— Через пятнадцать минут я должна дать ответ, — напомнила о времени Дея.
— Ну, что ж, я согласен с вами. Мы должны проверить все вероятности, иначе так и будем топтаться на месте, — сдался Вайес, направляясь к столу, чтобы выудить из ящика чистый лист.
Пока хозяин кабинета копался в бумагах, удрученная Дея размышляла вслух, — Как же мне сказать Яну о том, что Влад назначил встречу?
Вайес непонимающе уставился на нее, подняв брови.
— Вы еще даже не сказали Яну о предложении Влада, а он уже ревнует? Д-а-а-а, — протянул он, надувая щеки.
— Я собиралась ему рассказать, но не успела. Мы поссорились и он сказал… В общем, все запуталось как-то. Все теперь не так как раньше. Еще утором мы были друзья, а теперь… Я не знаю, что теперь.
— Да действительно ситуация не простая, — согласился Вайес. — К сожалению, мы не вольны выбирать, кого и как нам любить.
— Я же могу любить его как брата и это мой сознательный выбор, — с обидой пробурчала Дея.
— Вот именно что — ваш, его немного отличается, — пожал плечами Вайес. — Так или иначе, а с Владом вам действительно лучше встретиться. С Яном же я поговорю сам. Разъясню, что это необходимость.
— А вы не могли бы сообщить ему об этом, после того как пройдет встреча, — попросила Дея смущаясь. — Мне бы не хотелось, привлекать Яна к этому щекотливому делу.
— Конечно, конечно, моя дорогая, я сам все устрою и отправлю присмотреть за вами самого надежного моего друга.
— А это так необходимо?
— К сожалению, да, — огорчил ее Вайес, — но не переживайте, вашего свидания никто не испортит, — подмигнул он ей заговорщически. — Мой друг очень неприметен. А сейчас необходимо поторопиться, набросайте записку за моим столом и отнесите Псу.
Дея послушно подошла к столу и нацарапала на тоненьком дорогом пергаменте: — «В полдень у фонтана». Сложила листок вдвое и направилась к выходу.
— И обуйтесь же, — бросил ей в след Вайес, — так и простыть не долго.
— Я оставила свои туфли в комнатах Яна, — с сожалением пролепетала Дея.
— А-а-а, понятно, — протянул хозяин кабинета и позвонил в колокольчик.
Через пару минут появился уже знакомый Деи, ангелоподобный мальчуган в ореоле белых кудряшек. Вайес что-то нашептал ему на ухо и тот, по своему обыкновению, смерил Дею любопытным взглядом.
— Мой помощник проводит вас к Виле, — пояснил Вайес, — она выдаст вам еще одну пару туфель и плащ.
— О, огромное спасибо, но это как-то чересчур…
— Не говорите глупостей! Чересчур — ходить в такую погоду босиком и к тому ж в одном тоненьком платьице. Это было мое упущение не прислать вам всего этого раньше.
— Спасибо, — пискнула Дея. Она никогда не любила быть обязанной, а в Мрамгоре постоянно ощущала, что ее незаслуженно балуют.
Получив в дар от услужливой полненькой Вилы пару замшевых башмачков и плотный шерстяной плащ на подкладке, она отправилась к замковым воротам, размышляя, откуда Вайес мог знать, каким именно образом она должна дать Владу ответ? Ведь она и словом не обмолвилась о том, что обещала написать записку и передать ее жуткой псине Веда.
Гастролер
— Не удержал, все разрушил, уничтожил нашу идиллию, наш маленький рай, — сокрушался Ян, провожая взглядом убегающую от него Дею.
Если бы в этот момент к нему не подоспела Маюн, он чего доброго, бросился бы за ней вслед и натворил совсем уж непоправимых дел.
— Идиот, идиот, какой же я идиот, — бормотал он, уткнувшись в теплую и мягкую грудь птицы.
Маюн что-то успокаивающе урлыкала и, в конце концов, он затих, увлажняя ее перья слезами.
Сколько времени Ян просидел на смотровой площадке, пытаясь спрятаться от самого себя под широкими крылами Маюн, он не знал. Время шло спотыкаясь — то двигалось со скоростью породистого скакуна, а то степенно и неторопливо отстукивало у него в голове одну единственную фразу: — «разрушил, все разрушил».
Процесс самобичевания был нарушен, ворвавшимися в их скульптурный мирок овсянками. Маленькие щебетуньи принесли весть о том, что Вайес созвал срочный совет и ждет их в зале. С трудом разгибая, словно не свое тело, Ян взобрался на спину Маюн, и они полетели вниз.
На нижнем ярусе располагался зал с огромным круглым окном в потолке, которое открывалось специально для Страж-птиц, принимающих участие в совещаниях. Когда они спустились на мраморный пол залы, в нем уже было полным полно народу. В основном это были Стражи, Сагорты и представители высших военных чинов из обычной человеческой армии.