Бабушка
В этом году декабрь выдался морозным, ветреным. Осталось две недели до Нового года, но у Маши настроение совсем не праздничное. Заболел сынишка. Заразила его простудой уже выздоравливающая семилетняя дочь. А может его и продуло где. Мальчишка носится по квартире, как самолёт. А квартира новая, стены ещё сырые, полы бетонные, хотя и устелены коврами, дорожками, но ребёнок найдёт, где подцепить заразу. Так что дети заболели не на шутку.
Домашняя суета затягивала в свой каждодневный круговорот, когда в дверь позвонили.
– Вам телеграмма, – раскрасневшаяся от мороза женщина, протянула Маше листок телеграфного бланка.
Предчувствуя беду, Маша открыла сложенный пополам листок и прочитала: «Бабушка умирает. Можешь не успеть. Поступай по своему усмотрению». Проводив почтальона, Мария в растерянности присела на кухонный диванчик.
Конечно, кончина бабушки была очевидна. Она прожила много лет и уже второй год лежала в постели не вставая. Маша часто приезжала в город, в котором родилась. В последние годы - каждое лето, посвящая месяц отпуска общению с бабушкой. В этом году не смогла приехать из-за рождения младшего сына и переезда в новую квартиру.
– Мама напишет тоже «по своему усмотрению». Какое тут усмотрение? Надо ехать.
Ослепла бабушка давно. Раз в месяц Маша ходила на переговоры с мамой.
– Она изменилась и уже ничего не чувствует, – жаловалась она, – и даже на радио почти не реагирует.
– Мамочка, пусть бабуля дотянет хотя бы до весны, – плакала в трубку Маша.
– Доченька, от меня разве это зависит?
Маша мяла в руках телеграмму и никак не могла сообразить, что надо сделать первостепенно. Мысли путались, смешиваясь с воспоминаниями.
– Надо дождаться возвращения с работы Серёжи. Хорошо что сегодня наготовила впрок. Продуктами мы запаслись и на праздник хватит. Так. Надо поставить ёлку. Рано, конечно, но так я буду спокойна. Ах, бабуленька моя…
По щекам Маши потекли слёзы. Она вспомнила свой последний приезд к маме и бабушке вместе с дочкой. Тогда бабушка ещё могла приподнять своё ослабленное старостью тело и, обложенная со всех сторон подушками, сидеть на кровати.
– Она тебя не узнает. У неё уже чувствительность пропала, – тихо сказала мама дочери.
– Машенька, это ты? – еле слышным шёпотом тогда произнесла бабушка, словно услышав слова своей дочери.
– Я бабулечка, я тебе свою доченьку привезла. Твою правнучку.
Маша взяла её тонкую с набухшими венами холодную руку и почувствовала, как она становится теплее. Она положила бабушкину руку на головку дочери. Бабушка пошевелила пальцами, пытаясь погладить её волосы.
– Хорошие мои, – еле произнесла она, и из её когда-то ярко голубых глаз потекли слёзы.
Маша аккуратно промокнула их платком, поцеловала её впалые покрытые морщинами щёки.
– Машенька, ты помнишь, что мне обещала? – произнесла она.
– Бабуля, я всё помню. Не переживай.
– Смотри, ты мне обещала.
Конечно, она всё помнит. Как она, любимая внучка, может забыть, о чём бабушка просила её ещё в далёком детстве. А просила она проводить её в последний путь.
– Машенька, я не умру, пока ты не приедешь. Когда ты прилетишь ко мне, поцелуешь меня в последний раз, тогда я со спокойным сердцем уйду. Накажи матери, чтобы обязательно вызвала тебя.
В детстве Маша, да что там, и в юности особо не придавала значения этой просьбе. Потому что она никак не могла осмыслить, что бабушки когда-то не станет. Не на время, не на год, а вообще больше никогда она её не увидит. Даже став женой, матерью, глубоко вникнув в смысл расхожей фразы «все там будем» и, понимая необратимость этого процесса, до Маши не доходило, что это именно её бабушки скоро больше не будет никогда.
– Бабулечка моя… Что же мне делать? И дети ещё не совсем здоровы, и Новый год скоро. Но главное в эти дни не достать билеты на поезд. Самолётом опасно лететь. Обязательно попаду в туман. Ехать надо только поездом. И причём проходящим. И причём срочно. Но главное, на кого оставить детей? Мужа, скорее всего, с работы не отпустят. Остаётся попросить свекровь. Но что она останется, это не факт.
Маша засуетилась. Предстоит поездка, и каким образом ей удастся вырваться из предновогодней Москвы, она даже не догадывалась, но то, что сейчас нельзя терять ни минуты, знала точно.
Плохо, что в дом не провели ещё телефонную связь. А бежать к переговорному пункту на телеграф, чтобы переговорить с мамой, бесполезно. Пока закажут переговоры, пока очередь подойдёт. Маша решила не терять времени зря, а дождаться мужа и решить все организационные вопросы. Да и со свекровью без него она не хотела разговаривать на эту тему. Маша сложила свои вещи в дорожную сумку. Проверила лекарства, написала что, когда, кому и как их принимать. Не забыла подробно написать путеводитель по холодильнику для Сергея, чтобы он знал где, что и для чего там лежат продукты. Достала ёлку и коробку с игрушками.