Ён ведаў. АДЫ. ІЁН.
"Сюды!" Бірн крыкнуў у сваю двухбаковую сувязь.
Ён пабег да рэек каля Паттисон-авеню. Праз некалькі імгненняў яго лёгкія былі ў агні, спіна і ногі ператварыліся ў сетку аголеных нервовых канчаткаў і прычынялі пякучы боль. На бягу ён агледзеў зямлю, накіраваўшы прамень ліхтарыка на некалькі футаў наперад. Нішто не выглядала свежым. Нічога не перавернута.
Ён спыніўся, яго лёгкія высіліліся, рукі ўперліся ў калені. Ён больш не мог бегчы. Ён збіраўся падвесці дзіцяці, як падвёў Анжаліку Батлер.
Ён адкрыў вочы.
І ўбачыў гэта.
Каля яго ног ляжаў квадрат нядаўна насыпанага жвіру. Нават у вечаровых прыцемках ён мог бачыць, што ён быў цямней, чым навакольнае зямля. Ён падняў галаву і ўбачыў тузін паліцыянтаў, якія імчаць да яго на чале з Брайантом Полсан і Кларенсом. Да таго часу, калі сабака наблізілася на адлегласць дваццаці футаў, яна пачала брахаць і рыць зямлю лапамі, паказваючы, што выявіла сваю здабычу.
Бірн ўпаў на калені, разграбаючы рукамі бруд і жвір. Праз некалькі секунд ён наткнуўся на друзлую, вільготную глебу. Глебу, якую нядаўна пераварочвалі.
"Кевін". Падышла Джэсіка, дапамагла яму падняцца на ногі. Бірн падаўся назад, цяжка дыхаючы, яго пальцы ўжо абадралі вострыя камяні.
Увайшлі трое паліцэйскіх у форме з рыдлёўкамі. Яны пачалі капаць. Праз некалькі секунд да іх далучылася пара дэтэктываў. Нечакана яны натыкнуліся на нешта цвёрдае.
Джэсіка падняла галаву. Там, менш чым у трыццаці футах, у цьмяным святле натрыевых лямпаў на I-95, яна ўбачыла іржавы таварны вагон. Два словы былі складзеныя адно на іншае, разбітыя на тры часткі, падзеленыя рэйкамі на сталёвым таварным вагоне.
КАНАДСКІ ГРАМАДЗЯНІН
У цэнтры трох секцый былі літары ADI-над літар ION. Парамедики кінуліся да адтуліны. Яны выцягнулі маленькую скрыначку і пачалі адкрываць яе. Усе погляды былі скіраваныя на іх. Акрамя Кевіна Бірна. Ён не мог прымусіць сябе паглядзець. Ён заплюшчыў вочы і чакаў. Здавалася, прайшлі хвіліны. Усё, што ён мог чуць, быў гук, які праходзіць непадалёк таварняка, яго гул быў сонным гулам ў вячэрнім паветры.
У гэты момант паміж жыццём і смерцю Бірн ўспомніў дзень, калі нарадзілася Колін. Яна нарадзілася прыкладна на тыдзень раней тэрміну, што ўжо тады было сілай прыроды. Ён успомніў яе малюсенькія ружовыя пальчыкі, прыціснутыя да белага бальнічным халату Донны. Такія маленькія...
Калі Кевін Бірн быў абсалютна ўпэўнены, што яны спазьніліся, што яны падвялі Деклана Уайтстоуна, ён адкрыў вочы і пачуў самы выдатны гук. Лёгкі кашаль, затым тонкі крык, які неўзабаве перарос у гучны гарлавы крык.
Дзіця быў жывы.
Парамедики даставілі Деклана Уайтстоуна ў "Хуткую дапамогу". Бірн паглядзеў на Джэсіку. Яны перамаглі. На гэты раз яны перасягнулі зло. Але яны абодва ведалі, што гэтая зачэпка прыйшла адкуль-то яшчэ, акрамя баз дадзеных і электронных табліц, або псіхалагічных профіляў, або нават высокаразвітых пачуццяў сабак. Гэта прыйшло з месца, аб якім яны ніколі б не загаварылі. Рэшту ночы яны правялі, даследуючы месца злачынства, складаючы свае справаздачы, знайшоўшы некалькі хвілін сну, наколькі гэта было магчыма. Па стане на 10:00 раніцы дэтэктывы працавалі дваццаць шэсць гадзін запар.
Джэсіка сядзела за сталом, завяршаючы сваю справаздачу. Як галоўны дэтэктыў па справе, гэта было яе абавязкам. Яна ніколі ў жыцці не была так измотана. Яна предвкушала доўгую ванну і паўнавартасны дзённы і начны сон. Яна спадзявалася, што ў гэты сон не будуць ўрывацца сны аб маленькім дзіцяці, пахаваным у сасновым скрыні. Яна двойчы тэлефанавала Пауле Фариначчи, сваёй няні. З Сафі ўсё было ў парадку. Абодва разы.
Чандлер Стэфані, Эрын Холливелл, Джуліян Маціса, Дэрыл Портер, Сэт Голдман, Найджэл Батлер.
А потым з'явілася Анжаліка.
Докопаются ці яны калі-небудзь да сутнасці таго, што адбылося на здымках "Філядэльфійскай скуры"? Быў адзін чалавек, які мог ім расказаць, і быў вельмі добры шанец, што Ен Уайтстоун панясе гэта веданне з сабой у магілу.