— Отнюдь. Я за прямолинейность.
— Это просто замечательно, — сухо сказала Элизиума. — Рада, что мы понимаем друг друга. С твоего позволения, я начну. Отец, почему ты ушел от мамы, когда она была беременной и нуждалась в помощи? Нельзя было дождаться меня, а потом уже идти ввязываться в такие опасные авантюры? Не пойми меня неправильно, сейчас я многое понимаю, но не могу не задать этот вопрос. Очень давно, но очень долго он меня тревожил.
Так-с. Сопли. Справедливые, конечно, сопли. Но все же это они. Женские обиды и сценарий любовного романа. А с другой стороны…
— Твоя мама была очень сильной. А я был уверен, что справлюсь. Ошибся.
Эл молча на меня посмотрела, подцепила целый сноп голубых волос и стала заплетать себе косичку.
— Ошибся? Да… мы все делаем ошибки.
Я почувствовала от валькирии разочарование. И мне это не понравилось. Словно что-то вонючее пробралось в душу.
— Не такой ответ ты ожидала?
Она пристально посмотрела мне в глаза.
— Да, отец. Не такой. Не надо уточнять. Ты ответил. Скажи вот еще что. Считаешь ли ты родственные узы чем-то важным? Или для тебя — это мимолетная вспышка, не стоящая внимания?
Я посмотрел на Ашу в безмолвном «ну и девка…». Она только улыбнулась и слегка пожала плечами. Мол, сам заделал, теперь трахайся.
Я решил ответить серьезно для разнообразия:
— Хорошо. Хочешь откровенно? Я не хочу с этим связываться, потому что погряз в таком дерьме, дорогая моя дочка, что ты даже себе не представляешь. И наличие у меня настолько важного, может сильно меня подкосить. Если у меня гибнет орк, с которым я не успел познакомиться, то мне уже может быть хреново. Даже кошмары снятся. Как ты думаешь, если я себе заведу жену и детей, смогу ли идти вперед?
— Понимаю. Ты хочешь жить ради себя, отец. Жизнь ради близких — для обычных. Но ты всегда был необычным.
Блин…
Ну что за хрень…
Элизиума отбросила заплетенную косу в сторону, разгладила у себя на бедре маленькую складку.
— Что ты собираешься делать сейчас, отец? Останешься с нами? Мы жили без тебя сотни лет и еще столько же проживем. Не считаешь ли ты себя обузой для нас? Мы — обычные. Живем в обычном мире. Твое присутствие — угроза для нас.
— Элиза, — поморщилась Аша.
— Мама, ты слишком безразличная к таким вещам. Пожалуйста, хватит летать в звездах. Он — наша смерть.
— Просто живи.
— Нет, я не могу, как ты, мама. На самом деле, как ты — вообще никто не может. Я веками не встречала таких, мама. Ты — особенная. А я такой быть не хочу. У меня своя жизнь. И присутствие отца может все сломать. Ты хочешь такой судьбы своей дочери, мама?
Аша не ответила и отвернулась, разглядывая стену.
Только сейчас я понял, как многое пропустил и как мир изменился. И… мне это не нравится. Грусть резко сменилась злостью. Если она и правда моя дочь, то мне ее жаль. Сотни лет в этом мире сделали ее… слабой.
Я резко встал.
— Дочь, хватит!
Валькирия тоже встала. Да так быстро, что даже мой вампирский глаз еле уследил. Аша изменилась в лице, подошла ближе.
— Трайл, она… такая же, как ты.
— Мама, нет! — повысила голос Элизиума. — Не сравнивай меня с чужаком.
— Он твой отец. И он пролежал в гробу больше двух веков. Живым. Я чувствовала его каждый день.
Эмоциональность Аши поднялась на новый уровень. Элизиума пронзила меня зелеными глазами:
— Хочешь сказать свои знаменитые речи? Я знаю, что ты умеешь. Ты манипулируешь сознанием. Заставляешь чувствовать то, что хочешь. Со мной это не пройдет, отец. К сожалению, я твоя дочь. И я тоже что-то умею.
Я еле успел сообразить, что происходит. Ментальное щупальце черного цвета вырвалось из груди Элизиумы и устремилось ко мне. Лишь на миг, но я почувствовал боль, ненависть, утрату. Но выпустив свою энергию, вырвал паразита из своих мозгов. Хотел было ответить взаимность, но опомнился, запихивая свои щупальца обратно в себя.
Валькирия пошатнулась., поморщилась.
— Силен. Значит мама не преувеличивала. И что теперь сделаешь? Заставишь меня поверить в тебя? Так же, как ты делал это со всеми своими слугами? Приручишь меня, как рабыню?
И отшлепаю, как непослушную дочь! Слава Асмодею, я сдержался и вслух этого не сказал. Ее можно понять. Но я не последний алкаш, избивающий детей. Я даже никого не бросал, а просто попал в дерьмовую ситуацию. Оправдываться я не собираюсь.
— Я не собирался этого делать. Мне достаточно слов.
— Самоуверенно, отец. Как мама и говорила, ты о себе слишком большого мнения. Считаешь себя богом.