1. Возвращение
Стон изливается жаждой, волчий послышится вой
Кровь, пролитая однажды, станет багровой тьмой (с)
Ноль, Lamia Morra
-1-
— Тебе идет запах смородины. Черной смородины.
Он смотрел с нежностью, когда она, распаленная и в то же время страшась того, что будет дальше, выгнулась в крепкой хватке креплений. Тихие шаги, и он близко, так близко, что можно утонуть в бездне его глаз.
— И я буду пить тебя этой ночью.
Он улыбнулся шире. И потянулся за ножом.
Влад очнулся как от толчка, когда самолет приземлился и по громкой связи объявили посадку в Москве и температуру воздуха за бортом. Некоторые пассажиры уже торопливо отстегивали ремни безопасности и тянулись к полкам с багажом, не обращая внимания на просьбы стюардесс вернуться на свои места.
Он внимательно наблюдал за этой суетой, едва обращая внимание на голоса и препирания — его больше занимали смутно уловимые ощущения пассажиров рядом с ним: раздраженная мать семейства, уставшая от вопросов детей, взволнованный полноватый мужчина делового вида, девушка в объемных наушниках, взъерошенная после перелета. В отличие от других, кто потянулся за телефонами и уже громко докладывал о прилете, она только небрежно взглянула на экран и тут же погасила его. Влад задумчиво дернул каплю сережки в ухе. Он был голоден.
Появилась сеть, высветилось короткое сообщение от Артура. Тот уже подъехал и ждал в зоне прибытия, предупредив, что пробки чертовские этим вечером. Влад с досадой подумал, что стоило бы добраться до дома и взять байк, но его настойчиво просили приехать как можно раньше. Значит, пробки.
Багажом он себя не обременял, так что неторопливо вышел из самолета вслед за ручейком тех, кто торопился к заветной ленте в аэропорту в надежде быстро схватить чемодан, желательно всё-таки свой. Девочка лет семи ныла, что хочет в туалет и сонно тащилась за стремительной матерью, спешившей успеть первой везде, где только это было возможно. Тот сосредоточенный мужчина зычно обсуждал по телефону календарь встреч на следующую неделю. Сияли огни домов за чертой аэропорта, гудели самолеты, что взмывали ввысь, шелестели шины служебных машин.
Влад впитывал энергию самой Москвы, прикрыв глаза.
Яркий свет в здании аэропорта ударил по глазам, и Влад нацепил очки. Он не собирался задерживаться в этой толпе, но его окликнул женский голос, и Влад поневоле вздрогнул — нет, просто похож по тембру.
— Не подскажете, как лучше вызвать такси?
О, та самая взъерошенная девушка. Дуга наушников поверх объемного шарфа, приятный аромат духов, чуть примятая после перелета одежда, лаконичная — в такой удобно путешествовать по дорогам мира, — яркие фенечки на запястье. Она смотрела спокойно и с легким интересом. Влад окинул ее долгим взглядом: привлекательная фигура, не подростковая, плавные линии тела, и взгляд… хм. Да, он точно был голоден. Он заметил, как приоткрылись полные губы, как едва заметно незнакомка задержала дыхание, смущенно отвела взгляд.
Вечная история. Юные и полные жизни, они летели к нему как мотыльки на огонь, не зная, что могут сгореть в тьме, ведь та так обжигает. Влад чуть сдвинул красные очки на кончик носа и посмотрел поверх них.
— А куда вы хотите попасть?
— Хостел Nord, это, — она посмотрела на карту, свела брови, — Белорусская. У меня никак не загружается приложение, и локация скачет. А у стойки заломили бешеную цену.
— Мне по дороге, и меня встречает друг на машине. Можем подвезти.
— Правда? О, как здорово! Я не очень хорошо знаю город. Подождете, пока я заберу чемодан?
Влад кивнул и отошел в сторону, чтобы не мешать остальным пассажирам, размышляя, чего сейчас в нём было больше: обычного желания помочь или совсем иного? И как отнесется Артур к ещё одному пассажиру? А если тот с Лерой?
Влад чертыхнулся и уже хотел исчезнуть в толпе, когда незнакомка торопливо подошла к нему, едва волоча тяжеленный чемодан, весь в наклейках. Он перехватил ручку, едва заметно коснувшись прохладными пальцами девушки, поймал волны приятной энергии. Легкое возбуждение, волнение, радость. Влад ободряюще улыбнулся и кивнул в сторону выхода из зоны получения багажа.
Мощная фигура Артура возвышалась среди встречающих. Высокий, крепкий, с широким разворотом плеч, он выглядел внушительнее, чем сухощавый Влад, да и тяжелая косуха придавала величавости. Из заднего кармана джинсов топорщилась бандана, сами джинсы заправлены в высокие берцы. Артур предпочитал такой стиль как некую дань доспехам, и ему это шло. Впрочем, современные рыцари спасают не принцесс из пещер с драконами, а человеческие сердца в операционной.