Я поворачиваю голову и внимательно смотрю на ее профиль. Заметив это, она дарит мне быструю улыбку и вновь погружается в созерцание бегущего навстречу шоссе. «Так я стал предателем», — завывает и завораживает в магнитоле «Аукцион»…
А через полчаса мы сидим на песчаном городском пляже в Строгино, обнявшись на бетонной плите возле огромного озера на окраине. В воде отражаются первые звезды, на берег, отфыркиваясь, выбираются последние купальщики. Мы много молчим. В сотне-другой метров от воды тянутся жилые высотки. Я смотрю на них и думаю, как, наверное, интересно, закурив после купания, найти в них светящееся окно своей кухни и представить дальнейший ход своего вечера…
Потом, уже в полутьме, мы чуть ли не на ощупь находим тропинку, ведущую к шоссе. Баффи стреляет у меня сигарету — ее девичьи курительные палочки уже закончились. Я протягиваю ей пачку. Мои сигареты для нее слишком крепкие и сухие, но она с удовольствием затягивается. Где-то в центре города я прошу остановить машину возле торговой палатки: надо купить ей сигарет. Когда она снимает руки с руля, я наклоняюсь и целую Баффи. Потом улыбаюсь и выхожу.
Действительно, нас иногда путают с энерговампирами. Это ошибка. Мы — нечто прямо противоположное, отсюда и схожесть. Знают об этом далеко не все, вот и присылают время от времени к нам Охотников… Краем глаза я замечаю, что Баффи выбирается из своей «японки» и быстренько приближается. Затягивая время, я нарочно медленно открываю только что купленную в палатке бутылку минералки.
— Молодой человек, Вы стоите?
Я отрицательно мотаю головой и жестом предлагаю ей подходить к окошку. Теперь я будто бы не могу справиться с распечатыванием новой пачки. Она меня не узнаёт и просит продать «Кент». Четвертый номер, самый легкий.
После того поцелуя в машине она меня вообще не знает. Или не помнит. До сих пор наши умники так толком и не знают, как это действует и на что — изменение течения времени? Или же все-таки трансформация памяти?
Баффи получает свой «Кент» и, рассеянно скользнув по мне взглядом, отправляется к машине. Вот ведь кокетка, еще и глазки мне состроила по пути! Я, в свою очередь, совсем уж неуклюже роняю пачку сигарет и тайно провожаю ее взглядом. Как все-таки жаль, что у меня контракт на другой планете!
Спасибо, что навестила меня, Баффи. Оставайся умницей…
P/S Капитан лайнера поздравил пассажиров с официальным началом полета (вышли на орбиту) и пожелал счастливой новой жизни. Заранее я занял безлюдное место на прогулочной палубе у поручня иллюминатора. Очень уж я люблю наблюдать, как из-за отползающих стальных ставен появляются звезды. Недостижимая пока мечта человечества…. Но это пока. Полюбуюсь пару минут — и можно идти в каюту дрыхнуть до прибытия. Завтра я должен быть в идеальной форме. Автоматически опустив руку в карман земной куртки я почувствовал в углу какой-то комочек бумаги. Талончик на автобус что ли…
Через пару секунд я развернул записку от Баффи. И когда успела подбросить?!
«Ну что ж, ты наверняка уже смылся:) Отличный вечер! Не пропадай надолго. Хвост пистолетом! Баффи.