— Да пожалуйста.
Он снова скрылся в машине, а я еще больше покраснела. Уже от злости на него. Джентльмен! Рыцарь! Проткнуть бы ему шины. Шум на дороге усилился, я слышала что-то вроде «Вали уже, сучка!».
Электрический счетчик нервного напряжения закоротило. Я надвинула на глаза очки и позволила скатиться второй за этот день слезе. Такого унижения в моей жизни еще не было. Нет, было.
Я сняла обе туфли, давясь слезами. Руки снова тряслись, как у зависимой от алкоголя. Выдернув поганую туфлю, я уже ненавидела Gucci. И этого мужика, который сверлил меня глазами.
— Ублюдок, — выплюнула я и зашвырнула туфлю ему на лобовое стекло.
Он что-то кричал мне в спину, но я уже не слышала. Пошел к черту.
На работе я появилась с опухшими красными глазами и босиком.
— Да, да, да, я босиком! — ответила любопытному взгляду какой-то тетки в лифте. — Знаете, удобно. Камни врезаются в пятки, песок натирает пальцы, всякая грязь липнет к колготкам. Попробуйте — супер.
Из лифта я вышла, как огнедышащий дракон. Поджарить бы сейчас кого-нибудь. Весь стафф уже собрался; мероприятие, похоже, началось. Сдув мешающиеся прядки волос и приняв уверенный в себе вид, я вошла в зал и попыталась затеряться в толпе.
— Рад приветствовать каждого из вас здесь сегодня, — доносился мужской голос откуда-то из центра. — Меня зовут Брэндон Кроссман. Я новый владелец данного холдинга.
А голос у него ничего… Надо протиснуться вперед. Растолкав сотрудников, я вышла в первый ряд и моментально об этом пожалела. Взгляд этого Брэндона уперся прямо в меня, и я покрылась инеем. Как… Не может быть… У того козла не такой голос был…
— Коллеги! — восторженно всплеснул руками он. — Предлагаю начать наше знакомство с интересной викторины. Я ищу Золушку, которая оставила мне свою туфельку, — перевернул подошвой вверх эту искореженную туфлю, — от Gucci со словами «Ублюдок!». Пусть она не стесняется, выходит.
Люди начали удивленно переглядываться. Конечно же, чей-то взгляд задержался и на мне, а потом ниже, ниже и… Привет моим голым пальцам.
— Ладно, это я, — кисло сказала я и сделала шаг вперед. — Ясно, уволена, мистер…
— Ну что вы. Каждый человек имеет право на собственное мнение. Пусть я для вас ублюдок. Но и ваш начальник тоже.
К чему этот привлекательный черт клонит?
— Ваше имя?
— Кейт Белл, — пробормотала я, уставившись в пол. Точно начнет высмеивать прилюдно…
— Можете вернуться к выполнению своих обязанностей, мисс Белл. И найдите себе обувь.
— А я не хочу. Увольте меня, пожалуйста.
Удивлен. Так ему. Я не какая-то там прислуга, которая будет вылизывать ему ботинки за право остаться этой самой прислугой.
— А я не хочу вас увольнять, мисс Белл. Что же нам делать?
— Я напишу по собственному — никаких проблем, мистер Кроссман.
— Ну что вы! Тогда мне придется распространить слух по всем фирмам Нью-Йорка о том, какой вы ненадежный работник. После этого вы даже уборщицей не устроитесь никуда.
Да плевать! Или нет… Сидеть на шее у Хлои я не хочу. Достаточно с нее. Нигде не сказано, что она должна подтирать за мной слюни, если я облажаюсь. Выходит, работа мне нужна. А этот обидчивый говнюк будет мстить — я уверена.
И не с такими воевали. Повоюем, мистер Кроссман. Будет весело.
— Я остаюсь.
— Прекрасно! С этого момента, вы, мисс Белл, назначаетесь помощником секретаря. Жалованье соответствующее. Переходим к следующему пункту…
Мой рот раскрылся и не хотел закрываться. Помощник?! А кто секретарь? Козел!
Мне не хватало эмоций, встряски, всплеска активности. Отточу мастерство войны на этом красавчике с целой фирмой. Будет пить только холодный кофе с солью.
Довольная этой мыслью, я вернулась на свое место и продолжила слушать этого паскудного бога с идеальным лицом, улыбаясь до ушей.
Глава 2
Глава 2.
Кальян и бокал виски ничего же не сделают плохого, верно? А нервную систему укрепят.
Так я себя убеждала, пока накачивалась всякой дрянью, сидя в баре. Кого я хочу обмануть? Плевать мне на всякие убеждения. Я тупо бухала и давилась ядовитым дымом, чтобы отпустило, стало легче.
Жалкое зрелище: молодая девушка в одиночестве купит и меняет бокалы каждые пять минут. Жизнь такая штука. Не щадит и молодых, ни красивых, ни когда-то успешных. Завидует, сучка.
Несколько пропущенных от Хлои. К черту. Бедная моя сестренка. Носится со мной, как с ребенком, а я то разношу дом в щепки, то свое здоровье. Но я не могла совладать с собой. Мне хотелось бежать по рельсам навстречу поезду, выбегать на проезжую часть в час пик, ходить по краю моста во время урагана.