Пасля разбору інцыдэнту Джэсіка ўвайшла ў закусачную. Адразу ж чацвёра дэтэктываў, якія ўжо былі там - Тоні Парк, Эрык Чавес, Нік Палладино і залатанный Джон Шепард, - падняліся са сваіх крэслаў, оперлись рукамі аб сцяну і прынялі паставу павагі.
Джэсіка не змагла ўтрымацца ад смеху.
Яна была ўнутры.
3
Цяпер на яго цяжка глядзець: яе скура больш не ідэальная, а падобная на прадзёрты шоўк. Вакол яе галавы кроў расцякаецца, амаль чорная ў цьмяным святле, падальным з-пад вечка багажніка.
Я оглядываю паркоўку. Мы адны, усяго ў некалькіх футах ад ракі Шайлкилл. Вада плёскаецца аб прычал - вечны лічыльнік горада.
Я бяру грошы і кладу іх у згорнутую газету. Я кідаю газету дзяўчыне ў багажніку машыны, затым загортваю крышку.
Бедная Мэрыян.
Яна сапраўды была прыгожай. У ёй было нейкае веснушчатый зачараванне, якое нагадала мне пра Аўторкавай зварцы ў "Хай Тайм".
Перш чым мы пакінулі матэль, я прыбраўся ў пакоі, парваў квітанцыю за нумар і спусціў яе ва ўнітаз. Там не было ні швабры, ні вядра. Калі ты страляеш на мяжы магчымасцяў, ты спраўляешся.
Цяпер яна глядзіць на мяне знізу ўверх, яе вочы больш не блакітныя. Магчыма, яна была прыгожай, магчыма, яна адпавядала чыім-то прадстаўленні аб дасканаласці, але, нягледзячы на ўсё, кім яна была, яна не была Анёлам.
Святло ў зале выключаны, экран ажывае. У бліжэйшыя некалькі тыдняў горад Філадэльфія шмат пачуе пра мяне. Будуць казаць, што я псіхапат, вар'ят, злая сіла з душы пекла. Па меры таго, як падаюць цела і рэкі становяцца чырвонымі, я атрымаю некалькі жахлівых водгукаў. Не верце ніводнаму слову. Я б і мухі не пакрыўдзіў.
4
Шэсць дзён праз яна выглядала зусім нармальна. Некаторыя маглі б нават сказаць, па-сяброўску, у духу кахаючай старой панны. Яна была ростам пяць футаў і тры цалі і важыла не больш за дзевяноста пяці фунтаў у сваіх чорных напісанні разам штанах span - dex і беласнежных красоўках Reeboks. У яе былі кароткія цагляна-рудыя валасы і ясныя блакітныя вочы. Пальцы ў яе былі доўгія і тонкія, пазногці дагледжаныя і ненакрашенные. На ёй не было упрыгожванняў.
Для знешняга свету яна была прыемнай на выгляд, фізічна падцягнутай жанчынай, надыходзячай да сярэдняга ўзросту.
Для дэтэктыва Кевіна Фрэнсіса Бірна яна была камбінацыяй Ліззі Борден, Лукрэцыі Борджа і Ма Баркер, загорнутых у пакет, які нагадвае Мэры Лу Реттон.
"Ты можаш прыдумаць што-небудзь лепей", - сказала яна.
- Што вы маеце на ўвазе? - Выціснуў з сябе Бірн.
- Імя, якім ты ў думках назваў мяне. Ты можаш прыдумаць што-небудзь лепшае.
"Яна ведзьма", - падумаў ён. "Чаму ты думаеш, што я назваў цябе нейкім імем?"
Яна засмяялася сваім пранізлівым смехам Круэллы Дэ Віль. Сабакі за тры акругі адсюль скурчылася. "Я займаюся гэтым амаль дваццаць гадоў, дэтэктыў", - сказала яна. "Мяне называлі усімі імёнамі ў кнізе. Мяне называлі імёнамі, якія нават не запланаваны ў наступнай кнізе. У мяне плявалі, размахвалі рукамі, пракліналі на тузіне моў, уключаючы апачский. Мне рабілі лялек вуду па мойму падабенству, прыносілі ў ахвяру новену за маю пакутлівую смерць. Запэўніваю вас, няма такой катаванні, якую вы маглі б прыдумаць, якой бы мне не пажадалі.
Бірн проста ўтаропіўся на яго. Ён і паняцця не меў, што настолькі празрысты. Нейкі дэтэктыў.
Кевін Бірн два тыдні праходзіў двенадцатинедельную праграму фізіятэрапіі у HUP, бальніцы Пенсільванскага універсітэта. У велікодную нядзелю ў яго стралялі з блізкай адлегласці ў падвале дома на паўночна-ўсходзе Філадэльфіі. Хоць ад яго чакалі поўнага акрыяння, ён рана зразумеў, што такія фразы, як "поўнае выздараўленне", звычайна мяркуюць прыняцце жаданага за сапраўднае.
Куля, на якой было напісана яго імя, засела ў яго патылічнай долі, прыкладна ў сантыметры ад ствала мозгу. І хоць нерв не быў зачэплены, а ўсе пашкоджанні былі судзінкавымі, ён перанёс амаль дванаццаць гадзін чэрапна-мазгавой аперацыі, шэсць тыдняў штучнай комы і амаль два месяцы ў шпіталі.
Злачынная куля цяпер была заключана ў маленькі люцитовый кубік і ляжала на яго прикроватной тумбачцы - жудасны трафей, ласкава прадстаўлены Аддзелам па расследаванні забойстваў.
Самы сур'ёзны шкоду быў нанесены не з-за яго траўмы мозгу, а хутчэй з-за таго, як яго цела изогнулось па шляху на падлогу, ненатуральна вывярнуўшы паясніцу. Гэты рух прывяло да пашкоджання яго сядалішчнага нерва, доўгага нерва, які праходзіць з кожнага боку ніжняй часткі пазваночніка, глыбока ў ягадзіцы і задняй частцы сцягна і аж да ступні, злучаючы спінны мозг з нагой і цягліцамі ступні.