"Я не думаю, што ты тут сосредотачиваешься, Муз".
"Чорт вазьмі, сука. Тут толькі я".
"Даруй, як ты мяне назваў?" Спытала Ніккей.
Седрык пачаў пацець. "I'm... Я не меў на ўвазе...
Ніккей ткнула яго дубцом. - Заткніся. - Яна павярнулася да Джэсіцы. - Ты ў парадку?
"Так", - сказала Джэсіка.
Ніккей кіўнула ў бок дзвярэй. Джэсіка перасекла пакой, паглядзела ў калідор. Пуста. Яна вярнулася туды, дзе былі Ніккей і Седрык. "Давай зробім гэта".
- Добра, - сказала Ніккей. - Цяпер ты можаш апусціць рукі.
Седрык падумаў, што яна адпускае яго. Ён ухмыльнуўся.
Але Ніккей не дазваляла яму сарвацца з кручка. Чаго яна сапраўды хацела, так гэта дакладнага ўдару. Калі ён апусціў рукі, Ніккей разгарнулася і ўдарыла яго вудзільнам па патыліцы. Моцна. Ўдар рэхам адбіўся ад брудных кафляных сцен. Джэсіка не была ўпэўненая, што удар быў дастаткова моцным, але праз секунду ўбачыла, як вочы мужчыны закаціліся. Ён сагнуўся. Праз хвіліну яны паклалі яго тварам уніз ў стойле, з кучай папяровых ручнікоў ў роце і звязанымі за спіной рукамі. Гэта было ўсё роўна што цягнуць лася.
"Не магу паверыць, што пакідаю пояс Джыл Сандэр у гэтай грэбанай дзіркі", - сказала Ніккей.
Джэсіка ледзь не засмяялася. Нікалет Мэлоун была яе новым узорам для пераймання.
"Ці гатова?" Спытала Джэсіка.
Ніккей для мацнейшай пераканаўчасці нанесла гарыле яшчэ адзін удар дубінкай і сказала: "Давай отскочим".
Як і ва ўсіх засадах, прыкладна праз першыя некалькі хвілін адрэналін спаў.
Яны пакінулі склад і паехалі праз горад у "Лінкальн Таўн Кар", Бэбе і Ніккей на заднім сядзенні. Бэбе патлумачыла ім дарогу. Прыбыўшы па паказаным адрасе, яны прадставіліся Бэбе як супрацоўнікі праваахоўных органаў. Яна была здзіўленая, але не шакаваная. Бэбе і Килбейн цяпер знаходзіліся пад часовым арыштам у "Круглым доме", дзе ім трэба было заставацца да заканчэння аперацыі.
Дом, у якім знаходзілася мэта, знаходзіўся на цёмнай вуліцы. У іх не было ордэра на ператрус памяшкання, таму яны не маглі ўвайсці ў сістэму. Пакуль няма. Калі Бруна Стыл сказаў групе порнаактрыс сустрэцца з ім тут, у поўнач, вялікія шанцы, што ён вернецца.
Нік Палладино і Эрык Чавес знаходзіліся ў фургоне за полквартала ад нас. Акрамя таго, паблізу стаялі дзве машыны сектара з двума паліцыянтамі ў форме ў кожнай.
Пакуль яны чакалі Бруна Стила, Ніккей і Джэсіка зноў пераапрануліся ў вулічную вопратку. Джынсы, футболкі, красоўкі і кеўларавыя камізэлькі. Джэсіка адчула велізарнае палягчэнне, калі яе "Глок" зноў апынуўся ў яе на сцягне.
"Калі-небудзь раней быў партнёрам з жанчынай?" Спытала Ніккей. Яны былі адны ў галаўны машыне, у некалькіх сотнях футаў ад намечанага дома.
"Няма", - адказала Джэсіка. За ўвесь час, праведзенае на вуліцы, ад яе інструктара да дасведчанага паліцыянта, які паказаў, як хадзіць у патрулі ў Паўднёвай Філадэльфіі, яна заўсёды была ў пары з мужчынам. Калі яна працавала ў аўтамайстэрні, яна была адной з двух жанчын, а другая працавала ў офісе. Гэта быў новы вопыт, і - яна павінна была прызнаць - добры.
"Я таксама", - сказала Ніккей. "Можна было б падумаць, што больш жанчын цягне да наркотыкаў, але праз некаторы час зачараванне як бы спадае".
Джэсіка не магла сказаць, ці жартуе Ніккей або няма. Гламур? Яна магла зразумець мужчыну, які жадае стаць каўбоем з-за такой дэталі. Чорт вазьмі, яна была замужам за адным з іх. Яна як раз збіралася адказаць, калі фары асвятлілі люстэрка задняга выгляду.
З радыепрымача: "Джэс".
"Я бачу гэта", - сказала Джэсіка.
Яны назіралі ў бакавыя люстэркі за павольна надыходзячай машынай. Джэсіка не змагла адразу вызначыць марку або мадэль аўтамабіля з такога адлегласці і пры такім асвятленні. Падобна на тое, гэта быў аўтамабіль сярэдняга памеру.
Машына праехала міма іх. У ёй быў адзін пасажыр. Яна павольна падымчаўся да куце, развярнулася і з'ехала.
Ці былі яны зроблены? Няма. Гэта здавалася малаверагодным. Яны пачакалі. Машына не здала назад.
Яны спыніліся. І сталі чакаць.
5 5
Ужо позна, я стаміўся. Ніколі б не падумаў, што такая праца так вымотвае фізічна і духоўна. Падумайце аб усіх киномонстрах за гэтыя гады, як цяжка яны, павінна быць, працавалі. Падумайце пра Фрэдзі, аб Майкле Майерсе. Падумайце аб Нормане Бейтсе, Томе Рыплі, Патрыка Бейтмане, Крысціяне Шелле.
У мяне шмат спраў у бліжэйшыя некалькі дзён. І тады я скончу.
Я збіраю свае рэчы з задняга сядзення, свой пластыкавы пакет, поўны акрываўленай адзення. Раніцай я перш за ўсё спалю іх. А пакуль я прыму гарачую ванну, і зраблю кубак ромашкова гарбаты, а потым, верагодна, засну яшчэ да таго, як мая галава закране, падушкі.