– Алиса, – сказала мать, – где ты была прошлым вечером?
– Я… – она запнулась.
Миссис Робертс скривилась.
– Тебя не было на вечеринке в доме Пьера, он сказал нам. Ты нас обманула. Ты была с ним, не так ли? С этим мистером… Олсоном?
– Алиса, – встрял Пьер, – я просто хотел тебе помочь!
– Ты поступил правильно, – с благодарностью сказал ему ее отец.
Алиса почувствовала непреодолимое желание убить Пьера. Поддавшись порыву, она мгновенно слетела с лестницы, чтобы высказать ему все в лицо.
– Как ты смеешь приходить в мой дом?! Да тебе наплевать на мое благополучие, ты вовсе не хотел помочь! Ты просто ревнуешь, потому что понимаешь, что мне безразличен. И знаешь что? По сравнению с ним ты ничто и всегда будешь ничем!
– Ты… – Пьер хотел что-то сказать, но в итоге покачал головой и ушел. Итак, одной проблемой меньше, но остались еще две. Ее родители.
– Ты не смеешь так разговаривать с людьми! – прикрикнул ее отец. – Неужели мы так тебя воспитывали?
– А, так вы все-таки воспитывали меня? – Впервые Алиса потеряла свою выдержку рядом с родителями. Однако она ощущала, словно наконец освободилась от каких-то незримых, но давящих пут. – А я-то думала, вы без конца работали и не уделяли мне ни малейшего внимания!
– Не разговаривай так с отцом! – завизжала мать.
– Все, Алиса, я сыт по горло. Ты наказана. Две недели, начиная с сегодняшнего дня, ты будешь безвылазно сидеть дома, – вынес приговор мистер Робертс. – Отдай мне телефон и компьютер и отправляйся в свою комнату. Немедленно!
«Почему именно сегодня?!» – немой крик раздался внутри ее головы. Она чувствовала себя такой беспомощной, что хотелось разреветься.
– Как ты можешь так поступать со мной? – наконец выговорила она сдавленным голосом. – Ты сам был маминым преподавателем!
– Не надо на нас равняться, – София ответила за мужа, – времена были другие.
– Насколько другие? Единственное различие, которое я вижу, это то, что они оставляют нам все меньше и меньше свободы! Так не будьте такими же, как они. Не будьте как наше правительство. Не забирайте мою свободу… – Она сломалась. Тихо заплакала, хотя приказывала себе этого не делать у них на глазах.
– Алиса, я сказал свое слово. Я настаиваю. Отдавай свои гаджеты. Ты наказана. Всё.
Злая ирония судьбы проявилась не только в том, что она не сможет сесть завтра в самолет, а еще и в том, что не сможет никого об этом предупредить, особенно Тома, которому обещала, что никогда его не бросит. А завтра он непременно решит, что она нарушила данное слово.
Глава 14. Сьюзен
Сьюзен лежала на полу своей комнаты и плакала, когда вошла миссис Уоллес.
– Сьюзи, – бросилась та к своей помощнице, помогая ей встать на ноги, – ты в порядке?
– Все отлично, – проворчала Сьюзен, вытирая лицо.
– Что случилось, дорогая? Это из-за Райана?
– Боже, Анна! – взорвалась Сьюзен. – Райан тут ни при чем! Сколько раз ты будешь поднимать эту тему? Я НЕ БРОСАЛА его, ты можешь уже зарубить себе это на носу? А если сказать по правде, то это ОН меня бросил!
Сьюзен плюхнулась в кресло и снова заплакала.
– Что? – Анна казалась удивленной. – Моя вина, прости, Сьюзи. Я подумала… Ну, Райан вел себя так, словно был тобой увлечен. Что между вами произошло? – Сьюзен пожала плечами. Она не хотела открывать правду. Анна села на подлокотник кресла, в котором сидела Черная, и погладила ее по руке. – Знаешь, Райан всегда был ветреным. По этой-то причине я и выбрала Джорджа.
Сьюзен живо подняла глаза на миссис Уоллес в немом изумлении.
– Да, – подтвердила Анна, вздохнув. – Я была на твоем месте. Вот что… Знаешь, что я придумала? Давай поедем в Багровые Холмы вместе.
– Ты серьезно?
– Да! Тебя нужно взбодрить, а то ты вообще никакая! Я попрошу Джорджа дать еще денег, и у меня самой есть некоторые сбережения. Так что наскребем как-нибудь на три билета. Мы с тобой будем простыми сопровождающими, а у Эмили будет полный билет. Пока она вскарабкается по горе и пообщается с монахами, мы искупаемся в источниках и отдохнем в отеле. Что скажешь?
Сьюзен подумала, что если бы Анна не поехала, то у них с Эмили хватило бы на два полных билета, а Сьюзен рвалась в Багровые Холмы, как раз чтобы увидеться с монахами и задать им вопрос, который для нее важнее жизни. А ты, Анна, рушишь все из-за своей глупой фантазии стать моложе, чего все равно не произойдет!