* * *
Ничего не происходило до четверга. Его встреча с байкерами состоялась два дня назад. Он сфотографировался на документы, но не знал, кому нужно передать снимки.
Фотограф хотел переслать их сразу в Объединенное министерство документов, но Олсон настоял, что хочет отправить их сам, и попросил скинуть снимки на карту памяти. Фотограф удивился (люди уже давно используют для хранения данных Интернет, не флешки, не жесткие диски и не карты памяти) и предложил переслать файлы на имэйл. Ричард соврал, что у него нет электронной почты. Да, это опасно – так сильно шокировать людей, грозя навек втемяшиться им в память и быть потом узнанным, но использовать свой имэйл для таких вещей Ричард посчитал еще более опасным. С некоторых пор он предполагал, что почта просматривается людьми на окладе.
Он сидел в аудитории после лекций, когда всплыло окно вузовского чата с сопутствующим звуковым сигналом. Обычно чат использовался ректором, чтобы вызвать преподавательский состав на собрание. Однако ректор всегда использовал общий чат, в то время как Ричарду прислали личное сообщение.
Текст этого послания заставил глаза Рика вылезти из орбит. В эту же секунду в аудиторию зашла Алиса.
– Алиса, – прокричал он, пока девушка еще только рот открывала, чтобы поздороваться, – что такое «четвертое строение»?! Где это?! – Потому что именно этот никнейм использовал таинственный собеседник.
Алиса удивилась, словно он спросил какую-то глупость.
– Это ж библиотека, мистер Олсон.
Точно! Ричард был там лишь однажды, потому что всегда использовал собственные книги для лекций.
– Профессор, – начала она, но у Олсона на это не было времени.
– Не сейчас, Алиса! – гаркнул он и пронесся мимо нее в коридор как угорелый.
Ричард сбежал вниз и покинул главный корпус всего за несколько секунд. На крыльце он немного замешкался, вспоминая, в какой стороне нужное здание. Затем ринулся вправо. Он пронесся мимо длинного здания, а следующее, маленькое, двухэтажное, и было библиотекой.
Он вломился туда, как чокнутый, и сразу бросился к стойке регистрации, где восседала миссис Голубка – заведующая библиотекой.
– Мистер Олсон, что случилось? – очумев от его внешнего вида, полюбопытствовала она.
– У вас есть чат в компьютере?
– Да, конечно. Ректор велел всем установить его.
– Это вы написали мне сообщение?!
– Я вам ничего не писала, профессор, клянусь!
Она была напугана. Потому что скрывала что-то или потому что Олсон вел себя как псих на прогулке и напугал ее? Ричард получил ответ на этот вопрос, когда проверил ее компьютер. Ее никнейм в чате был «Миссис Голубка», не «строение № 4», и в папке исходящих не было абсолютно никаких сообщений.
«Я должен остановиться! Остановиться прямо сейчас!» – повторял он мысленно, но…
– Миссис Голубка, есть ли в здании еще компьютеры, оснащенные этой программой? – спросил он более тихим тоном и добавил: – И простите, что напугал вас.
Она пожала полноватыми плечами.
– Я ничего не устанавливала сама, это делал мой ассистент. Насколько мне известно, он установил эту программу только в мой компьютер. Но вы же знаете этих современных детей. Они могут сделать что угодно, когда это касается технологий. Кто-то из студентов мог…
Олсон огляделся. Он находился в просторном помещении с рядами книжных стеллажей.
– А где другие компьютеры?
– В читальном зале на втором этаже. Лестница там. – Она мотнула головой, показывая направление.
– Спасибо.
Ричард взбежал вверх по ступенькам. Трое студентов сидели за партами, листая старые газеты. Это было верхом атавистичности, ведь газеты не печатали с сороковых. Но это был Университет Культуры Прежних Времен, здесь возможно все.
Огромный читальный зал, где сидели эти студенты, был окружен индивидуальными кабинками из стекла. Под изумленными взглядами студентов он стал проверять каждую. В них находились парты с компьютерами, довольно старыми. Седьмая принесла ему удачу.