* * *
Признавшись себе, что влюбляется в профессора Олсона сильнее и сильнее с каждым днем, она начала планировать, как отправиться в Багровые Холмы вместе с ним. Она могла поклясться, что слышала, как он сказал это по телефону. Точнее, не конкретно про поход туда, но что в ином случае могла означать фраза «обсуждать Багровые Холмы» в контексте страха перед правительством? И та записка, что он получил у себя дома. Наверняка тоже связана с Холмами. Они так общаются, боясь, что сообщения в чатах отслеживают.
Они… А кто такие «они»? Есть ли среди «них» женщины?
Алиса тут же почувствовала ревность. С кем он едет? Не поэтому ли ее выставили из дома? Чтобы он мог встретиться с какой-то бабой?
Девушка резко помотала головой, чтобы очистить ее от дурацких мыслей.
В течение двух дней она пристально наблюдала за Олсоном, ожидая сигнала. Какой именно сигнал и от кого он должен был получить, она не имела представления. Но он вел себя так, словно и впрямь чего-то ждал.
В четверг после лекций она решила поговорить с ним откровенно. Она хотела открыть ему свои мысли, но не свое сердце. Она знала, что у него свои резоны отправиться в Багровые Холмы, и они, к сожалению, не имели ничего общего с ней.
Может, с Сермондо?
Она выяснила, что Ричард обменивается сообщениями с кем-то. Не с женщиной ли? Он спросил про библиотеку, и единственная женщина там – старенькая миссис Голубка. Но что если он назначил там встречу? Что если какая-то женщина тоже сейчас идет в библиотеку?
Алиса стыдилась того, что сделала. Она знала, что это плохо, но не могла удержаться. Она не только прочитала переписку в чате, но и сделала снимок при помощи телефона, чтобы не забыть текст. Дома открыла карту и нашла Тюльпановый парк. Он был в другой части города, видимо, поэтому она не слышала об этом месте.
Значит, Олсон собирается на встречу, которая, по всей видимости, связана с Багровыми Холмами. Она тоже должна там быть! Но что означает в сообщении слово «фото»? Какого рода фотографии, для чего?
В следующую секунду у нее зазвонил телефон. Это был Пьер.
– Приветик, Алиса. Ты сделала домашку?
– Нет еще.
– У меня возникли трудности с высшей математикой. Ты мне поможешь? Я могу приехать?
О нет! Она не хотела, чтобы Пьер приезжал. Ни сегодня, ни когда-либо еще. И с чего он вдруг напрашивается в гости? Они никогда не делали уроки вместе, и Алиса даже не была уверена, что Пьер знает, где она живет.
К сожалению, она не могла соврать, что у нее гости или что она уже ложится спать: Пьер видел ее через камеру. Внезапно Алиса подумала, как, наверно, было хорошо раньше, когда звонки необязательно сопровождались видеосвязью. Пришлось отказывать без тактичных оправданий:
– Нет.
– Мы можем это сделать и по телефону, – предложил он.
Алиса поняла, что не сможет от него легко избавиться, сдалась и открыла математику. Она не была в ней так же хороша, как в гуманитарных предметах, и все же совместными усилиями они справились с заданиями. Она и глазом не успела моргнуть, как они уже общались на другие темы, словно были друзьями не разлей вода.
Когда разговор стал вращаться вокруг фотографий (Пьер сделал комплимент ее снимкам в соцсетях), Алиса внезапно поняла, что ее новый друг может оказаться полезен. Что, если он разберется в том, в чем она не сумела? Короче, она спросила его, для чего преступнику могут понадобиться фотографии.
– В смысле, их собственные фотографии? – уточнил удивленный Пьер. Алиса не имела представления, потому просто пожала плечами перед веб-камерой. – Если ты преступница, то не стоит иметь аккаунт в соцсетях. ОСБ следит за нами, и все такое.
Она хихикнула, показывая, что оценила шутку.
– Ну а если серьезно? Если двое криминальных элементов собираются встретиться в тихом месте, и один из них должен принести туда фотографии, что это может означать?
– Да откуда такие вопросы-то? – хохотнул Пьер. – Так подробно еще…
Тамара в таких случаях говорит, что вопрос «слишком специфический, чтобы быть абстрактным», но Пьер не был настолько эрудирован. Хорошо, что Алиса все же поняла, что он имел в виду, и выдумала логичное объяснение:
– Читаю детективный роман. Хочу вычислить повороты сюжета до конца книги.