Похоже, встреча с моими похитителями будет весьма захватывающей.
Хиллсайд Мэншн выглядел именно так, как я себе и представляла: солидный особняк за высокими стенами, примостившийся на вершине высокого холма. С одной стороны холм обступала роща, постепенно переходящая в густой лес, с другой – текла небольшая река, и взору человека, выходящего по утрам на широкую террасу, открывался поистине великолепный вид.
Впрочем, обосновавшуюся здесь банду мало интересовали пейзажи. Кроме Хиллсайд Мэншн здесь был ещё десяток таких же особняков, так что ребята явно старались лишний раз не высовываться, чтобы не привлечь к себе ненужного внимания. Это же объясняло, чего они так нерешительно обращались с фургоном: попробовали бы они его взорвать, и все местные копы в скором времени съехались бы сюда.
Не новая, но всё ещё бодрая Хикару несла нас по дороге, ведущей прямо к особняку. Чтобы не засветиться раньше времени, я выключила фары и старательно дозировала газ. Рядом со мной сидела Агата и молча вглядывалась в темноту.
Единственное, что нарушало гнетущую тишину в салоне, было похрапывание лингринского полицейского, уснувшего на заднем сиденье. Когда мы только выезжали из Лоу Фоллз, он порывался взять управление вверенным ему автомобилем на себя и ни в какую не пускал меня за руль, но Агата пригрозила ему, что тот до места пойдёт пешком, и офицер быстро сдался, а уже через пару минут просто заснул.
Тем временем особняк неминуемо приближался. Я сбросила скорость, свернула на грунтовую дорогу, остановила машину на обочине и заглушила двигатель.
Посмотрела на особняк. Отсюда были хорошо видны стены и почти не видны постройки, которые они скрывали. Всё выглядело безжизненным и покинутым, словно банда давно свалила отсюда. Однако, стоило посидеть подольше и как следует прислушаться, как до меня донёсся едва слышный лязг металла. А вскоре я увидела отблески света, пробивавшегося через пару неплотно закрытых окон.
Да, они здесь. Они всё ещё здесь.
Посмотрела на часы: скоро рассвет. Все, кто в этот момент спал, спали особенно крепко, а кто нет – те, готовы были заснуть. Лучше времени не придумаешь.
Посмотрев на подругу, я кивнула. Та кивнула в ответ и достала рацию.
– Всё чисто, – проговорила она. – Они здесь. Приём.
– Наслаждайтесь представлением, – в явном предвкушении отозвалась рация. – Конец связи.
Небо над нами начало светлеть, но вокруг царил настоящий мрак, такой плотный, что копов, группами окружающих особняк, я почти не видела. Однако они были так возбуждены всей движухой, что я хорошо чувствовала их. Кажется, ребята воспринимали это как некое приключение, нежели как рутину.
– Как думаешь, они справятся? – поинтересовалась я.
– Неее... – лениво отозвалась Агата. – Банду они накроют, но половина обязательно разбежится.
– Не любишь ты коллег.
Агата лишь усмехнулась.
Тем временем, первые копы полезли через стену. Во тьме на фоне светлого неба они выглядели немного как средневековые нинзя, и наблюдение за их движениями немало веселило меня. Я даже представила, что мы сидим не у стен современного особняка, а у стен самурайского замка, и сейчас жизнь его спящего владельца была в немалой опасности. Однако, едва зажужжали автоматические ворота, этот образ моментально испарился.
– Они входят, – окончательно вернула меня в действительность подруга.
Вооружённые до зубов полицейские, стройными рядами устремились во двор особняка и, насколько мне было видно, начали рассредоточиваться. Несколько минут ничего не происходило, даже рация молчала, а потом вдруг раздался чей-то возглас – должно быть, какой-то бандит перед сном выглянул в окно – и грянули первые выстрелы.
– Ну вот, – с ироничной улыбкой проговорила Агата.
Одиночные выстрелы переросли в целую перестрелку. К пистолетам присоединились дробовики, а вскоре послышались и автоматные очереди: похоже, бандиты перепугались не на шутку, но сдаваться просто так не собирались. Попутно оживилась рация: полицейские, не стесняясь в выражениях, координировали действия и просто выражали негодование ситуацией. Судя по их эмоциональным выкрикам, штурм шёл в целом успешно, но не настолько успешно, как на то рассчитывали копы.
Но это всё было за стенами особняка. Здесь же всё оставалось по-прежнему: мы с Агатой терпеливо ждали развязки, а лингринский полицейский крепко спал, не взирая на орущую рацию.