Яна ўставіла Philadelphia Skin ў DVD-прывад свайго ноўтбука, пераслала яго. Яна зрабіла стоп-кадр сцэны бліжэй да пачатку. Маладая жанчына ў масцы з пёраў глядзела на яе пустымі і ўмольнымі вачыма. Яна праверыла імя Блу Энджэл, хоць ведала, што яно фальшывае. Нават Юджын Килбейн паняцця не меў, хто гэтая дзяўчына. Ён сказаў, што ніколі не бачыў яе ні да, ні пасля Philadelphia Skin.
Але чаму я ведаю гэтыя вочы?
Раптам Джэсіка пачула гук у вокны сталовай. Здавалася, што гэта смех маладой жанчыны. У абедзвюх суседак Джэсікі былі дзеці, але яны былі хлопчыкамі. Яна пачула гэта зноў. Девчоночье хіхіканне.
Зачыніць.
Вельмі блізка.
Яна павярнулася і паглядзела ў акно. На яе глядзела чыё-то твар. Гэта была дзяўчына з відэа, дзяўчына ў масцы з бірузовы пёраў. Толькі цяпер дзяўчына была падобная на шкілет, яе бледная скура туга нацягнуўся на чэрапе, рот расцягнуўся ў няроўнай усмешцы, чырвоная паласа прарэзала бледныя рысы асобы.
Затым, у адно імгненне, дзяўчына знікла. Неўзабаве Джэсіка адчула чые-то прысутнасць прама ў сябе за спіной. Дзяўчына была прама за ёй. Хто-то уключыў святло.
Хто-то знаходзіцца ў маім доме. Як жа так, святло ішоў з вокнаў.
А?
Джэсіка падняла галаву са стала.
"О Божа мой", - падумала яна. Яна заснула за абедзенным сталом. Было светла. Згасла яркі святло. Раніцу. Яна паглядзела на гадзіннік. Гадзін не было.
Сафі.
Яна ўскочыла на ногі, азірнулася, на імгненне ашалеўшы, яе сэрца гатова было разарвацца. Сафі сядзела перад тэлевізарам, усё яшчэ ў піжаме, з скрынкай шматкоў на каленях, па тэлевізары паказвалі мультфільмы.
- Добрай раніцы, мама, - сказала Сафі з поўным ротам шматкоў.
- Які гадзіну? - Спытала Джэсіка, хоць ведала, што гэта рытарычнае пытанне.
"Я не магу вызначыць час", - адказала яе дачка.
Джэсіка кінулася на кухню, паглядзела на гадзіннік. Палова дзесятай. За ўсё сваё жыццё яна ніколі не спала даўжэй дзевяці. Ніколі. Які дзень для ўстанаўлення рэкорду, падумала яна. Які-то кіраўнік аператыўнай групы.
Душ, сняданак, кава, апрананне, яшчэ кавы. І ўсё гэта за дваццаць хвілін. Сусветны рэкорд. Па крайняй меры, асабісты рэкорд. Яна сабрала фатаграфіі і файлы разам. На фатаграфіі зверху быў нацюрморт з дзяўчынай з Філадэльфіі Скін.
І вось тады яна ўбачыла гэта. Часам крайняя стомленасць ў спалучэнні з велізарным ціскам могуць адкрыць шлюзы.
Калі Джэсіка упершыню глядзела фільм, ёй здалося, што яна ўжо бачыла гэтыя вочы раней.
Цяпер яна ведала, дзе менавіта.
7 0
Бірн прачнуўся на канапе. Яму прысніўся Джымі Пьюриф. Джымі і яго логіка крэндзеля. Яму прысніўся размова, які ў іх аднойчы адбыўся, позна ноччу ў пастарунку, можа быць, за год да шунтавання Джымі. Яны толькі што злавілі вельмі дрэннага чалавека, якога шукалі па патройнаму абвінавачванні. Настрой было роўным і нязмушаным. Джымі пракладаў сабе шлях праз велізарны пакет смажаных бульбяных чыпсаў, задраўшы ногі, з расстегнутыми гальштукам і рамянём. Хто-то згадаў той факт, што лекар Джымі сказаў яму, што ён павінен скараціць спажыванне тоўстай, лоевай і салодкай ежы. Гэта былі тры з чатырох асноўных груп прадуктаў Джымі, другая - односолодовые.
Джымі сеў. Ён прыняў позу Буды. Усе ведалі, што хутка з'явіцца жамчужына.
"Так атрымалася, што гэта здаровая ежа", - сказаў ён. "І я магу гэта даказаць".
Ўсе проста ўтаропіліся на яго, маючы на ўвазе: "Давайце зробім гэта".
"Добра, - пачаў ён, - Бульба - гэта гародніна, я мае рацыю?" Вусны і мову Джымі былі ярка-аранжавага колеру.
"Дакладна", - сказаў нехта. "Бульба - гэта гародніна".
"А барбекю - гэта проста яшчэ адзін тэрмін, які пазначае падрыхтоўка на грылі, я таксама маю рацыю?"
"З гэтым не паспрачаешся", - засведчыў хто-то.
"Такім чынам, я ем гародніна, прыгатаваныя на грылі. Гэта здаровая ежа, дзетка". Спакойны, зусім сур'ёзны. Ніхто не адлюстраваў спакой лепш.
Гробаны Джымі, падумаў Бірн.
Божа, як ён сумаваў па ім.
Бірн ўстаў, плюхнуў вадой у твар на кухні, паставіў чайнік. Калі ён вярнуўся ў гасціную, чамаданчык ўсё яшчэ быў там, усё яшчэ адкрыты.
Ён абвёў доказы. Эпіцэнтр справы быў прама перад ім, і дзверы была невыносна зачынена.
Мы няправільна паступілі з гэтай дзяўчынай, Кевін.
Чаму ён не мог перастаць думаць пра гэта? Ён памятаў тую ноч так, нібы гэта было ўчора. Джымі рабілі аперацыю па выдаленні вялікага пальца ступні. Бірн быў партнёрам Філа Кесслера. Званок паступіў каля 22:00 вечара. Цела было знойдзена ў ваннай на станцыі Sunoco ў Паўночнай Філадэльфіі. Калі яны прыбылі на месца здарэння, Кеслер, як заўсёды, знайшоў сабе занятак, якое не мела нічога агульнага з знаходжаннем ў адным пакоі з ахвярай. Ён пачаў апытанне.