– Истинные потомки деда Мазая! – приветствовал Эдик на берегу. – Молодцы. Осторожно вытаскивайте лодку. Так, что тут у нас… Раз, два,… шесть! Отлично, всех спасли.
– Им холодно в лодке, – обеспокоилась Марго, – они все мокрые, а на дне вода.
– Давай их на мешок для мусора, – сказал Эдик, раскладывая его как коробку и загибая края. – А сами быстро сушите лодку. Надо держать птенцов под присмотром, пока сброс не прекратится и уровень не вернется к норме. А тогда обязательно отвезти их обратно на островок. Ни в коем случае нельзя дать им разбежаться!
Пока Эдик бдил за птенчиками, остальные быстро осушили и вытерли лодку, и постелили на дно все тот же многофункциональный плед, согревший Марго утром и служивший скатертью в обед. Когда все было готово, Нахов собственноручно пересадил крачат в лодку. Теперь у них под брюшками было мягко и тепло, а сверху светило солнышко, просушивая вымокший пух. В таких прекрасных условиях малыши быстро пришли в себя, и заорали, раскрывая клювики.
– Они хотят есть. Пойдите, наловите мальков. Небольшие водные жуки и личинки тоже подойдут, – распорядился Эдик. Сам он остался наблюдать за питомцами, не давая им выскочить из лодки.
Попробуйте как-нибудь, ради интереса, наловить мальков. Сачок для этого не подошел – слишком крупная сетка. А без него сделать это практически невозможно. Ловили кепками, футболками, просто руками – все безуспешно.
– Ну где вы там? – недовольно кричал Эдик. – Сколько еще ждать?!
– Давай покормим червями, – предложила вконец измучавшаяся Марго.
– Ты что?! Ни в кем случае! У червей могут быть глисты. Иди и принеси нормальную еду.
– Сатрап, – проворчала Марго, глядя на озеро, по которому то в одну, то в другую сторону носились за мальками, согнувшись в три погибели, Петр и Илья. – А кусочки сырой рыбы им дать можно?
– Можно, но рыбы у нас нет, и удочек тоже, – ответил Нахов.
– Зато у вас есть я, – сказала Марго и виляя бедрами направилась вдоль берега туда, где, в отдалении виднелись снасти рыбаков.
Очень скоро она явилась с двумя небольшими рыбками в пакете.
– Не хочу знать, что тебе пришлось сделать ради этого, детка, – поблагодарил Эдик. Он нарезал рыбу на узкие полоски, нашел две тонкие веточки, и используя их как китайские палочки, стал подносить кусочки к клювикам птенцов. Через десять минут с рыбой было покончено.
– Они не наелись, – резюмировал Эдик, похожий на большую наглую наседку. – Иди, добудь еще рыбы, – приказал он Марго.
В этот раз она взяла с собой кошелек, потому что побираться у рыбаков было неудобно, но те, когда узнали, зачем рыба – поделились сами. Марго вернулась в окружении мальчишек, которых хлебом не корми, дай только посмотреть, как кормят птенцов. В этот день они насмотрелись вволю, потому что вода упала только через четыре часа. Солнце уже клонилось к закату, когда Марго с Петром отвезли крачат и просохшее гнездо с яйцами на выглянувший из-под воды островок, к изволновавшимся родителям.
– Ну что, справились? – спросил внезапно появившийся Рустам.
– А то! – ответила Марго, отдавая ему мокрый, вонючий плед, бинокли и подсачек.
Итак, день завершен, миссия выполнена. Эдик с Ильей потащили мешки с мусором к машине Рустама, а усталая, но довольная Марго оглянулась на место стоянки, где так прекрасно провела день. Вещи были уже собраны, только Петр укладывал в рюкзак свой альбом.
Один лист выпал, и лежал у него под ногами – того гляди, наступит. Она подняла его, взглянула на рисунок. В середине композиции стоял мужчина, раскинувший руки, расходившиеся на манер крыльев, и превращавшиеся в нечто вроде огромного зонта, под которым бегали дети, стоял дом, сидели на лавочке старики – все они находились под защитой этих огромных рук. Голова мужчины склонялась к лицу женщины, которая сплелась с ним, крепко обнимая. Ноги его не были видны, зато ноги женщины уходили под землю, где превращались в корни, удерживающие всю конструкцию. От рисунка веяло таким теплом и любовью, что у Марго перехватило дыхание.
– Что это? – спросила она у Петра.
– А, это, – ответил он небрежно, пытаясь скрыть смущение, – халтурка, плакат ко дню семьи.
Глава 26
Воскресенье Петр провел с друзьями на пляже «Якоби» – основном городском пляже на берегу Иркутского водохранилища. Большая, спокойная вода, широкая, величественная, холодная и дикая – несмотря на виднеющийся вдали город, была прекрасна и просилась на холст. Хотелось рисовать Марго, бегущую по воде, с растрепанными кудрями, насквозь просвеченными солнцем, ее лукавую улыбку, прищур глаз, изгиб шеи. Написал бы даже ее смех, дайте только краски и время.