— Ладно. Веди.
— Обещай не злиться, если из-за меня мы потеряемся.
Он шагнул ближе, наклонился и поцеловал меня в лоб.
— Если из-за тебя мы потеряемся, я помогу нам найти дорогу назад.
12. ВЭНС
— Откуда ты знаешь об этом водопаде? — спросил я Лайлу, пока она пробиралась через заросли.
— Я пару раз была здесь в старших классах, — она замедлилась, огляделась влево и вправо, прежде чем снова пойти прямо.
Судя по тому, как часто она останавливалась и медленно крутилась на месте, я был почти уверен, что она заблудилась. Но благодаря часам, проведённым за изучением местных карт, я примерно представлял, где мы находимся.
Если она окончательно потеряет ориентир, я смогу нас вывести. Поэтому я молча шёл следом, скользя взглядом то по лесу, то по её аппетитной заднице.
С момента, как она пошла вперёд, я боролся с нарастающим возбуждением. Совсем не то, на чём следовало сосредотачиваться сегодня. Но мне казалось, что этот поход был ей нужен. Лайла ничего не говорила, но я был уверен в этом.
Сегодняшний день был больше посвящен ей, нежели поискам Кормака.
И это тоже стоило времени.
— В одиннадцатом классе у меня был парень, который обожал походы, — начала она, окинув взглядом деревья перед собой. — Он был старше меня на год и проводил много времени в этих горах. Однажды он нашёл этот водопад и привёл меня сюда.
Она обернулась, её застенчивая улыбка сменилась драматическим жестом, когда она приложила руку к сердцу: — Я тогда подумала, что это так романтично — он открыл водопад специально для меня.
Итак, это было место для свиданий. Резкая вспышка ревности пронзила мою грудь.
Лайла снова повернулась вперёд, не заметив, как мои челюсти сжались.
Вот дерьмо.
Ревновать к школьному бойфренду? Что со мной творилось? Я не помнил, когда в последний раз испытывал ревность. Даже прошлые возлюбленные Тифф меня не раздражали. Чёрт, она работала с одним из своих бывших, и мне было всё равно — может, теперь они снова будут вместе. Хорошо для них.
Так почему одно только упоминание о бывшем Лайлы заставляло меня желать врезать по ближайшему дереву?
Нельзя было привязываться. Всё скоро закончится.
Либо я найду Кормака. Либо уеду ни с чем.
А пока Лайла была идеальным отвлечением, успокаивающим бальзамом на рану, которая, вероятно, никогда не заживёт. Она была чудом.
Когда она была со мной в постели, мне даже удавалось несколько ночей нормально поспать.
Этим утром я снова заснул, как только она ушла в кофейню. Её аромат всё ещё держался на подушках.
Когда я последний раз просыпался позже пяти? Годы назад. Четыре года, если быть точным. Тогда, когда мир ещё казался нормальным.
До того как мёртвые начали приходить в мои сны.
— Что ещё вчера было с Уинн? — вопрос Лайлы выдернул меня из мыслей.
— То же, что я рассказывал тебе вечером. Она сказала, что я облажался, приехав сюда, вместо того чтобы сразу пойти к ней.
Лайла оглянулась на меня с преувеличенной гримасой.
— Жёстко.
— Она права. Я нарушил протокол. У неё было право злиться.
— Но ты всё ещё здесь.
— Я всё ещё здесь.
Ещё день. Ещё неделю. Может, месяц.
Лайла однажды спросила, как долго я останусь в Куинси. Я так и не ответил. Просто потому, что сам не знал. Я пробуду столько, сколько смогу. Не больше.
— Уинн хороший коп, — сказал я. — Она следует правилам. Хорошая невестка. Её руки связаны, мои — нет. Так что я могу продолжать искать. Правда, если я всё испорчу, она меня кастрирует.
Смех Лайлы разлился в воздухе. Господи, этот звук. За всё время в Куинси я слышал её смех слишком редко.
— Я читал в газете о том, что сделала Уинн на посту начальника полиции, — сказал я.
Лайла остановилась и повернулась ко мне.
— Читал о стрельбе?
— Читал. Я сожалею. Это, должно быть, было тяжело для вашей семьи.
— Тяжело, особенно для Элоизы. И для Уинн. Я за неё переживаю после того, что ей пришлось сделать, — Лайла опустила плечи. — Тебе приходилось стрелять в кого-то?
— Дважды.
— Они... погибли?
— Только один.
Её взгляд встретился с моим. В этих глазах было столько сочувствия, что у меня сжалось в груди. Она сделала шаг ко мне и положила ладонь мне на сердце.
— Мне жаль.
— Мне тоже, — я наклонился, мягко погладив её по щеке большим пальцем.