— Чего встал? Беги! — дернула меня за рукав Злата, тем самым выводя из ступора.
Когда мы добрались до лодки, капитан попытался забрать мою ношу, чтобы установить на корму, но не успел. Я как можно аккуратнее загрузил мотор в нашу посудину, посадил девочку в носовую часть и затолкал туда же ничего не понимающего Петровича. Когда все пассажиры, не считая меня, заняли свои места, а волна дохлятины приблизилась на расстояние пятнадцати метров, я что есть сил начал толкать лодку от берега. Забравшись внутрь… Ну, как забравшись… Меня из воды вытащил капитан Васильев, подняв за шкирку мое уставшее тельце, будто щенка. Я лежал на моторе без сил, мокрый и любовался голубым небом. Да, у нас получилось. Пусть все прошло как обычно — через жопу, но все же получилось. Андрей Петрович Васильев с внучкой наблюдали за толпой мертвяков на берегу, уныло провожающих насголодными взглядами, боясь подойти к воде.
— А чего это они? — спросил капитан тяжело дыша.
— Да хрен их знает, наверное, у них аллергия на воду, ну, или они плавать не умеют, — отшутился я.
— А ты знал? — посмотрел на меня он.
— Догадывался. Заметил, когда приплыл. Они на набережной стояли, но на расстоянии от воды, что показалось странным. Теперь мы точно знаем, что они не любят воду, — объяснил я.
— Понятно. Будем иметь ввиду, — было видно, как руки и ноги Петровича дрожат от усталости.
— Вот, выпейте, — протянул я флакон с элексиром. — Полегчает.
Подозрительно осмотрев сосуд, он влил в себя содержимое и через секунду вылупился на меня вопрошающим взглядом.
— Эта жижа, не из нашего мира. Зелье мечения. Типа живой воды, — попытался объяснить я.
— Ох, и странный ты парень, Лекс, — вздохнул Васильев и спихнул меня с мотора, который тут же занял свое законное место на корме.
Я же, убедившись, что девочка отвернулась, на секунду снял одежду и тут же одел обратно, но уже сухую, потом выпил лечилку, и жизнь стала лучше. Через некоторое время заревел мотор, что очень оживило успевших заскучать умертвий на берегу, и мы поплыли вверх по течению.
Лодка летела стремительно, мы сидели молча и каждый думал о своем. В какой-то момент я задумался о том парне с автоматом. Вот зачем? На хрена творить такую лютую дичь? Видно было, что он не совсем безумен, по нам-то он стрелять не стал, а сорвался на обгрызках. Хотел спасти нас? Нет, сомневаюсь. Наверное, просто потекла крыша. Если вспомнить мой поход в центр и пьяного придурка с пистолетом, мужика, который палил в меня с берега, то самый логичный ответ — свихнулись. Оно и не удивительно, если по какой-то случайности выжил человек со слабой психикой, то эта психика даст сбой на фоне происходящего вокруг. Я, конечно, не психиатр, но думаю, что так оно и есть.
На полпути к месту назначения я достал рацию, которая тут же ожила.
— Лекс, ты слышишь меня? Ответь, — раздался голос Светланы.
— Да, привет, я тут. Что-то случилось? — встревожился я.
— Нет, все нормально. Ты сам-то в порядке?
— Возвращаюсь. Я в полном порядке.
— В порядке, значит? Ну, это пока. Ждем, — как-то нехорошо она мне ответила, аж мороз по коже.
Сдается мне, что обиделась она. Обиделась, что не взял с собой, а просто ушел. Ну, ничего страшного, наверное…
— Что это было? — повернулся ко мне Петрович, управлявший лодкой.
— Да, как сказать… Похоже, что за меня волнуются, — замялся я.
— Ну, брат, держись, — хохотнул он.
— В каком смысле, Андрей Петрович?
— Да в простом! Обидел ты даму, похоже. Теперь ждет тебя, чтоб заключить в объятья и задушить от переизбытка чувств. Уж я точно знаю, поверь моему опыту.
— Да ладно вам, она мирная и хорошая… — почему-то мне вспомнился Светин режик.
— Ну да, ну да, я и не сомневаюсь. — снисходительно покачал головой капитан.
Да чего они все?! Все же нормально!!! Ну отлучился, все-таки важное дело сделал, а по меркам нужности Петровича в качестве техника так вообще — миссия мирового масштаба!!! Ладно, будем решать проблемы, по мере их поступления.
Проплывая мимо того места, где в меня стрелял непонятный дядя, на берегу я увидел изуродованное тело и штук десять ходячих мертвых тел. Похоже, отстрелялся мужичок — хана ему. Вот и поделом, нечего в живых мирных граждан стрелять зря.
Подплывая к лодочной станции, мы заметили целую делегацию встречающих. «Неожиданно» — подумалось мне. Света и Коля стояли в первом ряду и махали нам, позади них расположился отряд разведчиков-добытчиков полным составом, а по периметру были расставлены бойцы Карцева-младшего, который также находился в числе встречающих. Ох, что-то тут не чисто, вот чует мое многострадальное сердце. Чего вдруг они сюда приперлись? И как узнали? Догадываюсь, конечно, но даже думать об этом не хочу.