Бірн адкруціў яшчэ адзін каўпачок ад нашатырнага спірту. Яму трэба было, каб Маціса прыйшоў у сябе. Ён паднёс яго да носа мужчыны. Маціса адкінуў галаву назад. Бірн ўзяў з кубкі, якую прынёс з сабой, жменю леду і паднёс да вачэй Маціса.
Затым Бірн дастаў свой мабільны тэлефон, адкрыў яго. Ён прагартаў меню, пакуль не дабраўся да тэчкі з фотаздымкамі. Ён адкрыў самую апошнюю фатаграфію, якую зрабіў гэтым раніцай. Ён павярнуў вадкакрысталічны экран да Матиссу.
Вочы Маціса пашырыліся ад жаху. Яго пачало трэсці.
"Няма..."
З усяго, што Маціса чакала ўбачыць, фатаграфія Эдвинны Маціса, якая стаіць перад супермаркетам Aldi на Маркет-стрыт, дзе яна заўсёды рабіла пакупкі, не ўваходзіла ў іх лік. Убачыўшы фатаграфію сваёй маці ў гэтым кантэксце, ён відавочна пахаладзеў да глыбіні душы.
"Ты не можаш..." - сказала Маціса.
- Калі Вікторыя мёртвая, я збіраюся заехаць за тваёй маці на зваротным шляху, Джуліян.
"Няма..."
"О, так. І я прывязу яе табе ў грэбанай банку. Ды дапаможа мне Бог".
Бірн зачыніў тэлефон. Вочы Маціса пачалі напаўняцца слязьмі. Неўзабаве яго цела скалыналі рыданні. Бірн бачыў усё гэта раней. Ён падумаў аб мілай усмешцы Грэйс Девлін. Ён не адчуваў спачування да гэтага чалавека.
"Усё яшчэ думаеш, што ведаеш мяне?" Спытаў Бірн.
Бірн кінуў лісток паперы на калені Маціса. Гэта быў спіс пакупак, які ён падабраў з падлогі задняга сядзення машыны Эдвины Маціса. Выгляд прыгожага почырку маці зламаў волю Маціса.
"Дзе Вікторыя?" - спытаў я.
Маціса змагаўся з клейкай стужкай. Калі ён выдохся, той абмяк і выдохся. "Больш нічога".
"Адказвай мне", - сказаў Бірн.
- Яна... яна ў Фэрмаунт-парку.
"Дзе?" Спытаў Бірн. Фэрмаунт-парк быў найбуйнейшым гарадскім паркам у краіне. Ён займаў чатыры тысячы акраў. "Дзе?"
- Плато Бяльмонты. Побач з полем для софтбола.
"Яна мёртвая?"
Маціса не адказаў. Бірн адкруціў яшчэ адзін каўпачок ад нашатырнага спірту, затым узяў маленькую бутановую паяльную лямпу. Ён змясціў яе ў цалі ад правага вочы Маціса. Ён падняў запальнічку.
"Яна мёртвая?"
"Я не ведаю!"
Бірн адступіў, шчыльна абматаўшы рот Маціса клейкай стужкай. Ён праверыў рукі і ногі мужчыны. Надзейна.
Бірн сабраў свае інструменты, паклаў іх у сумку. Ён выйшаў з дома. Асфальт нясцерпна ад спякоты, акружаючы натрыевыя вулічныя ліхтары вугальна-блакітны аўрай. Паўночная Філадэльфія гэтай ноччу бушавала з маніякальнай энергіяй, і Кевін Бірн быў яе душой.
Ён сеў у сваю машыну і накіраваўся ў Фэрмаунт-парк.
5 1
Ніккей Мэлоун была па-чартоўску добрай актрысай. З тых нямногіх выпадкаў, калі Джэсіка працавала пад прыкрыццём, яна заўсёды была крыху занепакоеная тым, што яе зробяць паліцыянтам. Цяпер, бачачы, як Ніккей працуе ў пакоі, Джэсіка амаль пазайздросціла. У жанчыны была пэўная упэўненасць, выгляд, які казаў, што яна ведае, хто яна такая і што робіць. Яна вжилась ў ролю, якую гуляла, так, як Джэсіка ніколі не ўдавалася.
Джэсіка назірала, як здымачная група настройвае асвятленне паміж дублямі. Яна мала што ведала пра кінавытворчасці, але ўся гэтая аперацыя выглядала як высокабюджэтнае мерапрыемства.
Гэта была тэма, якая выклікала ў яе непакой. Гісторыя, падобна, была пра пары дзяўчынак-падлеткаў, якія знаходзяцца пад уладай дзядулі-садыста. Спачатку Джэсіка здалося, што двум маладым акторкам каля пятнаццаці гадоў, але, абышоўшы здымачную пляцоўку і падышоўшы бліжэй, яна ўбачыла, што ім, верагодна, па дваццаць.
Джэсіка прадставіла сабе дзяўчыну з кліпа Philadelphia Skin. Дзеянне адбывалася ў пакоі, мала чым адрознай ад гэтай.
Што здарылася з той дзяўчынай?
Чаму яна здалася мне знаёмай?
Пры праглядзе трехминутной сцэны ў Джэсікі скрутило жывот. У гэтай сцэне мужчына ў масцы майстры словамі прынізіў двух дзяўчат. На іх былі празрыстыя, запэцканыя негліжэ. Ён прывязаў іх спіна да спіны на ложку, кружачы над імі, як гіганцкі сцярвятнік.
Падчас допыту ён неаднаразова наносіў ім удары, заўсёды з адкрытай далонню. Джэсіка спатрэбілася ўсе яе істота, каб не ўмяшацца. Было ясна, што мужчына ідзе на кантакт. Дзяўчаты рэагавалі тым, што гучала як сапраўдныя крыкі і выглядала як сапраўдныя слёзы, але калі Джэсіка ўбачыла, як дзяўчыны смяюцца паміж дублямі, яна зразумела, што ўдары былі недастаткова моцнымі, каб прычыніць траўму. Магчыма, ім гэта нават падабалася. У любым выпадку дэтэктыву Джэсіка Бальзано было цяжка паверыць, што тут не здзяйсняюцца злачынствы.