Замечательный проект? Да, замечательный. Очень жаль, что он еще не осуществлен. Мы с Анатолием Ивановичем проводили опыты в одной из специальных лабораторий и достигли немалых успехов. С помощью бактерий мы уже получали из угля больше килограмма нефти в сутки.
Но случилось несчастье. В начале войны фашистская бомба попала в нашу лабораторию. В пожаре погибли все ампулы с "бациллой карбоната", все записи исследований.
Как очаровательная незнакомка, "бацилла карбоната" появилась, чтобы сразу же исчезнуть. Говорят, трудно найти иголку в стоге сена. Ерунда! Стоит взять мощный электромагнит, и эта игла сама выпрыгнет к вам. А вот попробуйте отыскать один вид бактерий среди тысяч и тысяч других!
Каждое лето мы с Анатолием Ивановичем ездим в бактериологические экспедиции, тщательно проверяем глухие закоулки старых шахт, стараемся заметить хотя бы слабые следы "угольной болезни", но наши усилия пока не дали результата.
Анатолий Иванович смеется надо мной, но это — для отвода глаз. Он, профессор-микробиолог, снова "заболел" "бациллокарбонатной горячкой" и втайне от меня выводит новую породу бактерий, которые будут способны преобразовывать уголь в нефть. О своих опытах он пока не рассказывает и только многозначительно подмигивает в ответ на мои вопросы, но в его лаборатории я недавно заметил банку с размешанным в воде угольным порошком.
"Бацилла карбоната" будет работать на пользу человечества!
М. Дашкієв. «Бацила карбоната»
Журнал «Зміна», № 7 за 1953 г.
Перевод Семена Гоголина.
Использованы иллюстрации И. Принцевского из журнальной публикации рассказа.