"Скажы ім, хто твой напарнік", - сказаў Андэрвуд Джэсіка.
- Кевін Бірн, - адказала яна.
Цяпер маладыя людзі глядзелі на яе з глыбокай павагай. Вулічная рэпутацыя Бірн была настолькі вялікая.
"Пару гадоў таму я забяспечыў яму і яго партнёру месца злачынства ў Паўднёвай Філадэльфіі", - сказаў Андэрвуд з гонарам у грудзях.
Двое паддоследных пераглянуліся і кіўнулі, як быццам Андэрвуд сказаў, што аднойчы злавіў рыбу для Стыва Карлтана.
Бармэн прынёс напой Андервуда. Яны з Джэсікай чокнуліся, пригубили, ўладкаваліся ямчэй. Для іх дваіх гэта было зусім іншае асяроддзе, далёкае ад тых дзён, калі яна была яго настаўніцай на вуліцах Паўднёвай Філадэльфіі. Па тэлевізары з вялікім экранам перад барам паказвалі гульню "Філіс". Хто-то нанёс удар. Бар зароў. "Фініган" быў нічым, калі б не быў гучным.
"Ведаеш, я вырас недалёка адсюль", - сказаў ён. "У маіх бабулі і дзядулі была кандытарская".
- У кандытарскай?
Андэрвуд ўсміхнуўся. "Так. Ты ведаеш фразу "як дзіця ў кандытарскай"? Я быў такім дзіцем ".
"Павінна быць, гэта было весела".
Андэрвуд адпіў з келіха і паківаў галавой. - Так было да таго часу, пакуль я не передозировался арахіс "Цырк". Памятаеш арахіс "Цырк"?
"О, так", - сказала Джэсіка, добра памятаючы губчатыя, ванітна салодкія цукеркі ў форме арахіса.
"Аднойчы мяне адправілі ў мой пакой, праўда?"
- Ты быў дрэнным хлопчыкам?
"Хочаце верце, хочаце не. Так што, проста каб адпомсціць бабулі, я скраў велізарны пакет арахіса circus з густам бананаў - і пад велізарным я маю на ўвазе велізарны аптовы аб'ём. Можа быць, фунтаў дваццаць. Раней мы раскладвалі іх па шкляным банкам і прадавалі па асобнасці ".
- Толькі не кажы мне, што ты з'еў усё гэта цалкам.
Андэрвуд кіўнуў. "Амаль. Скончылася тым, што мне прамылі страўнік. З тых часоў я не магу глядзець на цыркавой арахіс. Або банан, калі ўжо на тое пайшло ".
Джэсіка паглядзела праз бар. Пара добранькіх студэнтак ў кароткіх топиках разглядалі Марка, шапталіся, хіхікалі. Ён быў сімпатычным маладым чалавекам. "Дык чаму ж ты не жанаты, Марк?" Джэсіка цьмяна прыгадала дзяўчыну з лунообразным асобай, якая калі-то околачивалась паблізу.
"Аднойчы быў блізкі да гэтага", - сказаў ён.
"Што здарылася?"
Ён паціснуў плячыма, сербануў з келіха, пахіснуўся. Магчыма, ёй не трэба было пытацца. "Жыццё здарылася", - нарэшце сказаў ён. "Праца здарылася".
Джэсіка ведала, што ён меў на ўвазе. Да таго, як стаць паліцыянтам, у яе было некалькі полусерьезных адносін. Усе яны адышлі на другі план, калі яна паступіла ў акадэмію. Пазней яна выявіла, што адзінымі людзьмі, якія разумелі, што яна робіць кожны дзень, былі іншыя паліцэйскія.
Афіцэр Нихисер пастукаў па сваім гадзінах, дапіў свой келіх і ўстаў.
"Нам трэба бегчы", - сказаў Марк. "Мы выходзім апошнімі, і нам трэба назапасіцца ежай".
"І гэта толькі пачынала прыносіць карысць", - сказала Джэсіка.
Андэрвуд устаў, дастаў кашалёк, выцягнуў некалькі банкнотаў і працягнуў іх барменше. Ён паклаў кашалёк на стойку. Ён раскрыўся. Джэсіка зірнула на яго пасведчанне асобы.
ВАНДЕМАРК. Э. АНДЭРВУД.
Ён злавіў яе позірк і схапіў кашалёк. Але было занадта позна.
- Вандемарк? - Спытала Джэсіка.
Андэрвуд хутка агледзеўся. Ён імгненна сунуў кашалёк у кішэню. "Назаві сваю цану", - сказаў ён.
Джэсіка засмяялася. Яна глядзела, як Марк Андэрвуд сыходзіць. Ён прытрымаў дзверы для пажылы пары, якая накіроўвалася да выхаду.
Пагульваючы кубікамі лёду ў сваім стакане, яна назірала за ажыўленнем паба. Яна глядзела, як копы ўваходзяць і выходзяць. Яна памахала Анжэла Турко з Трэцяга. У Анджэла быў прыгожы тэнар, ён спяваў на ўсіх паліцэйскіх дабрачынных мерапрыемствах, на многіх афіцэрскіх вяселлях. Пры невялікай падрыхтоўцы ён мог бы стаць адказам Філадэльфіі Андрэа Бочелли. Аднойчы ён нават адкрыў гульню "Філіс".
Яна ўбачыла Кас Джэймс, сакратарку і універсальную сястру-исповедницу з Цэнтра. Джэсіка магла толькі ўявіць, колькі сакрэтаў захоўвала Кас Джэймс і якія калядныя падарункі яна павінна атрымаць. Джэсіка ніколі не бачыла, каб Кас сапраўды плаціла за выпіўку.
Копы.
Яе бацька меў рацыю. Усе яе сябры служылі ў паліцыі. І што ёй заставалася з гэтым рабіць? Ўступіць у Y? Наведваць заняткі па макрамэ? Навучыцца катацца на лыжах?