Златые кудри, зелень глаз.
Ты знай: я умер не напрасно.
Люблю тебя и в смертный час!
Куда бы душу ни заслали:
На небо ль, в темную ли даль –
Хочу, чтоб так же мы желали
Быть вместе… Не случилось, жаль…
Вот когда это произошло. Как удар молнии. Когда преподаватель говорил «златые кудри» и «зелень глаз», он безотрывно глядел на Алису. По какому-то мистическому совпадению, она была зеленоглазой блондинкой. Как будто он посвящал эти прекрасные стихи ей.
Кровь прилила к ее лицу.
- Он пялится на тебя, - прошептала Тамара. Будто Алиса не заметила! «Все в аудитории заметили», - смущенно подумала она. При этом она испытывала какое-то извращенное удовольствие. Он! Самый красивый преподаватель университета (да-да, такой негласный титул носил мистер Олсон)! Смотрел на нее так, словно она была его Валерией.
Профессор Олсон прочитал еще несколько стихотворений Сермондо. Декламируя, он ходил взад-вперед по аудитории. Алиса ловила каждое движение: поворот головы, взмах руки, пожатие плеч, выражение лица. Его глаза все еще излучали боль, которая сверхъестественным образом добралась до сердца девушки и принялась его жечь. Она чувствовала, что готова расплакаться, не зная толком причины, но силой воли сумела сдержать порыв, и ни слезинки не освободилось из тюрьмы ее глаз.
«Что со мной творится? – думала она в панике. – Я что, влюбилась в преподавателя?»
Лекция подходила к концу.
- У кого-нибудь есть вопросы? – спросил профессор с едва заметной надеждой в голосе.
«Спроси что-нибудь!» - шептал Алисе внутренний голос, но она не смогла. А ведь ей так хотелось что-то сказать. Ведь он ждет. Ему нужно знать, что студентам интересно. Может, кто-нибудь другой подаст голос? Кто-нибудь не такой бесхребетный и застенчивый, как я?
- Да, - сказал Пьер. Алиса облегченно выдохнула. – Он написал, что умирает, то есть он писал это, истекая кровью после выстрела?
Все засмеялись.
- Какой болван, - пренебрежительно хмыкнула Тамара.
- Нет, - ответил мистер Олсон, широко улыбаясь. – Каким-то образом он предсказал собственную смерть.
- Вау! – воскликнул Пьер.
- Еще вопросы?
Эля подняла руку. Олсон кивнул ей, мол, задавай.
- В какой части Объединенного Государства жил Сермондо?
Мистер Олсон вздохнул.
- Не сомневаюсь, что вы уже проходили историю и знаете: Объеденное Государство существует с 50-х. Если вы имели в виду «в какой части Прежнего Мира жил Сермондо», то я отвечу, что, скорее всего, в части под названием «Европа». Вы знаете, где это? – Профессор приблизился к столешнице-экрану, нажал пару кнопок и вызывал сенсорную карту, которая повисла над столом, чтобы всем было видно. Показал расположение. – Вот оно, место, где дуэли получили наибольшее распространение в Прежние Времена. Но нам до конца это неизвестно. В 50-х новое правительство было озабочено уничтожением всех документов, архивов, серверов с информацией об истории Прежнего Мира. Они хотели создать что-то принципиально новое, без истории, с чистого листа, чтобы не повторить ошибок предыдущих поколений. Они хотели получить мир, в котором нет ни стран, ни национальностей, ни разных языков, валют и так далее, потому что были уверены, что именно так сберегут людей от новых войн и дискриминаций. Наивно это было или нет, но уже многие десятилетия ничего плохого не происходит. Однако они забыли, что чтобы иметь будущее, нужно иметь прошлое. Когда они это поняли, было слишком поздно: многие важнейшие исторические данные были стерты из бытия, а поколение, могущие что-то рассказать, почти вымерло. Более подробно вы узнаете из курса Продвинутой истории, который будет у вас в следующем году. Если вопросов больше ни у кого нет, все могут быть свободны.
Студенты начали собирать свои вещи, чтобы поскорее покинуть аудиторию. Поначалу собиралась и Алиса. Она уже сложила необходимые предметы обратно в сумку, но в следующую секунду одна мысль нагрянула в ее сознание, и она не удержалась от вопроса.