небольшая бабочка, общий размах ее крыльев не превышает 4 см. Правда, она довольно яркая, но не из-за этого ее внесли в Красную книгу. Авриния – исчезающий вид. Она живет на севере Ленинградской области, в Карелии, Финляндии и Швеции. В общем, авриния – настоящая северянка, а для северной природы каждый вид дневной бабочки представляет особую ценность. Если на юге дневных бабочек – сотни и даже тысячи видов, то на севере – только десятки. А ведь большинство цветущих растений опыляется именно дневными бабочками. Авринию можно встретить на опушке леса, на берегу лесного озера, на вырубке. Ее гусеницы питаются только одним видом дикорастущего злака.
Редкие ночные бабочки
Эта большая нежно-зеленая бабочка живет в лесу. Наверное, поэтому ее назвали в честь древнегреческой богини охоты. К сожалению, павлиноглазку артемиду можно увидеть у нас только на Дальнем Востоке. Она живет в Приморском и Хабаровском краях и в Амурской области. Кроме того, артемиду можно встретить в Китае, Японии и Корее. То есть вид – сугубо восточноазиатский. Численность бабочки неуклонно сокращается. Она обитает только в смешанных кедрово-широколиственных лесах. Ее гусеницы питаются листьями монгольского дуба, а также на дальневосточных разновидностях клена и каштана. Строительство, лесозаготовки, прокладка дорог – все это уменьшает количество мест, где артемида спокойно живет и размножается. Спасти бабочку могут только заповедники – не тронутые людьми участки дикой природы. Есть, правда, и у бабочки одно счастливое свойство. Известно, что самцы артемиды способны находить самок, даже если те очень далеко. Руководствуются они при этом, как и многие другие ночные бабочки, запахом. Буквально одной молекулы феромона самки артемиды достаточно, чтобы перистые усики самца восприняли возбуждающий сигнал и их хозяин отправился на поиски. Энтомологи знают случаи, когда самец артемиды был способен почувствовать самку, которая находилась от него на расстоянии больше 10 км.
Или ночной павлиний глаз – так еще многие величают эту бабочку. Для нас, северных, не привыкших к особой природной роскоши людей, она – настоящий гигант. Грушевая павлиноглазка – самая крупная бабочка Европы. Размах ее крыльев достигает 15 см. Еще в середине 1920-х годов ее можно было встретить на Украине. Сейчас же – только на Кавказе, да и то в случае везения. Если вам доведется отдыхать в мае или июне на Черноморском побережье, то, может быть, встреча и состоится. Грушевая павлиноглазка хорошо летит на свет. Она так велика, что ее можно спутать с летучей мышью. Правда, полет у бабочки совсем другой – замедленный, порхающий. В южных садах грушевая павлиноглазка находит достаточно корма для своих гусениц. Они особенно любят листья сливы и черешни. Голодная смерть ей не грозит, самая большая опасность для этой бабочки – коллекционеры-любители. Мало того, что они используют свет в качестве действенной приманки, но есть у них и более изощренные приемы. Если такому коллекционеру удается поймать самку, он сажает ее в закрытый садок и выставляет ночью на воздух. Самка своими феромонами привлекает самцов, те прилетают, и коллекционер легко ловит их. Грушевая павлиноглазка строго охраняется в Кавказском биосферном заповеднике.