Вместо ответа Джек просто кивнул.
– Так ты Корсэл. Слышал о тебе и твоей работе. – Смит упомянул предотвращение теракта и назвал парочку наиболее опасных преступников, пойманных Джеком. Сам Джек отмалчивался, однако ему понравилось, что мужик произносит его фамилию верно. Это единственное, что ему, в общем-то, нужно от партнера. – Черт, Корсэл, скажи ты хоть что-нибудь. Я тут рву себе задницу, пытаясь быть дружелюбным и перечисляя все твои достижения.
Джек пожал плечами, словно говоря, это был твой выбор, никто не заставлял. Потому что единственное, что он хотел сказать, было следующее: «А где вы, на хрен, были со своей ОСБ, когда я предотвратил то, что предотвратил, и поймал кого поймал?» Он знал, что причина, по которой все они его любили, заключалась в том, что он частенько давал им передышку, выполняя за них их работу.
– Боже, я знал, что ты свинья, – Смит вздохнул, качая недоуменно головой. – Каждая звезда – свинья. Что ж, идем. Покажу наше гнездышко.
Они пошли вперед, мимо кафетерия и отеля, отдаляясь все дальше от забора. Между двух холмов стоял небольшой одноэтажный дом, более походящий на сарай.
– Вот где мы живем и храним обмундирование.
Они зашли внутрь. Это была хижина на четверых, там уже отдыхали два других агента.
– Привет, новичок, – поприветствовал Джека один из них. – Как тебе местечко? Природа нравится?
– Мне по хрену, – ответил Корсэл со злостью. Он не для того требовал эту работенку, чтобы тратить время на пустопорожнюю болтовню. Эта работа до приезда казалась ему тихой и, что главное, безлюдной. Кроме того, он много раз слышал, что люди умирали как хотели видеть Багровые Холмы, вопя, что они якобы гипнотической красоты. Но когда жизнь – такое дерьмо, зачем восхищаться красотами? Он не какой-нибудь чертов художник.
Смит ринулся к тому мужику и зашептал ему – достаточно громко, чтобы услышал Джек:
– Это Корсэл.
– О-о…
Отлично! Вся ОСБ знала, что произошло в ноябре…
Он повернулся, чтобы уйти и больше не видеть этих придурков, но Смит остановил его, открыв большой ящик, стоящий на грязном столе.
– Гляди, Корсэл. Тут кое-что для тебя.
Смит выдал ему обмундирование и амуницию: черный костюм, исцеляющую ампулу (возвращает здоровье на сутки) и новый вид оружия – электрический пистолет. Стреляет разрядами электричества. Даже немного коснуться тела, всего лишь, допустим, руки, – и жертва мертва. Оно было разработано приказом правительства для предотвращения побега слегка раненых преступников. Теперь они не будут ранены – они будут убиты.
– Переодевайся, и затем я покажу тебе, каковы твои обязанности в Багровых Холмах.
Джек облачился в выданную одежду и, следуя за Смитом на улицу, начал вращать новую пушку в руках. Она была легкой, с удобной ручкой. Корсэлу понравилось. У него руки чесались, чтобы ею воспользоваться. У него руки чесались кого-нибудь убить
Глава 13. Алиса
Была суббота. После вдохновляющей лекции Олсон отпустил группу. Только Алиса и сам Ричард знали, почему он так старался. Это была его последняя лекция. Может, последняя перед отпуском, а может, последняя в его жизни. Все ушли из аудитории, кроме Алисы. Она специально отстала от остальных, чтобы оказаться с Ричардом тет-а-тет.
Он был зол на нее. Робертс стояла возле него, пока преподаватель собирал свои записи и компьютер со стола и не мог ничего произнести.
Наконец он заговорил:
– Сегодня в десять. Вот адрес. – Он сунул ей в руку листок бумаги, на котором что-то было написано по старинке от руки. И, конечно, ручкой. Она знала, что он обожал пользоваться ручками. Тем более что это безопаснее, чем имэйл.
– Будет поздновато…
– Я довезу тебя до дома.
– Ричард… – Она положила руку на его плечо.
– Нет! – Он дернулся в сторону, точно от больного проказой.
В эту секунду Пьер обнаружил себя в дверях.
– Алиса… Ты идешь?
Она вздохнула, приказывая слезам притормозить пока с выходом.
– Да.
В коридоре Пьер набросился на нее: