Я застыл на месте.
В этом городе не было причин, чтобы кто-то пришёл ко мне в номер. Возможно, это была горничная. Или кто-то перепутал комнаты. А может, это была Уинслоу Иден, и тогда мне крышка.
Сердце подскочило к самому горлу, пока я пересекал комнату и посмотрел в дверной глазок.
Выдох, который я до этого задерживал, вырвался из груди. Господи. Моё параноидальное воображение явно зашло слишком далеко. Я повернул замок и открыл дверь.
— Лайла.
— П-привет. — Её голубые глаза распахнулись, опускаясь с моего лица на обнажённую грудь. Сантиметр за сантиметром её взгляд сползал ниже, и щёки покрылись румянцем. Когда её взгляд достиг края полотенца, он упал, как камень, на мои босые ноги. — Прости. Я, э... прости. Надо было сначала позвонить.
Я мельком взглянул в коридор за её спиной, но она была одна.
— Всё в порядке?
— Ты не приходил в кофейню.
Нет. Я успешно избегал её.
Почему, напомните мне, пожалуйста?
Проклятье, какая она была красивая. Я прижал руки к бокам, чтобы не протянуть их к ней. Сердце колотилось о рёбра, словно молот бил по гвоздю.
Она была в оливковом пальто, которое доходило до середины бедра, поверх чёрных рваных джинсов. Шарф был того же оттенка, что и пальто. Волосы Лайлы были убраны наверх в небрежный пучок, а несколько прядей выбились и завивались у висков — они были влажными от дождя. Она, должно быть, пришла пешком из кофейни.
Стоп. Откуда она знала, что это мой номер? Она спросила у Элоизы или Джаспера?
Как будто читая мои мысли, Лайла мельком посмотрела в коридор, затем шагнула ближе.
— Никто не знает, что я здесь.
— Откуда ты узнала, что это мой номер?
— Я, э... я дождалась, пока Элоиза и Джаспер уйдут, и спросила ночную сотрудницу на ресепшене. Сказала, что ты забыл кошелёк в кофейне, и я принесла его тебе.
— Понятно.
Администратор, конечно, должна была позвонить в номер заранее. Но фамилия Лайлы, скорее всего, говорила сама за себя в этом здании. Да и она внушала доверие. Вряд ли кто-то, глядя на её милое лицо, мог подумать, что она нагло солжёт.
Немного бунтарства. Боже, это было сексуально.
Всю свою жизнь я поступал правильно. И куда это меня привело? Я один, в Монтане, с карьерой на грани краха.
Даже после завершения расследования у меня не было иллюзий по поводу сохранения своей работы. Капитан найдёт способ лишить меня значка — либо уволив, либо усадив за стол, зная, что, в конце концов, мне это надоест и я уволюсь сам.
И всё это из-за того, что я поступил правильно.
Жалею ли я, что спустил курок? Каждый, блять, день. Но был ли я виновен? Нет.
Единственное, что играло мне на руку, — это этот шанс найти Кормака. Так что к чёрту правила. Сейчас я просил прощения, а не разрешения.
— Всё в порядке? — спросил я Лайлу.
— Да, я просто... Прости. Я помешала тебе. Ухожу, — сказала она, уже разворачиваясь, чтобы уйти, но замерла на месте и снова посмотрела на меня. — Я просто хотела узнать, ты что-нибудь нашёл?
— Пока нет.
Стоило ли давать ей надежду? Или самому цепляться за эту крохотную искру?
— Понятно, — тихо сказала она, улыбнувшись. Её взгляд снова опустился к моей груди, задержался на прессe. Она быстро облизнула нижнюю губу, и, твою мать, мой член дёрнулся.
Я вжался пятками в пол, напрягая каждую мышцу в теле, лишь бы не затащить её в комнату и не прижать к себе.
— Ты чуть не поцеловал меня. В пикапе. В тот день, когда мы ездили к реке, — её голос был тихим, почти шёпотом. Её голубые глаза встретились с моими, и моя выдержка начала давать трещину. — Ты ведь хотел меня поцеловать, да?
Да. Почему она спрашивала, если мы оба знали ответ?
— Тебе следовало меня поцеловать.
Блять.
— Лайла, — предупредил я, заставляя себя сделать шаг назад. — Тебе лучше уйти.
Пока я не погрузился лицом в её длинные, шелковистые волосы и не вдохнул её сладкий, ванильный аромат. Пока я не сорвался, а она потом не пожалела об этом утром.
— Я вижу его лицо. По ночам, — остановила она меня, прежде чем я успел закрыть дверь. — Прямо перед тем, как заснуть, я вижу его глаза. Этот шрам. Чувствую его ладони у себя на горле.
Она подняла руку, коснувшись шарфа на своей шее.
— Как только я вижу его, я уже не могу избавиться от этого образа. Все продолжают говорить мне, что мне нужно. Мои родители. Сёстры. Братья. Мне нужно отдохнуть. Нужно оставаться дома. Нужно не перерабатывать. Нужно восстановиться. Я так устала от того, что все говорят мне, что мне нужно. Единственное, чего я хочу, — это забыть. Всего на одну ночь мне нужно забыть.