Мелані Девлін. Вікторыя Ліндстрэм. Дзве жанчыны, поўныя смутку, гневу і страху, іх некалі шчаслівыя жыцця пацярпелі караблекрушэнне на цёмных водмелях аднаго жахлівага мужчыны.
Джуліян Маціса.
Цяпер Бірн ведаў, што тое, што пачыналася як місія па ачышчэнню імя Джымі Пурифи, ператварылася ў нешта іншае.
Стоячы на рагу Сямнаццатай і Честнат, акружаны вірам гарачага летняга вечара ў Філадэльфіі, Бірн ў глыбіні душы ведаў, што, калі ён больш нічога не распачне з тым, што засталося ад яго жыцця, калі ён не знойдзе вышэйшай мэты, ён пераканаецца ў адным: Джуліян Маціса больш не прычыніць болю ні аднаму чалавечаму сутнасці.
16
Італьянскі рынак размяшчаўся прыкладна ў трох кварталах ўздоўж Дзевятай вуліцы ў Паўднёвай Філадэльфіі, прыкладна паміж Уортон-стрыт і Фицуотер-стрыт, і быў домам для адных з лепшых італьянскіх страў у горадзе, а магчыма, і ў краіне. Сыр, малюскі, мясныя прадукты, кава, выпечка, хлеб - больш за сто гадоў рынак быў трапяткім сэрцам шматлікага італа-амерыканскага насельніцтва Філадэльфіі.
Пакуль Джэсіка і Сафі ішлі па Дзевятай вуліцы, Джэсіка думала пра сцэне з "Псіха". Яна падумала пра забойцу, які ўваходзіць у ванную, отдергивающем фіранку і заносящем нож. Яна падумала пра крыках маладой жанчыны. Яна падумала пра велізарных пырсках крыві ў той ваннай.
Яна крыху мацней сціснула руку Сафі.
Яны накіроўваліся ў знакаміты італьянскі рэстаран Ralph's. Раз у тыдзень яны вячэралі з бацькам Джэсікі, Пітэрам.
"Ну, як справы ў школе?" Спытала Джэсіка.
Яны ішлі той лянівай хадой, у якой ні-дзе-не-бывала, без клопатаў-пра-свеце, якую Джэсіка памятала з дзяцінства. О, зноў быць трыма.
- Дашкольная ўстанова, - паправіла Сафі.
- Дзіцячы сад, - сказала Джэсіка.
"Я жудасна добра правяла час", - сказала Сафі.
Калі Джэсіка паступіла ў паліцыю, яна правяла свой першы год, патрулюючы гэты раён. Яна ведала кожную расколіну на тратуары, кожны вышчарблены цэгла, кожны дзвярны праём, кожную каналізацыйную краты "Бэла рагацца!"
– і кожны голас. Гэты мог належаць толькі Рока Ланчионе, ўладальніку кампаніі "Ланчионе і сыны", пастаўшчыкоў адборнага мяса і птушкі.
Джэсіка і Сафі азірнуліся і ўбачылі Рока, які стаяў у дзвярах свайго крамы. Цяпер яму, павінна быць, было за семдзесят. Гэта быў невысокі, пульхны мужчына з фарбаванымі валасамі сінявата-чорнага колеру і ў асляпляльна-белым, бездакорна чыстым фартуху, дзякуючы таму, што ў гэтыя дні усю працу ў іх мясной краме выконвалі яго сыны і ўнукі. У Рока не хапала кончыкаў двух пальцаў на левай руцэ. Рызыкоўнае занятак мясніка. Па гэты дзень ён трымаў левую руку ў кішэні, калі выходзіў з крамы.
"Прывітанне, містэр Ланчионе", - сказала Джэсіка. Не важна, колькі ёй гадоў, ён заўсёды будзе містэрам Ланчионе.
Правай рукой Рока дацягнуўся да вуха Сафі і чароўным чынам дастаў кавалачак Ferrara torrone, цукерак з нугой ў індывідуальнай ўпакоўцы, на якіх Джэсіка вырасла. Джэсіка памятала мноства калядных дзён, калі яна змагалася са сваёй стрыечнай сястрой Анжелой за апошні кавалачак Ферара торроне. Рока Ланчионе амаль пяцьдзесят гадоў знаходзіў гэта салодкае, жевательное ласунак нязвыклым для маленькіх дзяўчынак. Ён паднёс яго да шырока раскрытым вачам Сафі. Сафі зірнула на Джэсіку, перш чым узяць яе. "Гэта мая дзяўчынка", - падумала Джэсіка.
"Усё ў парадку, мілая", - сказала Джэсіка.
Цукерка была выхвачена і схаваная ў расплывістай пляме.
- Скажы дзякуй містэру Ланчионе.
"Дзякую вас".
Рока перасцерагальна пагразіў пальцам. "Пачакай да заканчэння вячэры, каб з'есці гэта, добра, мілая?"
Сафі кіўнула, відавочна, абдумваючы стратэгію загадзя.
"Як твой бацька?" Спытаў Рока.
"Ён добры", - сказала Джэсіка.
"Шчаслівы ён на пенсіі?"
Калі вы называлі шчаслівымі крайнюю галечу, отупляющую нуду і шестнадцатичасовое ныццё з нагоды ўзроўню злачыннасці, ён быў у захапленні. "Ён выдатны. Спакойна стаўлюся да гэтага. Мы збіраемся сустрэцца з ім за вячэрай.
"Villa di Roma?"
- У Ральфа.
Рока ухвальна кіўнуў. - Перадай яму мае найлепшыя пажаданні.
"Я абавязкова гэта зраблю".
Рока абняў Джэсіку. Сафі падставіла шчаку для пацалунку. Будучы італьянцам мужчынскага полу і ніколі не выпускаючы магчымасці пацалаваць прыгожую дзяўчыну, Рока нахіліўся і з радасцю падпарадкаваўся.