Джэсіка была права. Пытанне. Яна адчула, як у яе ўпала сэрца.
Джэсіка і Вінцэнт Бальзано былі ў шлюбнага кансультанта амаль шэсць тыдняў, і, хоць яны рабілі поспехі, і хоць яна жудасна сумавала па Вінцэнту, яна была не зусім гатовая ўпусціць яго назад у іх жыццё. Ён здрадзіў ёй, і яна ўсё яшчэ не магла дараваць яго.
Вінцэнт, дэтэктыў па барацьбе з наркотыкамі, які працуе ў Цэнтральным дэтэктыўным аддзеле, бачыўся з Сафі, калі хацеў, і не было кровапраліцця, як у тыя тыдні, калі яна вынесла яго вопратку на лужок перад домам праз акно спальні наверсе. І ўсё ж злосць засталася. Яна вярнулася дадому і знайшла яго ў ложку, у іх доме, са шлюхай з Паўднёвага Джэрсі па імя Мішэль Браўн, щербатенькой бадзяжка з седельными торбамі, з матавымі валасамі і ўпрыгожваннямі QVC. І гэта былі яе козыры.
Гэта было амаль тры месяцы таму. Якім-то чынам час змякчыла гнеў Джэсікі. Справы ішлі не вельмі добра, але станавіліся лепш.
- Хутка, мілы, - сказала Джэсіка. - Тата хутка вернецца дадому.
- Я сумую па таце, - сказала Сафі. - Жудасна.
"Я таксама", - падумала Джэсіка. "Пара ісці, мілая".
"Добра, мам".
Джэсіка прытулілася да сцяны, усміхаючыся. Яна падумала аб тым, якім велізарным чыстым палатном была яе дачка. Новае слова Сафі: жудасна. Рыбныя палачкі былі жудасна смачнымі. Яна жудасна стамілася. Дарога да састарэлага дома заняла жудасна шмат часу. Дзе яна гэта ўзяла? Джэсіка паглядзела на налепкі на дзверы Сафі, на яе цяперашні звярынец сяброў - Пуха, Тыгра, Іа-Іа, Пятачка, Мікі, Шэльма, Чыпа і Дэйла.
Думкі Джэсікі аб Сафі і Вінцэнце неўзабаве змяніліся думкамі пра інцыдэнт з Треем Тарвером і аб тым, як блізка яна была да таго, каб усё гэта страціць. Хоць яна ніколі б не прызналася ў гэтым нікому, асабліва другому паліцэйскаму, яна бачыла гэты Tec-9 у сваіх кашмарах кожную ноч пасля стральбы, чула, як куля з зброі Трэя Тарвера ударалася аб цэглу над яе галавой пры кожным адказе стрэле, пры кожным хлопании дзверы, пры кожным стрэле ў тэлешоў.
Як і ва ўсіх паліцэйскіх, калі Джэсіка апранала касцюм перад кожным турам, у яе было толькі адно правіла, адзін відавочны канон, які пераўзыходзіў усе астатнія: вяртацца дадому да сваёй сям'і цэлай і цэлай. Усё астатняе не мела значэння. Пакуль яна была ў паліцыі, нішто іншае ніколі гэтага не зробіць. Дэвізам Джэсікі, як і большасці іншых копаў, было наступнае:
Нападешь на мяне - прайграеш. Кропка. Калі я памыляюся, ты можаш забраць мой значок, маё зброю, нават маю свабоду. Але ты не атрымаеш маё жыццё.
Джэсіка прапанавалі кансультацыю, але, бачачы, што гэта не абавязкова, яна адмовілася. Магчыма, у ёй было італьянскае ўпартасць. Магчыма, у ёй было італьянска-жаночае ўпартасць. Як бы тое ні было, праўда - і гэта крыху напалохала яе - заключалася ў тым, што яна была ў парадку з тым, што адбылося. Хай дапаможа ёй Бог, яна застрэліла чалавека, і яе гэта задавальняла.
Добрай навіной было тое, што на наступным тыдні камісія па праверцы апраўдала яе. Гэта быў чысты стрэл. Сёння быў яе першы дзень вяртання на вуліцу. На наступным тыдні ці каля таго павінны былі адбыцца папярэднія слуханні па справе Д Шанте Джэксан, але яна адчувала сябе гатовай. У той дзень за яе плячыма будуць сем тысяч анёлаў: кожны паліцэйскі ў PPD.
Калі Сафі выйшла з свайго пакоя, Джэсіка зразумела, што ў яе ёсць яшчэ адна справа. На Сафі былі надзетыя два рознакаляровых шкарпэткі, шэсць пластыкавых бранзалетаў, бабуліны завушніцы-кліпсы з штучным гранатам і ярка-ружовая талстоўка з капюшонам, хоць сёння тэмпература ртуці павінна была дасягнуць дзевяноста градусаў.
У той час як дэтэктыў Джэсіка Балзано, магчыма, і была дэтэктывам аддзела па расследаванні забойстваў у вялікім дрэнным свеце, тут у яе было іншае заданне. Нават іншы ранг. Тут яна ўсё яшчэ была камісарам моды.
Яна ўзяла сваю маленькую падазраваную пад варту і павяла яе назад у пакой. У аддзеле па расследаванні забойстваў паліцэйскага кіравання Філадэльфіі было шэсцьдзесят пяць дэтэктываў, якія працавалі ўсе тры змены сем дзён у тыдзень. Філадэльфія нязменна ўваходзіла ў дванаццаць лепшых гарадоў краіны па ўзроўню забойстваў, і агульны хаос, гул і актыўнасць у дзяжурнай частцы адлюстроўвалі гэта. Падраздзяленне знаходзілася на другім паверсе адміністрацыйнага будынка паліцыі на куце Восьмы вуліцы і Рэйс-стрыт, таксама вядомага як "Раундхаус".
Праходзячы праз шкляныя дзверы, Джэсіка кіўнула некалькіх паліцыянтам і з дэтэктывамі. Не паспела яна загарнуць за кут да шэрагу ліфтаў, як пачула: "Добрай раніцы, дэтэктыў".