Сутнасць заключалася ў тым, што Кевін Бірн здзейсніў памылку дзеля кампаніі - зрабіў памылку дзеля Джэсікі - і ён заслугоўваў ад яе лепшага. Яна адчувала сябе няёмка, але была сапраўды рада яго бачыць.
Джэсіка перасекла пакой, працягваючы рукі. Яны крыху няёмка абняліся і разышліся.
"Ты вярнуўся?" Спытала Джэсіка.
- Доктар сказаў, што я на сорак восьмым, а не на сорак восьмым. Але так. Я вярнуўся.
"Я чую, што ўзровень злачыннасці ўжо зніжаецца".
Бірн ўсміхнуўся. У усмешцы была сум. - Знойдзецца месца для твайго былога партнёра?
"Я думаю, мы зможам знайсці вядро і скрыню", - сказала Джэсіка.
- Ведаеш, гэта ўсё, што трэба нам, хлопцам старой школы. Дастань мне кремневый пісталет, і ўсё будзе гатова.
"Ты зразумеў гэта".
Гэта быў момант, якога Джэсіка адначасова жадала і страшилась. Як яны будуць разам пасля крывавага інцыдэнту ў Велікодную нядзелю? Будзе ці, можа быць, як раней? Яна паняцця не мела. Падобна на тое, яна збіралася гэта высветліць.
Айк Бьюкенен дазволіў моманту разгуляцца. Калі ён быў упэўнены, што так яно і ёсць, ён падняў нейкі прадмет. Відэакасету. Ён сказаў: "Я хачу, каб вы двое паглядзелі гэта".
7
Джэсіка, Бірн і Айк Бьюкенен згрудзіліся ў цеснай закусачнай, дзе стаялі невялікія відэаманіторы і відэамагнітафоны. Праз некалькі імгненняў увайшоў трэці мужчына.
"Гэта спецыяльны агент Тэры Кэхіл", - сказаў Бьюкенен. "Тэры узяты напракат аператыўнай групай ФБР па барацьбе з гарадской злачыннасцю, але ўсяго на некалькі дзён".
Кэхиллу было за трыццаць. На ім быў стандартны цёмна-сіні касцюм, белая кашуля і гальштук ў бардова-сінюю палоску. Ён быў светлавалосы, причесанным і таварыскім, сімпатычным па каталогу J. Crew, зашпіленым на ўсе гузікі. Ад яго пахла моцным мылам і добрай скурай.
Бьюкенен скончыў ўяўленне. - Гэта дэтэктыў Джэсіка Балзано. - Прыемна пазнаёміцца з вамі, дэтэктыў, - сказаў Кэхіл. - Я таксама.
- Гэта дэтэктыў Кевін Бірн.
"Рады з вамі пазнаёміцца".
- З задавальненнем, агент Кэхіл, - сказаў Бірн.
Кэхіл і Бірн паціснулі адзін аднаму рукі. Стрымана, механічна, прафесійна. Міжведамаснае суперніцтва можна было разрэзаць іржавым нажом для масла. Затым Кэхіл зноў звярнуў сваю ўвагу на Джэсіку. "Ты баксёр?" - спытаў ён.
Яна ведала, што ён меў на ўвазе, але ўсё роўна гэта гучала смешна. Як быццам яна была сабакам. Ты шнаўцэр? "Так".
Ён кіўнуў, відавочна, уражаны.
"Чаму вы пытаецеся?" Спытала Джэсіка. "Ці плануеце выйсці за рамкі, агент Кэхіл?"
Кэхіл засмяяўся. У яго былі роўныя зубы, адзіная ямачкі злева. "Няма, няма. Я проста сам крыху займаўся боксам".
- Прафесіянал?
- Нічога падобнага. У асноўным "Залатыя пальчаткі". Некаторыя на службе.
Зараз надышла чаргу Джэсікі быць впечатленной. Яна ведала, што трэба, каб праявіць сябе на рынгу.
"Тэры тут, каб назіраць і даваць рэкамендацыі мэтавай групе", - сказаў Бьюкенен. "Дрэнная навіна ў тым, што нам патрэбна дапамога".
Гэта было праўдай. У Філадэльфіі паўсюдна здзяйсняліся злачынствы з ужываннем гвалту. Тым не менш, у дэпартаменце не было ні аднаго афіцэра, які хацеў бы ўмяшання якіх-небудзь іншых агенцтваў. Звярніце ўвагу, падумала Джэсіка. Дакладна.
- Як доўга вы працуеце ў бюро? - Спытала Джэсіка.
"Сем гадоў".
- Вы з Філадэльфіі? - спытаў я.
- Нарадзіўся і вырас, - сказаў Кэхіл. - На куце Дзесятай і Вашынгтонскай.
Усе гэта час Бірн проста стаяў у баку, слухаючы, назіраючы. Гэта быў яго стыль. З іншага боку, ён прапрацаваў на гэтай працы больш за дваццаць гадоў, падумала Джэсіка. У яго было значна больш вопыту ў недаверы да федералам.
Адчуўшы тэрытарыяльную сутычку, лагодную або няма, Бьюкенен уставіў касэту ў адзін з відэамагнітафонаў і націснуў кнопку ПРАЙГРАВАННЯ.
Праз некалькі секунд на адным з манітораў ажыло чорна-белы малюнак. Гэта быў мастацкі фільм. "Псіха" Альфрэда Хічкока, фільм 1960 года з Энтані Перкинсом і Джанет Лі ў галоўных ролях. Карцінка была крыху крупчастай, відэасігнал размыты па краях. Сцэна, захаваная на плёнцы, была часткай фільма, пачынаючы з таго моманту, калі Джанет Лі, зарэгістраваўшыся ў матэлі "Бейтс" і з'еўшы сэндвіч з Норманам Бейтса ў яго офісе, рыхтавалася прыняць душ.