Ён выцягнуў слухаўка з вуха, выключыў тэлефон і пераступіў парог.
8 8
Джэсіка стаяла каля крамы. Яна агледзела вуліцу. Яна ніколі не бачыла столькі паліцэйскіх у адным падраздзяленні. Там было не менш дваццаці машын сектара. Затым былі аўтамабілі без апазнавальных знакаў, фургоны тэхнікаў і пастаянна якая расце натоўп. Мужчыны і жанчыны ва ўніформе, мужчыны і жанчыны ў касцюмах, іх значкі зіхацелі ў золатам сонечным святле. Для многіх людзей у натоўпе гэта была проста чарговая аблога іх свету паліцыяй. Калі б яны толькі ведалі. Што, калі гэта быў іх сын ці дачка?
Бірна нідзе не было відаць. Яны праверылі гэты адрас? Паміж крамай і радным домам быў вузкі завулак. Яна пайшла па завулку, на імгненне спыніўшыся ў зарешеченного вокны, каб прыслухацца. Яна нічога не пачула. Яна ішла далей, пакуль не апынулася ў маленькім дворыку за крамай. Задняя дзверы была злёгку прыадчынены.
Няўжо ён увайшоў, не сказаўшы ёй? Гэта, вядома, было магчыма. Яна на імгненне задумалася пра тое, каб паклікаць падмацаванне, каб яно ўвайшло ў будынак разам з ёй, затым перадумала.
Кевін Бірн быў яе партнёрам. Магчыма, гэта была аперацыя дэпартамента, але гэта было яго шоў. Гэта была яго дачка.
Яна вярнулася на вуліцу, паглядзела ў абодва бакі. Дэтэктывы, афіцэры ў форме і агенты ФБР былі ў абодвух канцах. Яна пайшла назад па завулку, выцягнула зброю і ўвайшла ў дзверы.
8 9
Ён прайшоў праз лабірынт маленькіх пакояў. Тое, што калі-то было унутраным прасторай, прызначаным для рознічнага гандлю, шмат гадоў таму было перароблена ў лабірынт зацішных куткоў, альковов і закуткоў.
Створаны спецыяльна для гэтай мэты? Бірн задумаўся.
Па вузкім калідоры, на ўзроўні пояса з пісталетам. Ён адчуў, што перад ім адкрылася большая прастора, тэмпература ўпала на градус або два.
Галоўны зала гандлёвага залы быў цёмным, застаўленым зламанай мэбляй, гандлёвымі прыборамі, парай пыльных паветраных кампрэсараў. Праз вокны не пранікаў святло. Яны былі выфарбаваныя тоўстай чорнай эмаллю. Калі Бірн правёў ліхтарыкам па вялікім памяшканні, ён убачыў, што калі-то ярка размаляваныя скрынкі, штабелямі стаялі па кутах, пакрыліся дзесяцігадовай цвіллю. Паветра - той паветра, які тут быў, - быў насычаны застаялым, ялкавым жарам, які прыліпаў да сцен, да яго вопратцы, да яго скуры. Стаяў густы пах цвілі, мышэй і цукру.
Бірн выключыў ліхтарык, спрабуючы прызвычаіцца да цьмяным асвятленні. Справа ад яго былі шкляныя гандлёвыя прылаўкі. Унутры ён убачыў яркую паперу. Бліскучая чырвоная папера. Ён бачыў гэта раней. Ён заплюшчыў вочы, дакрануўся да сцяны. Тут было шчасце. Дзіцячы смех. Усё гэта спынілася шмат гадоў таму, калі ўвайшло пачварнасць, балючая душа, пожиравшая радасць. Ён адкрыў вочы.
Наперадзе быў яшчэ адзін калідор, яшчэ адна дзверы, яе вушак выщербился і раскалоўся шмат гадоў таму. Бірн прыгледзеўся больш уважліва. Свежае дрэва. Хто-то нядаўна пранёс што-то вялікае праз дзвярны праём, пашкодзіўшы вушак. Асвятляльнае абсталяванне? ён задумаўся.
Ён прыклаў вуха да дзвярэй, прыслухаўся. Цішыня. Гэта была пакой. Ён адчуваў гэта. Ён адчуваў гэта ў месцы, якое не ведала яго сэрца або розуму. Ён павольна штурхнуў дзверы. І ўбачыў сваю дачку. Яна была прывязаная да ложка. Яго сэрца разляцелася на мільён аскепкаў. Мая мілая маленькая дзяўчынка, што я табе зрабіў?
Затым: Рух. Хуткае. Ўспышка чырвонага перад ім. Гук ляпаюць тканіны ў гарачым нерухомым паветры. Затым гук прапаў.
Перш чым ён паспеў зрэагаваць, перш чым ён змог падняць зброю, ён адчуў чые-то прысутнасць злева ад сябе. Затым яго патыліцу выбухнуў.
9 0
З вачыма, якія прывыклі да цемры, Джэсіка прабіралася па доўгім калідоры, прасоўваючыся ўсё глыбей у цэнтр будынка. Неўзабаве яна натыкнулася на імправізаваную дыспетчарскую. Там былі дзве мантажныя панэлі VHS, іх зялёныя і чырвоныя лямпачкі свяціліся вадаспадамі ў паўзмроку. Менавіта тут Акцёр дубляваў запісу. Там таксама быў тэлевізар. На ім было малюнак з вэб-сайта, якое яна бачыла ў "Круглым доме". Святло быў цьмяным. Не было чуваць ні гуку.
Раптам на экране паўстала рух. Яна ўбачыла, як манах у чырвонай расе перамясціўся ў кадры. Цені на сцяне. Камера тузанулася направа. Колін была прывязаная да ложка на заднім плане. Яшчэ больш ценяў, мітусні па сценах.