─ Ну, здравствуй, Лида. Я Полковник Яшин, Владимир Павлович. И я пришёл к тебе не с самыми лучшими вестями.
Говорил полковник долго и красиво, и про сложную обстановку в мире, и про то, что есть такая работа, Родину защищать, и про героическую гибель группы, в которую входила Александра Шелест.
Егор обнял жену. Он гладил её по спине, прижимал груди, тёрся щекой о её затылок и молчал, давая возможность выплакаться.
Яшин вздохнул.
─ Что ж, мне пора. Похороны состоятся через неделю.
Он вышел из-за стола и направился к двери. Отстранив жену, Егор поплёлся следом.
─ Надеюсь, ты понимаешь, парень, что всё, что услышал, не должно покинуть эти стены?
─ Понимаю.
─ А если…
─ «Если» не случится.
Яшин кивнул и вышел на лестничную клетку.
─ До встречи.
Стоя у закрытой двери Егор задумался. Он уже слышал этот голос, ни единожды.
Вернувшись на кухню, мужчина застал жену за прежним занятием. Она нарезала овощи и что-то мурлыкала под нос.
─ Как я сыграла? Думаешь, этот хлыщ поверил?
Егор насторожился.
─ Что ты имеешь в виду?
Лида резко обернулась.
─ Только то, что Яшин мне совсем не понравился. Врёт он всё и не краснеет. Кстати, взгляни в окно. Там, под аркой, уже больше часа мужик стоит. Думаю, по нашу душу. Так что будь осторожным.
Вот бы кому служить в спецотделе! Впрочем, догадка жены требовала проверки.
─ Пойду, пройдусь. ─ Егор огляделся. ─ Мусор у нас найдётся какой-нибудь?
Лида покачала головой.
─ Тогда батон к ужину куплю. А ты отсюда понаблюдай.
Накинув ветровку, Егор вышел из квартиры. Так и есть. Невысокий худощавый мужчина с ухоженной бородкой подпирал каменный свод арки и не сводил взгляд с двери парадного.
Егор усмехнулся. Да уж, если Комитет решил следить за ним или за Лидой, могли бы прислать не такого придурка.
Поравнявшись с мужиком, Егор на минуту остановился и закурил.
─ Иди и не оборачивайся, Гор. За тобой следят, телефон слушают. Через час встретимся в кафе «У фонтана». В туалете кафе. ─ Уточнил странный тип. ─ Только хвост не притащи.
Не задавая лишних вопросов, Егор нырнул в тёмный пролёт арки. Сворачивая за угол, он заметил, как из его подъезда вышла высокая дама. Приблизившись к странному мужчине, она обняла его и взяла под руку. Парочка, мило воркуя, направилась совершенно в другую сторону от булочной, куда лежал путь Гора.
Хвост. Значит, за ним кто-то следит. Надо бы проверить. Егор несколько раз останавливался, завязывал шнурки на ботинках, подходил к киоскам так, чтобы в их стёклах отражалась улица, но никого не заметил. Профессионалы, мать их так. Комар носа не подточит. Но зачем? Зачем Комитету это нужно? Кто кроме Дегтярёва мог знать, что он участвовал в последней операции? Только крот! И тут он всё вспомнил. Вспомнил голос, низкий, немного гнусавый, словно у человека на том конце провода нос заложило. Именно он и давал Гору разовые поручения, представившись полковником ФСБ. Егор не видел полковника лично. Но, обладая безупречным слухом, узнал. Чьи задания выполнял Егор до того, как получил предложение от Дегтярёва? Комитета или же…
Так чего хочет Яшин сейчас? В голове мелькнула странная догадка. Сейчас полковник соображает, убить ли новичка, как человека, причастного к делам Комитета, или сохранить жизнь ценному сотруднику, который может пригодиться в любой момент. Нужно быть осторожным. Очень осторожным. И ничем себя не выдать.
Расплатившись за батон, Егор побрёл домой. Стоп! Второй раз ему не выйти. Он взглянул на часы. До встречи в кафе оставалось сорок минут. Достав из кармана телефон, Егор набрал номер жены.
─ Ты не волнуйся, малыш. Я вот тут решил за эклерами сгонять. За теми, которые ты любишь. В кондитерскую. Буду через час. Держись, родная.
Перебежав дорогу, мужчина успел заскочить в отъезжавший автобус. Он устроился у окна и тут заметил, как из толпы пешеходов вынырнули два здоровенных мужика и кинулись следом, игнорируя красный сигнал светофора.
─ Вот и познакомились, пацаны. Упустили гадкого меня? Ничего. В следующий раз шустрее будете. ─ Пробурчал Егор сквозь зубы и, пробравшись к водительской кабине, широко улыбнулся. ─ Прошу прощения, я кошелёк дома забыл. Откройте дверь, любезный.
Мужчина за рулём выругался себе под нос, но свернув, затормозил на очередном светофоре и открыл боковую дверь.
─ Следующий раз голову лучше забудь.
Махнув рукой, Егор кинулся в ближайший дворик, пересёк его и махнул через забор. Он знал все ходы, выходы и тайные тропы в своём районе с детства. Благо, за двадцать лет тут ничего не изменилось.