«Уголок» пустовал. Я нырнул в сторону, спрятался за изгородью из кротона и стал ждать. Через пару минут мимо прошел человек в ветровке, остановился на перекрестке и принялся растерянно озираться. Вид у него был внушительный: мускулистые плечи — настоящий бык. Его мучила одышка, лицо раскраснелось. Преследователь отер пот со лба и пустился по Унис-стрит в сторону бухты.
Выйдя из своего убежища, я направился следом. Недотепа и в ус не дул. Я нагнал его, и когда нас разделяли несколько ярдов, стал нарочито шаркать по тротуару, чтобы он меня услышал. Мой бывший преследователь украдкой взглянул через плечо и ускорил шаг. Я не отставал.
— Как поживает Виктор Ортис? — поинтересовался я.
Тот проигнорировал вопрос. Я пристроился рядом и добавил:
— Я тебя вычислил.
— Пошел ты на хрен, — буркнул громила, не взглянув на меня.
Я обогнал его, зашел спереди и, резко выставив вперед руку, вдарил ему по грудной клетке. Тот остановился, полез под куртку, но я схватил его за запястье, развернулся и заломил руку на себя. Мой соперник застонал и опустился на колени. Удерживая его в таком положении, я залез ему под куртку и вытащил заткнутый за пояс пистолет — матово-черную дуру с коротким стволом. Большего я вам не скажу — как уже говорил, по мне все «стрелялки» на одно лицо.
— Ну и какой дешевкой Ортис на этот раз занялся? — спросил я. — Даже на кобуру денег не хватает.
Я чуть ослабил хватку и сунул пистолет себе в карман. И тут пакостник как-то вывернулся и попер на меня: ножищами топочет, голову в плечи втянул. Двигался он лихо. Бросился на меня, плечом в грудь, свалил с ног. Я рухнул на тротуар, а мерзавец пошел осыпать меня ударами. Я изловчился, скинул его с себя — и локтем в висок. Бандит сразу раскис. Лежит, зенки на меня лупит.
— Выгребай все из карманов, — скомандовал я.
Тот не шелохнулся. Я угостил его пинком в бок.
— Карманы вытряхивай, сказал.
Он повиновался. Содержимого оказалось не густо: бумажник да ключи от номера. В бумажнике лежали выданные во Флориде водительские права — оказалось, что парня зовут Гектор Суарес и проживает он по адресу: Хайалех, Сен-Рафаэль-драйв, 1122. Ему было тридцать три года, и на случай скоропостижной смерти он завещал свои органы государственному фонду донорства. Надо же, такой умница, а ведь каким нехорошим делом занялся. Судя по бирке на ключе, он поселился в «Херон инн» и занимал шестой номер. Отель находился как раз неподалеку — в паре кварталов отсюда, на улице Сен-Энн-стрит.
— Так, а теперь поднимайся, Гектор, — сказал я. Вернул ему только бумажник, ключ оставил у себя: — Веди гостя.
Он неохотно встал и неторопливо отряхнулся. Смерил меня взглядом и отчетливо произнес:
— Убьешь меня, он пришлет следующего.
— Незачем мне тебя убивать, Гектор.
— Но с племянником-то ты расправился?
— С племянником?
— Да, Эдуардо был сыном его сестры. Ты убил его и бросил в воду.
Ого, значит, молодчик из ангара приходился Ортису племянником.
— У меня не оставалось выбора, — сказал я.
Гектор пожал плечами:
— У Ортиса тоже нет выбора.
— Ну и зачем ему понадобилось их похищать? В отместку за мальчишку?
Гектор молча, с непроницаемым видом взглянул на меня.
— Двигай ногами, — скомандовал я.
Через пять минут мы уже стояли в гостиничном номере, где проживал мой пленник. Отель — это громко сказано: по захудалости он мог сравниться, пожалуй, с самым дешевым пансионом. Зато в номере имелся собственный телефон — то, что мне нужно. Я набрал номер «Континентальных авиалиний». У меня в руке был приобретенный накануне билет в оба конца по маршруту Майами — Северная Эльютера. До вылета оставалось четыре дня, однако это меня совершенно не устраивало.
— Есть билеты на два часа дня, — уведомила меня кассир. — За обмен вам придется доплатить сто долларов.
— Не возражаю, — ответил я. — Снимите с карточки.
Я продиктовал собеседнице номер кредитки Гектора. Тот успел уложить чемоданы и сидел на постели. С тех пор как мы пришли в номер, мне не удалось ни слова из него вытянуть.
Я положил трубку, протянул Гектору билет и напутствовал:
— Свободен, катись отсюда.
Взял блокнот и ручку, которые лежали возле телефона, и записал номер «Альбери». Сложил и протянул Гектору: