Вэнс как будто мог читать мои мысли. Гнев, бушевавший в моей груди, придал его голосу остроту, как у бритвы.
— Мне тоже.
— Слушай, — он оперся предплечьями о стол, и его серо-голубые радужки стали ярче. Они были такими светлыми, что казались почти прозрачными. Гипнотизирующими. — Я пойму, если ты предпочтешь не проходить через это снова. Ты и так через многое прошла. Но я хотел бы услышать от тебя, что произошло. Задать несколько вопросов, если ты готова к этому.
Была ли я готова к этому? Я сделала глоток чая, теплая жидкость немного облегчила дискомфорт в горле.
Еще до того, как я приняла осознанное решение довериться Вэнсу, мой рот открылся, и история полилась потоком. Начиная с того, как Элоиза уговорила меня отправиться в поход, и, заканчивая моей вызванной паникой поездкой в больницу, я рассказала Вэнсу столько же подробностей, сколько и Уинн.
Мой голос был ровным. Холодным. Как будто я читала отчет, а не пересказывала событие из своей жизни. Очевидно, мне потребовалось всего два дня, чтобы отойти от травмы. Это было хорошо или плохо?
Когда я закончила, за столом воцарилась тишина. Между бровями Вэнса образовалась складка, как будто он собирал мою историю и сопоставлял её с той историей, которая была у него с этим Кормаком.
— Почему он отпустил меня? — прошептала я.
Глаза Вэнса встретились с моими. Он выглядел таким же неуверенным, как и я.
— Я не знаю.
Если он действительно убегал от полиции, если он действительно намеревался сбежать, оставлять меня в живых не имело смысла. Теперь я была свидетелем.
— Я не имею права спрашивать об этом, но всё равно спрошу, — сказал он. — Не сходишь ли ты со мной? На место, где это произошло?
У меня сжалось сердце.
— Зачем?
— Выследить Кормака будет нелегко. Вот почему он так долго скрывался от нас. Чем больше помощи ты сможешь мне оказать, тем больше шансов, что я найду след.
Это должно было быть легким отказом. Вэнс мог бы связаться с Уинн. Поработать с местной поисково-спасательной командой, чтобы исследовать местность. Я не была нужна ему в качестве гида.
И мне, черт возьми, точно не нужно было туда возвращаться. Чтобы переживать это снова. Воспоминание было достаточно тяжелым.
— Было приятно познакомиться, мистер Саттер.
Я оттолкнулась от стола и с чашкой чая в руке подошла к стойке, проходя мимо Кристал, направляясь прямиком на кухню. В моё убежище.
В тот момент, когда я скрылась из виду, я, наконец, выдохнула. Мое сердце бешено колотилось, в то время как я положила руки на стол для приготовления пищи, закрыв глаза, когда волна нервов заставила мой желудок скрутиться. Это было либо из-за того, что я рассказала Вэнсу свою историю, либо просто из-за мысли вернуться на то место.
Могла ли я вернуться? Должна ли я?
— Лайла?
Я открыла глаза, услышав голос своей сестры-близнеца, и повернулась к двери, когда Талия ворвалась внутрь. Она была одета в синюю спортивную форму. Ее животик начал натягивать майку. Не сильно, но достаточно, чтобы можно было сказать, что она беременна моей будущей племянницей или племянничком, которого я планировала сильно баловать.
— Как ты? — она оттянула мой шарф вниз, чтобы осмотреть шею.
— Хорошо.
Я отмахнулась от нее, полностью снимая эту гребанную штуку. На кухне было слишком жарко для шарфа. Завтра я буду страдать в водолазке.
— Ты себя слишком выматываешь.
Талия нахмурила брови. На ее лице было то же беспокойство, что и в пятницу. Такое же выражение я видела на лицах всех членов моей семьи.
Я покачала головой, не желая говорить. Разговор с Вэнсом лишил меня энергии, в горле пересохло.
— Пожалуйста, Лайла. Пойди домой. Тебе нужно отдохнуть.
Плечи Талии поникли. Уголки губ опустились. Ее глаза остекленели, но она не дала пролиться слезе.
Моя сестра не плакала на глазах у других. По крайней мере, не часто. В ней была эта сталь, эта невероятная сила. Какая бы трагедия ни случалась в приемном покое больницы, она воспринимала это спокойно.
Я же? Я была рыдающим месивом. Если бы вы мне показали трогательное видео в социальных сетях или рассказали грустную историю, я бы залилась слезами рядом с кофемашиной для приготовления эспрессо в окружении толпы посетителей.
И все же я была единственной сестрой в комнате с сухими глазами. Тем временем Талия выглядела так, словно вот-вот сломается.