Эта красивая крупная бабочка (размах крыльев до 6 см) более пугливая, чем дневной павлиний глаз. Да и встречается реже. Но все же увидеть ее можно – во второй половине лета, на нескошенном лугу. Свои яркие крылья с контрастными красными пятнами адмирал больше склонен демонстрировать в полете. Если вы будете наблюдать за бабочкой, порхающей от цветка к цветку, то, вероятно, будете разочарованы: адмирал всегда сидит со сложенными крыльями, показывая только их нижнюю сторону. Раскроет на мгновение, покажет красоту, и – снова ничего не видно. Адмирал и дневной павлиний глаз – родственники, и у них есть сходные черты. Гусеницы адмирала тоже питаются крапивой, только каждая гусеница загибает с помощью паутины краешек листа и прячется в этой своеобразной трубочке. Адмирал также зимует в стадии взрослой бабочки.
Самые необычные бабочки
Ни с одной другой бабочкой в мире не связано столько мрачных суеверий, как с этим совершенно безобидным бражником. У народов многих стран бабочка считается предвестницей смерти. Многие писатели в своих произведениях накрепко связали ее образ с самыми ужасными явлениями жизни или злодеями. У американского писателя Эдгара Алана По есть рассказ о человеке, напуганном серьезной эпидемией холеры в Нью-Йорке. Он упал в обморок, увидев за окном своей комнаты бабочку «мертвая голова», такой страшной она ему показалась. «Мертвая голова» была любимым насекомым вампира Дракулы. Даже Голливуд не устоял перед ней, показав в фильме «Молчание ягнят», как опасный маньяк-убийца разводит у себя дома «мертвых голов» для собственного лицезрения и чтобы вкладывать куколок в рот очередной жертве. В общем, амплуа у бабочки незавидное. А виной тому – необычный рисунок на верхней стороне ее груди. При наличии некоторого воображения белое пятно странной формы легко принять за изображение человеческого черепа.
Надо сказать, что первыми начали связывать бабочку со смертью ученые. Знаменитый шведский систематик Карл Линней дал бабочке страшное видовое латинское название – атропос. В греческой мифологии Атропос – это одна из трех богинь рока и неотвратимой гибели. Позднее бабочке дали еще одно ужасное имя – ахеронтия. Оно происходит от названия реки скорби Ахерон, которая течет в аду.
На самом деле, если бабочка ахеронтия атропос – «мертвая голова» и может принести какой-то вред, то только картошке. Ее гусеницы питаются листьями пасленовых, в том числе и картофеля. Да и то сильно беспокоиться не стоит, так как «мертвая голова» встречается довольно редко. Она живет в Северной Африке и Южной Европе, а к нам просто залетает погостить. Если поблизости от вашей дачи есть картофельные поля, то, может быть, вы встретитесь с ахеронтией атропос когда-нибудь в сумерках. Не пугайтесь, а считайте, что вам повезло.
Крылья этой тропической бабочки абсолютно прозрачны, как кусочки тонкой целлофановой пленки. Стеклянная гетера живет в лесах Южной и Центральной Америки. Это дневная бабочка. Прозрачные крылья служат ей своеобразной шапкой-невидимкой. Врагов у гетеры много – птицы, ящерицы, лягушки. Если ей нужно спрятаться, достаточно повернуться так, чтобы крылышки не отражали свет, и она совершенно сливается с растением, на котором сидит. А если нужно обратить на себя внимание (например, самца), то можно просто подвигать крыльями поактивней, и они, как стеклышки, начнут пускать солнечных зайчиков. Стеклянная гетера относится к довольно большой группе бабочек-сатиров. Сатиры живут не только в тропиках, их больше 2000 видов, но такая необычная, как стеклянная гетера, – только одна.
Такое впечатление, что на крыльях этой бабочки растут перья. На самом деле у нее просто очень расщепленные лопасти передних и задних крыльев. Белоснежную пальцекрылку не все видели, но, однако, эта бабочка живет и у нас. Она очень широко распространена в Европейской части России, в Прибалтике, в Белоруссии, Украине, а также в Сибири и на Дальнем Востоке. Летают бабочки только ночью и в сумерки, да и размера они не очень большого – размах крыльев меньше 4 см, вот в глаза и не бросаются. Гусеницы пальцекрылки питаются листьями вьюнка. Бабочки летают все лето – с мая по август. Днем можно попробовать поискать пальцекрылку в густой тени, на тонких веточках кустов, где она прячется от яркого света.