Шэпард узвёў курок свайго."Сміт і Вессон" 38 калібра, цэлячыся Слановай Шанте ў лоб. Ён сказаў: "Назаві мне гробаны прычыну".
Свабоднай рукой Шэферд палез у кішэню паліто за двухбаковым тэлефонам. Чатыры дэтэктыва сядзелі ў фургоне за полквартала адсюль, чакаючы званка. Калі Шэпард ўбачыў кажух на "ровер", ён зразумеў, што яны не прыедуць. Зваліўшыся на зямлю, ён разбіў рацыю. Ён уключыў яе. Яна была мёртвая.
Джон Шеперд паморшчыўся і кінуў погляд у цемру завулка.
Пакуль ён не змог абшукаць Слановай Шанте Джэксана і надзець на яго кайданкі, Джэсіка была прадастаўлена самой сабе. ЗАВУЛАК БЫЎ завалены кінутай мэбляй, покрыўкамі, паміж бытавой тэхнікай. На паўдарозе да канца быў Т-вобразны скрыжаванне, вядучы направа. Апусціўшы пісталет, Джэсіка ўсё яшчэ бегла па завулку, прыціскаючыся да сцяны. Яна сарвала з галавы парык; яе нядаўна кароткія падстрыжаныя валасы былі калючымі і мокрымі. Лёгкі ветрык астудзіў яе на некалькі градусаў, растлумачыўшы думкі.
Яна выглянула з-за вугла. Ніякага руху. Ніякага Трэя Тарвера.
На паўдарогі ўніз па завулку, справа, з вітрыны кругласутачнага кітайскага рэстарана на вынас валіў густы пар, востры ад імбіра, часныку і зяленага лука. За імі беспарадак фармаваў у змроку злавесныя абрысы.
Добрыя навіны. Завулак скончыўся тупіком. Трэй Тарвер апынуўся ў пастцы.
Дрэнныя навіны. Ён мог быць у любым з гэтых абліччаў. І ён быў узброены.
Дзе, чорт вазьмі, маё падмацаванне?
Джэсіка вырашыла пачакаць.
Затым цень тузанулася, кінулася. Джэсіка ўбачыла выбліск рулі за імгненне да таго, як пачула стрэл. Куля ўрэзалася ў сцяну за ўсё ў футе або каля таго над яе галавой. Пасыпалася дробная цагляная пыл.
О Божа, няма. Джэсіка падумала аб сваёй дачкі Сафі, якая сядзіць у ярка асветленай бальнічнай прыёмнай. Яна падумала пра свайго бацьку, які сам быў афіцэрам у адстаўцы. Але больш за ўсё яна думала аб сцяне ў вестыбюлі адміністрацыйнага будынка паліцыі, сцяне, прысвечанай загінулым афіцэрам дэпартамента.
Зноў рух. Тарвер, прыгінаючыся, пабег да канца завулка. У Джэсікі быў шанец. Яна выйшла на адкрытае месца.
"Не варушыся!" - крыкнуў я.
Тарвер спыніўся, упёршы рукі ў бакі.
"Кінь зброю!" Крыкнула Джэсіка.
Задняя дзверы кітайскага рэстарана раптам расчыніліся. Хлопчык-разносчык ўстаў паміж ёй і яе мэтай. Ён вынес з рэстарана пару велізарных пластыкавых пакетаў для смецця, зачыняючы ёй агляд.
- Паліцыя! Ідзіце з дарогі!
Хлопец замёр у замяшанні. Ён паглядзеў у абодва бакі завулка. Ззаду яго Трэй Тарвер разгарнуўся і стрэліў зноў. Другі стрэл трапіў у сцяну над галавой Джэсікі - на гэты раз бліжэй. Кітаец кінуўся на зямлю. Яго прыціснулі да зямлі. Джэсіка больш не магла чакаць падмогі.
Трэй Тарвер знік за смеццевым кантэйнерам. Джэсіка прыціснулася да сцяны з колотящимся сэрцам, выставіўшы наперад "Глок". Яе спіна была наскрозь мокрай. Добра падрыхтаваная да гэтага моманту, яна ў думках пробежалась па спісе. Затым яна выкінула спіс. Для гэтага моманту не было ніякай падрыхтоўкі. Яна рушыла да мужчыну з пісталетам.
"Усё скончана, Трэй", - крыкнула яна. "Спецназ на даху. Здавайся".
Адказу не было. Ён абвінаваціў яе ў блеф. Ён сыдзе з бляскам, стаўшы вулічнай легендай.
Разбілася шкло. У гэтых будынках былі вокны склепа? Яна паглядзела налева. ТАК. Вокны са сталёвымі створкамі; некаторыя зарешечены, некаторыя няма. Чорт.
Ён сыходзіў. Ёй трэба было рухацца. Яна дабралася да смеццевага кантэйнера, прытулілася да яго спіной, апусціўся на асфальт. Яна зазірнула пад яго. Святла было дастаткова, каб разгледзець сілуэт ног Тарвера, калі ён усё яшчэ быў на другім баку. Яго там не было. Джэсіка асцярожна абышла вакол і ўбачыла кучу пластыкавых пакетаў для смецця і няшчыльна складзены гіпсакардон, банкі з-пад фарбы, абрэзкі дошак. Тарвер сышоў. Яна агледзела канец завулка і ўбачыла разбітае акно.
Прайшоў ён праз гэта?
Яна як раз збіралася вярнуцца на вуліцу і прывесці войскі для ператрусу будынка, калі ўбачыла пару мадэльных туфляў, выглядывающую з-пад груды складзеных пластыкавых пакетаў для смецця.
Яна глыбока ўздыхнула, спрабуючы супакоіцца. Гэта не спрацавала. Могуць прайсці тыдня, перш чым яна сапраўды супакоіцца.
"Уставай, Трэй".
Ніякага руху.
Джэсіка сабралася з духам і працягнула: "Ваша гонар, паколькі падазраваны ўжо двойчы стрэліў у мяне, я не магла рызыкаваць. Калі пластык ссунуўся з месца, я стрэліла. Усё адбылося так хутка. Не паспеў я апамятацца, як разрадзіў у падазраванага ўсю сваю абойму.