Ці так яно і было?
І вось тут-то і адбылася праўка.
Па асобнасці, адначасова, следчыя, якія праглядалі відэазапіс, напрягли свае мышцы ў чаканні таго, што яны могуць убачыць далей.
Відэа зварухнулася і пакацілася. На новым малюнку была іншая ванная, значна больш цьмяная, крыніца святла зыходзіў з левага боку кадра. Наперадзе была бэжавая сцяна, акно з белымі кратамі. Не было чуваць ні гуку.
Раптам маладая жанчына узвышаецца да сярэдзіны кадра. На ёй белае сукенка-футболка з круглым выразам і доўгімі рукавамі. Гэта не дакладная копія таго, што насіў персанаж Глена Клоўз - Алекс Форэст - у фільме, але яно падобна.
Пакуль коціцца стужка, жанчына знаходзіць раўнавагу ў цэнтры кадра. Яна наскрозь прамокла. Яна ў лютасьці. Яна выглядае абуранай, гатовай накінуцца.
Яна спыняецца.
Выраз яе твару раптам змяняецца з лютасьці на страх, вочы пашыраюцца ад жаху. Хто-то, верагодна, той, хто трымаў камеру, прыстаўляе малакаліберны пісталет да правай баку кадра і націскае на спускавы кручок. Куля трапляе жанчыне ў грудзі. Жанчына калыхаецца, але не падае імгненна. Яна глядзіць уніз на пашыраецца чырвоную паласу.
Затым яна спаўзае па сьцяне, яе кроў афарбоўвае кафля ў ярка-чырвоны колер. Яна павольна слізгае ў ванну. Камера перамяшчаецца да твару маладой жанчыны пад краснеющей вадой.
Відэа уздрыгвае, пракручваецца, затым вяртаецца да арыгінальнага фільма, да сцэны, дзе Майкл Дуглас паціскае руку дэтэктыву перад сваім некалі ідылічным домам. У фільме кашмар сканчаецца.
Бьюкенен выключыў магнітафон. Як і пры паказе першай стужкі, у маленькай пакоі запанавала ашаломленая цішыня. Кожны кайф, які яны зведалі за апошнія дваццаць чатыры гадзіны ці каля таго - улавіўшы перапынак у запісу "Псіха", знайшоўшы крама сантэхнікі, знайшоўшы пакой у матэлі, дзе была забітая Чандлер Стэфані, выявіўшы "Сатурн", патанулы ў берагоў Дэлавэр, - вылецеў у акно.
"Гэта вельмі дрэнны акцёр", - нарэшце сказаў Кэхіл.
Слова на імгненне павісла ў паветры, перш чым замацавацца ў банку малюнкаў.
Акцёр.
Ніколі не было ніякага афіцыйнага рытуалу, калі злачынцы атрымлівалі мянушку. Гэта проста здарылася. Кожны раз, калі чалавек рабіў серыю злачынстваў, замест таго, каб называць яго выканаўцам ці сваім суб'ектам - скарочана ад невядомага суб'екта, - часам было прасцей даць яму мянушку. На гэты раз яно прыжылося.
Яны шукалі Акцёра.
І, падобна, ён быў далёкі ад таго, каб пакланіцца ў апошні раз. КОЖНЫ РАЗ, калі БЫЛІ дзве ахвяры забойства, відавочна, забітыя адным і тым жа чалавекам - і не было ніякіх сумненняў у тым, што тое, сведкамі чаго яны былі на плёнцы "Фатальнага цягі", сапраўды было забойствам, і мала сумненняў у тым, што гэта быў той жа забойца, што і на плёнцы "Псіха", - першае, што шукалі дэтэктывы, - гэта сувязь паміж ахвярамі. Як бы відавочна гэта ні гучала, гэта ўсё роўна было праўдай, хоць і не абавязкова лёгкай для ўстанаўлення сувязі.
Ці былі яны знаёмымі, сваякамі, калегамі па працы, палюбоўнікамі, былымі каханымі? Наведвалі ці яны адну і тую ж царкву, аздараўленчы клуб, групу сустрэч? Ці рабілі яны пакупкі ў адных і тых жа крамах, звярталіся ў адзін і той жа банк? Ці быў у іх агульны дантыст, лекар, юрыст?
Пакуль яны не апазнаюць другую ахвяру, знайсці сувязь будзе малаверагодна. Першае, што яны зробяць, гэта раздрукуюць малюнак другой ахвяры з касеты і пераправерыць усе месцы, дзе яны былі, у пошуках Чандлер Стэфані. Калі б ім атрымалася ўсталяваць, што Чандлер Стэфані была знаёмая з другой ахвярай, гэта магло б стаць хуткім крокам да ўстанаўлення асобы другой жанчыны і знаходжанню сувязі. Пераважная тэорыя заключалася ў тым, што ў гэтых двух забойствах прысутнічаў люты ўзровень страсці, што паказвала на некаторую блізкасць паміж ахвярамі і забойцам, узровень фамільярнасці, які не мог быць дасягнуты пры выпадковым знаёмстве або падсілкоўваць такую заганнасць.
Хто-то забіў двух маладых жанчын і палічыў патрэбным - скрозь прызму таго, якое прыдуркаватасць окрашивало яго паўсядзённае жыццё, - запісаць забойства на плёнку. Неабавязкова для таго, каб падражніць паліцыю. Але хутчэй для таго, каб спачатку прывесці ў жах нічога не падазравалых публіку. Безумоўна, гэта быў МО, з якім ніхто ў Аддзеле па расследаванні забойстваў не мог прыгадаць, каб сутыкаўся раней.
Што-то звязвала гэтых людзей. Знайдзіце сувязь, знайдзіце кропкі судакранання, знайдзіце паралелі паміж гэтымі двума жыццямі, і яны знойдуць свайго забойцу.