Наколькі ён мог судзіць, набліжаўся толькі адзін.
Бірн разлічыў ўдар, ціха адлічваючы час, пакуль набліжаліся цяжкія крокі. У апошнюю секунду ён адступіў у бок. Хлопец быў буйным, шыракаплечы, маладым. Ён урэзаўся ў тынкоўку. Прыйшоўшы ў сябе, ён павярнуўся, ашаломлены, зноў кінуўся на Бірна. Бірн расставіў ногі і з усіх сіл занёс кій уверх і ў бок. Куля трапіла хлопцу ў горла. Згустак крыві і слізі вылецеў у яго з рота. Хлопец паспрабаваў аднавіць раўнавагу. Бірн ударыў яго зноў, на гэты раз нізка, ледзь ніжэй калена. Ён крыкнуў, затым паваліўся на падлогу, спрабуючы выцягнуць што-то з-за пояса. Гэта быў складаны нож у палатняных ножнах. Бірн наступіў мужчыну на руку адной нагой, другі адкінуў нож праз увесь пакой.
Гэты чалавек не быў Джуліані Мацісам. Гэта была падстава, класічная засада. Бірн амаль ведаў, што так і будзе, але калі выпадкова распаўсюдзіцца слых, што хлопец, па імя Дэні каго-то шукае, і што ты трахаешься з ім на свой страх і рызыка, гэта можа зрабіць рэшту ночы і наступныя некалькі дзён трохі больш спакойнымі.
Бірн паглядзеў на мужчыну на падлозе. Ён хапаўся за горла, хапаючы ротам паветра. Бірн павярнуўся да дзяўчыны. Яе трэсла, яна павольна пятилась да дзвярэй.
"Ён"... "ён прымусіў мяне зрабіць гэта", - сказала яна. "Ён прычыняе мне боль". Яна закатала рукавы, агаліўшы чорна-сінія сінякі на руках.
Бірн быў у гэтым бізнэсе доўгі час і ведаў, хто кажа праўду, а хто не. Лакі быў усяго толькі дзіцем, ні на дзень не старэй дваццаці. Хлопцы накшталт гэтага пастаянна палявалі на такіх дзяўчат, як яна. Бірн перавярнуў хлопца, залез у яго задні кішэню, выцягнуў кашалёк і забраў вадзіцельскія правы. Яго звалі Грэгары Уол. Бірн пакапаўся ў іншых кішэнях і знайшоў тоўсты пачак наяўных, перавязаную гумкай - магчыма, тысячу. Ён адлічыў сотню, паклаў у кішэню, затым кінуў грошы дзяўчыне.
- Ты... гробаны... труп, - выціснуў Уол.
Бірн задраў сваю кашулю, агаліўшы дзяржальню "Глока". "Калі хочаш, Грег, мы можам пакончыць з гэтым прама зараз".
Вал працягваў пільна глядзець на яго, але пагроза знікла з яго твару.
"Няма? Не хочаш гуляць? Так і думаў. Паглядзі на падлогу", - сказаў Бірн. Мужчына падпарадкаваўся. Бірн пераключыў сваю ўвагу на дзяўчыну. "Едзь з горада. Сёння ўвечары".
Лакі глядзела з боку ў бок, не ў сілах паварушыцца. Яна таксама заўважыла пісталет. Бірн ўбачыў, што пачак наяўных ўжо панеслі. "Што?"
"Бяжы".
У яе вачах мільгануў страх. - Але калі я гэта зраблю, адкуль мне ведаць, што ты не...
"Гэта аднаразовае прапанову, Лакі. Падыходзіць яшчэ пяць секунд".
Яна пабегла. Дзіўна, на што здольныя жанчыны на высокіх абцасах, калі ім даводзіцца, падумаў Бірн. Праз некалькі секунд ён пачуў яе крокі на лесвіцы. Затым ён пачуў, як грукнулі задняя дзверы.
Бірн апусціўся на калені. На імгненне адрэналін заглушыў любую боль, якую ён мог адчуваць у спіне і нагах. Ён схапіў Вала за валасы і прыўзняў яго галаву. "Калі я калі-небудзь убачу цябе зноў, гэта будзе падобна на добрае час. На самай справе, нават калі я пачую аб тым, што ў бліжэйшыя некалькі гадоў сюды прыедзе бізнэсмэн, я выкажу здагадку, што гэта быў ты ". Бірн паднёс вадзіцельскія правы да свайго твару. "Я збіраюся ўзяць гэта з сабой на памяць аб нашым асаблівым часе, праведзеным разам".
Ён устаў, схапіў кій. Ён выцягнуў зброю. - Я збіраюся агледзецца. Ты не сдвинешься ні на цалю. Чуеш мяне?
Уол дэманстратыўна маўчаў. Бірн ўзяў "Глок", прыставіў рулю да правага калена мужчыны. "Табе падабаецца бальнічная ежа, Грег?"
"Добра, добра".
Бірн перасёк гасціную, асцярожна адкрыў дзверы ў ванную і спальню. Вокны ў спальні былі расчынены насцеж. Там хто-то быў. У попельніцы догорала цыгарэта. Але зараз пакой была пустая. БІРН ВЯРНУЎСЯ ДА Цік-таку. Вікторыя стаяла каля жаночай пакоя, грызучы пазногаць. Ён падышоў. Музыка грымела на ўсю моц.
"Што здарылася?" Спытала Вікторыя.
"Нічога", - сказаў Бірн. "Пайшлі".
"Вы знайшлі яго?" - спытаў я.
"Няма", - сказаў ён.
Вікторыя паглядзела на яго. - Што-небудзь здарылася. Скажы мне, Кевін.
Бірн ўзяў яе за руку. Ён павёў яе да дзвярэй.
"Давайце проста скажам, што я трапіў у Wahl". БАР "Ікс" знаходзіўся ў падвале старога мэблевага склада на Эры-авеню. Высокі чарнаскуры мужчына ў жаўтлява-белым ільняным касцюме стаяў у дзвярах. На ім былі панама і чырвоныя лакаваныя туфлі, на правым запясце - каля тузіна залатых бранзалетаў. У двух дзвярных праёмах да захаду, часткова зацененае, стаяў невысокі, але значна больш мускулісты мужчына з паголенай галавой і татуіроўкамі вераб'я на масіўных руках.